Uma infecção respiratória que não tem vacina ou tratamento específico está se espalhando em partes da Califórnia – mas não há necessidade de soar o alarme, dizem as autoridades de saúde pública.
A maioria das comunidades no norte da Califórnia encontrou altas concentrações de metapneumovírus humano, ou HMPV, nas suas águas residuais, de acordo com dados do WastewaterScan Dashboard, uma base de dados pública que monitoriza águas residuais para rastrear a presença de doenças infecciosas.
Uma análise de dados do Los Angeles Times descobriu que as comunidades de Merced, no Vale de San Joaquin, e Novato e Sunnyvale, na área da baía de São Francisco, registaram níveis aumentados de HMPV nas suas águas residuais entre meados de Dezembro e finais de Fevereiro.
O HMPV também foi encontrado no condado de Los Angeles, embora em níveis atualmente considerados baixos a moderados, de acordo com os dados.
Embora o HMPV não seja necessariamente uma referência, não é um vírus novo. O padrão sazonal típico de surtos foi exacerbado pela pandemia de COVID-19 e o seu ressurgimento pode indicar um regresso ao cenário respiratório pré-coronavírus.
Aqui está o que você precisa saber.
O que é o HMPV?
O HMPV foi identificado pela primeira vez em 2001, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. É transmitido por contato próximo com uma pessoa infectada ou pelo toque em uma área contaminada, disse a Dra. Neha Nanda, chefe de doenças infecciosas e epidemiologista do Keck Medicine Hospital da USC.
Tal como outras doenças respiratórias, como a gripe, o HMPV espalha-se e dura mais tempo em temperaturas mais frias, dizem especialistas em doenças infecciosas.
Os casos de metapneumovírus humano geralmente começam a aparecer em janeiro, antes de atingirem o pico em março ou abril e começarem em junho, disse a Dra. Jessica August, chefe de doenças infecciosas da Kaiser Permanente Santa Rosa.
No entanto, tal como acontece com muitos vírus respiratórios, a COVID interrompeu esta tendência sazonal.
Por que estamos falando sobre HMPV agora?
Antes da pandemia de 2020, os americanos foram expostos a vírus sazonais como o HMPV e desenvolveram imunidade natural, disse August.
Esta proteção enfraqueceu durante a pandemia, à medida que as pessoas ficaram em casa ou se distanciaram das outras. Portanto, quando as pessoas continuaram as atividades normais, Diferentemente de outros vírus, não existe vacina para o metapneumovírus humano.
“É por isso que estamos vendo infecções infantis após a gripe, porque não temos o sistema imunológico normal que temos, apenas por causa da falta de exposição”, disse August. “Tudo isso levou a uma temporada de vírus mais longa e a doenças mais graves. Mas todas essas coisas permaneceram estáveis em muitos aspectos”.
Em 2024, a taxa nacional de testagem para HMPV aumentou 11,7% no final de março, de acordo com o Sistema Nacional de Vigilância de Vírus Respiratórios e Entéricos. O pico do ano seguinte foi de 7,15% no final de abril.
Até agora, neste ano, a maior taxa de sucesso em testes já registrada é de 6,1%, relatada em 21 de fevereiro – a última data para a qual há dados completos disponíveis.
Embora os surtos anuais de vírus como o HMPV não sejam novos, as pessoas tornaram-se mais conscientes do vírus e de como evitá-lo durante as pandemias, e permaneceram parte da consciência pública durante anos, disseram August e Nanda.
Quais são os sintomas do HMPV?
A maioria das pessoas não consulta um médico se estiver infectada pelo HMPV porque geralmente causa sintomas leves e resfriados, como tosse, febre, congestão nasal e dor de garganta.
A infecção por HMPV pode se desenvolver em:
- Ataques de asma e doença reativa das vias aéreas (movimento e dificuldade para respirar)
- Inflamação central atrás do tímpano
- Garupa, também conhecida como “tosse convulsa” – uma infecção das cordas vocais, das vias respiratórias e, às vezes, das vias aéreas maiores dos pulmões.
- jogado
- Febre
Qualquer pessoa pode ser infectada pelo metapneumovírus humano, mas aqueles que estão imunocomprometidos ou têm outros problemas de saúde correm o risco de desenvolver doenças graves – incluindo pneumonia. As crianças pequenas e os idosos também são considerados um grupo de maior risco, disse Nanda.
Qual é o tratamento para o HMPV?
Não existe protocolo de tratamento específico ou medicamento antiviral para o HMPV. No entanto, é comum que a infecção desapareça sozinha e o tratamento se concentre no alívio dos sintomas, segundo a American Lung Assn.
Seu médico pode mandar você para casa e pedir para você descansar e beber bastante água, diz Nanda.
Se os sintomas piorarem, os especialistas dizem que você deve entrar em contato com seu médico.
Como sair dos contratos HMPV
Os epidemiologistas afirmam que a melhor forma de prevenir a infecção pelo HMPV é a mesma que prevenir outras doenças respiratórias.
As recomendações da American Lung Assn. inclui:
- Lave as mãos frequentemente com água e sabão. Caso contrário, limpe as mãos com um desinfetante para as mãos à base de álcool.
- Limpe as áreas tocadas com frequência.
- Abra as janelas para melhorar o fluxo de ar em áreas lotadas.
- Evite contato com pessoas doentes, se puder.
- Evite tocar nos olhos, nariz e boca.
A assistente de dados e editora de fotos Vanessa Martínez contribuiu para este relatório.
