NOVA IORQUE – Zohran Mamdani tornou-se prefeito da cidade de Nova York na quinta-feira, assumindo um dos cargos mais voláteis da política americana, com a promessa de mudar o governo em nome da classe trabalhadora trabalhadora e desfavorecida.
Mamdani, um democrata, prestou juramento na extinta estação de metrô abaixo da prefeitura depois da meia-noite, colocando a mão sobre o Alcorão ao tomar posse como o primeiro prefeito muçulmano da cidade.
Depois de trabalhar a noite toda em seu novo escritório, Mamdani retornou à Prefeitura de táxi por volta do meio-dia de quinta-feira para uma inauguração pública maior, onde o senador Bernie Sanders (I-Vt.) – um dos heróis políticos do prefeito – foi empossado pela segunda vez.
“A partir de hoje governaremos com liberdade e ousadia. Poderemos nem sempre ter sucesso, mas nunca seremos acusados de não termos a coragem de tentar”, disse Mamdani à multidão entusiasmada.
“Para aqueles que insistem que a era do grande governo acabou, ouçam-me quando digo isto: a Câmara Municipal não hesitará mais em usar o seu poder para melhorar a vida dos nova-iorquinos”, disse ele.
Multidões compareceram no frio congelante para uma cerimônia privada ao sul da Prefeitura, no lado da Broadway conhecido como o “Canyon dos Heróis”, famoso por sua programação.
Os ricos pagam impostos
Durante a cerimónia, os oradores abordaram o tema que levou Mamdani à vitória nas eleições: o compromisso de usar o poder do governo para ajudar os milhões que lutam com o elevado custo de vida da cidade.
Sanders insistiu que fazê-lo – em parte aumentando os impostos sobre os ricos – não seria radical.
“No país mais rico da história do mundo, garantir que as pessoas possam viver em habitações acessíveis não é radical”, disse ele à multidão. “É a coisa certa a fazer e a coisa certa a fazer.”
No discurso de abertura, a deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) disse que Mamdani seria um prefeito pró-classe trabalhadora.
“O povo de Nova Iorque escolheu uma liderança histórica e ambiciosa em resposta a tempos inevitáveis e sem precedentes. Em Nova Iorque, escolhemos a coragem em vez do medo. Escolhemos a prosperidade para muitos em vez dos despojos de poucos”, disse ele.
Mamdani foi seguida no palco por seu marido Rama Duwaji. O ex-prefeito Eric Adams compareceu, sentado ao lado do ex-prefeito Bill de Blasio.
A atriz Mandy Patinkin, que recentemente recebeu Mamdani para celebrar o Hannukah, cantou “Over the Rainbow” com as crianças do coral da escola primária. A ligação foi feita pelo Imam Khalid Latif, diretor do Centro Islâmico da cidade de Nova York. O poeta Cornelius Eady leu um poema original chamado “Prova”.
Além de ser o primeiro prefeito muçulmano, Mamdani também foi o primeiro descendente do sul da Ásia e o primeiro nascido na África. Mamdani, 34 anos, é o prefeito mais jovem de todos os tempos.
Serviço gratuito de assistência infantil e ônibus
Numa campanha que ajudou a tornar a “falência” uma palavra da moda em todo o espectro político, o socialista democrático prometeu trazer mudanças transformadoras com políticas destinadas a reduzir o custo de vida numa das cidades mais caras do mundo. Suas plataformas incluíam creches gratuitas, transporte público gratuito, congelamento de aluguéis para cerca de 1 milhão de famílias e um piloto de mercearia administrado pela cidade.
Mas ele também tem que lidar com outras responsabilidades: administrar lixo, neve e ratos, mas é culpado pelos atrasos e buracos do metrô.
Mamdani nasceu em Kampala, Uganda, filho do cineasta Mira Nair e do acadêmico e autor Mahmood Mamdani. Sua família se mudou para Nova York quando ela tinha 7 anos e Mamdani cresceu em uma cidade pós-11 de setembro, onde os muçulmanos nem sempre se sentiam bem-vindos. Ele se tornou cidadão dos EUA em 2018.
Ele trabalhou em campanhas políticas para candidatos democratas na cidade antes de se candidatar a um cargo público, ganhando uma cadeira na Câmara dos Representantes em 2020 para representar partes do Queens.
Mamdani e seu marido estão se mudando de sua casa alugada de um quarto nos bairros periféricos para morar no apartamento do prefeito em Manhattan.
Mamdani herda uma cidade em ascensão após anos de crescimento lento devido à pandemia de COVID-19. A criminalidade violenta caiu para níveis pré-pandémicos. Os turistas estão de volta. O desemprego, que aumentou durante os anos de pandemia, regressou aos níveis anteriores à COVID.
No entanto, ainda existem profundas preocupações sobre o aumento do custo de vida e o aumento dos aluguéis na cidade.
Ele também tem que lidar com o presidente Trump.
Durante a corrida para prefeito, Trump ameaçou reter o financiamento federal para a cidade se Mamdani vencesse e considerou enviar tropas da Guarda Nacional para a cidade.
Mas Trump surpreendeu apoiantes e inimigos ao convidar os democratas à Casa Branca para o que acabou por ser uma reunião cordial em Novembro.
“Quero que ele faça um ótimo trabalho e quero que ele faça um ótimo trabalho”, disse Trump.
Progressistas abraçam Trump
No entanto, as tensões entre os dois partidos irão certamente regressar, dadas as suas profundas diferenças políticas, especialmente em matéria de imigração.
Vários oradores na tomada de posse de quinta-feira criticaram a decisão da administração Trump de deportar mais imigrantes e expressaram esperança de que a Câmara Municipal de Mamdani seja uma aliada daqueles que são alvo do presidente.
Mamdani também enfrenta ceticismo e oposição de alguns membros da comunidade judaica da cidade pelas suas críticas ao governo de Israel.
O novo prefeito e sua equipe passaram semanas após a vitória na transição eleitoral, cercando Mamdani de mãos experientes que trabalharam no ou com o governo municipal.
Isso incluiu persuadir a comissária da polícia da cidade, Jessica Tisch, a permanecer no cargo – uma medida que acalmou os receios na comunidade empresarial de que a administração pudesse estar a planear mudanças radicais na estratégia policial.
Izaguirre escreve para a Associated Press.
