Não parece importar se é um restaurante confiável de Los Angeles ou um destino; Você sempre pode contar com variações da salada César no cardápio. O interesse de Los Angeles pela salada César remonta à década de 1930, cerca de 10 anos após a invenção da salada, quando restaurantes como o Chasen’s de Beverly Hills serviam o prato em expositores de mesa.
O César, que geralmente inclui alface romana, croutons, queijo parmesão e molho de anchova com alho, teria se originado em Tijuana na década de 1920, no restaurante italiano Caesar Cardini, no Hotel Caesar, que ainda está no cardápio hoje. Os laços de Cardini com Los Angeles, no entanto, garantiram que o prato fosse um alimento local inegável.
Cardini é um dono de restaurante baseado na Califórnia que abriu seu restaurante do outro lado da fronteira para escapar da Lei Seca e rapidamente se tornou um destino popular para os ricos de Angelenos e San Diegans que queriam fazer o mesmo. Diz a lenda que em uma noite movimentada no restaurante – alguns dizem que foi no 4 de julho – os suprimentos acabaram e Cardini usou ingredientes que sobraram da cozinha para criar o que hoje é conhecido como salada César. Ele misturou os talos de alface romana com azeite, gema de ovo, queijo parmesão e molho inglês e os serviu como petisco para seus felizes convidados, os talos brancos atuando como o talo natural.
Outra versão da história credita a seu irmão piloto Alex a criação da salada, batizando o prato de “Salada do Aviador”. Outros dizem que não foram os Cardinis, mas Livio Santini, funcionário do Hotel César, que aprendeu a receita com a mãe na Áustria em 1918 e fez ele mesmo a salada antes que seu patrão a comprasse e começasse a encomendá-la também.
Após o fim da Lei Seca, Cardini voltou para Los Angeles, onde sua filha Rosa Maria Cardini ajudou a engarrafar o famoso molho e o vendeu nas feiras livres locais. Após a morte do pai em 1956, Rosa Maria assumiu os negócios da família e até patenteou o molho para salada César do pai.
Rosa Maria afirma que as anchovas não faziam parte da receita original, mas o peixe picante tornou-se sinónimo da moderna salada César. Não está claro como essa variação começou, embora se acredite que as anchovas tenham substituído o molho inglês. Agora, muitos chefs de Los Angeles fizeram seus próprios ajustes no clássico clássico, reinventando o César para uma nova geração de clientes.
“Para mim, a salada César é uma desculpa para tirar o molho e os croutons da boca”, diz o chef Bryant Ng, do Cassia, em Santa Monica. “Todo o resto da salada existe apenas para equilibrar.”
A salada César vietnamita não tão secreta de Ng é molho de peixe. Mas este menu de saladas César atualizado pelos chefs do sul da Califórnia apresenta as mesmas adições criativas de espinafre frito, macarrão nori, biscoitos de coentro e salsa. Embora as origens exatas da salada César não sejam claras, uma coisa é certa: os clientes de Los Angeles aclamam César.
