TORONTO – O shortstop dos Dodgers, Miguel Rojas, soube 40 minutos antes do jogo dos Dodgers contra os Blue Jays na terça-feira que seu pai, Miguel “Micky” Rojas, havia sido levado às pressas para o hospital.
Naquela mesma tarde, o irmão mais velho, Rojas, postou uma foto sua deitado na cama assistindo ao jogo. Ele ficou feliz em vê-lo jogar, escreveu Micky.
Então, quando o jovem Rojas se preparava para jogar, ele começou a receber ligações e mensagens de texto de sua família.
“Não há nada que eu possa fazer agora”, disse Rojas antes da derrota final da série por 4-3 na quarta-feira para o Toronto Blue Jays no Rogers Center. “Só apoiar minha família e tentar entender um pouco o que está acontecendo. Descobri que meu pai faleceu, a caminho do hospital. Ele não conseguia conviver com o infarto. Então ele faleceu de repente, ele estava consciente. (É muito difícil entendê-lo. Ainda estou tentando resolver tudo.”
O funeral de Micky Rojas foi realizado na quarta-feira. Mas chegar a Toronto tornou a viagem de volta à Venezuela difícil para seu filho. O jovem Rojas teve que retornar pelos Estados Unidos, num prazo muito apertado.
“É assim que fazem na Venezuela”, disse Rojas sobre o momento do funeral. “É rápido porque eles têm que fazer isso. Eles não têm muitos lugares para fazer esses funerais.
Rojas planeja retornar a Los Angeles com a equipe e depois poderá viajar de lá para a Venezuela para ficar com sua família.
“Ainda não está quebrado”, disse Rojas. “Mas o mais importante para mim hoje é aparecer (quarta-feira) e jogar, e depois serei um membro da família no dia de folga e verei qual a melhor maneira de fazer as coisas depois disso”.
Rojas também planejava jogar na terça-feira. Mas ele disse que estava grato pelo fato de o técnico Dave Roberts e o jogador da primeira base Freddie Freeman terem tomado essa decisão com suas próprias mãos. Rojas foi apanhado pelos Dodgers e voltou ao hotel e contatou a família e amigos de seu pai.
Na quarta-feira, Rojas pediu para jogar.
Andres Giménez roubou a segunda base após um erro de Will Smith, que permitiu a Davis Schneider marcar da terceira.
(Vaughn Ridley/Imagens Getty)
“Vai ser emocionante, sim, para mim, entendi”, disse Rojas. “Mas já tive momentos assim antes com minha mãe e meus avós.
“… Eles me criaram e desistiram de tudo em suas vidas para que eu fosse um jogador de beisebol. É isso que eles querem que eu faça. Eles sabem o quanto estou orgulhoso de aparecer todos os dias e de não decepcionar meus companheiros.”
O pai de Rojas é um dos motivos pelos quais ele joga na Liga Venezuelana de Inverno todos os anos. Ele nunca foi aos Estados Unidos para ver seu filho jogar nas ligas principais. Mas ele se tornou jogador dos Tiburones de La Guaira. Ela até tinha seu próprio cadeado quando o filho estava fora, disse Rojas.
“Quando vencemos o campeonato de inverno de 2024, foi um momento especial para nós porque moramos juntos”, disse Rojas. “E ele estava comigo, ao meu lado, e levantou aquele troféu com muito orgulho.”
Embora o Rojas mais velho estivesse orgulhoso de seu filho por sua carreira no beisebol, um sonho compartilhado, ele tinha um apreço especial por seu impacto no campo.
“Cada vez que ele lê notícias sobre como sou bom na comunidade e como o bairro é bom – é isso”, disse o jovem Rojas. “Ele era um homem que sempre esteve ao lado das pessoas, colocando as outras pessoas antes de si mesmo e de seu próprio bem ou de seus interesses. Ele sempre quis ajudar.”
“Isso é o que recebi dele. Sempre quero colocar meus companheiros de equipe e pessoas antes de mim. Eu realmente não me importo com meu próprio sucesso. Só quero que outras pessoas tenham sucesso porque sei que se elas forem boas, eu também serei bom.”
Isso é exatamente o que os Dodgers viram em Rojas quando ele entrou em campo na quarta-feira, sua primeira partida no Rogers Center desde que conquistou a World Series.
“Todos nós o amamos e torcemos por ele”, disse o técnico da terceira base, Dino Ebel. “E vê-lo aqui é uma grande bênção. O Pai Celestial estará cuidando dele hoje, isso é certo.”
A defesa de Rojas se destacou na quarta-feira. Ele se curvou na quinta entrada e fez com que tudo parecesse fácil no diamante, parte do segundo jogo 1-2-3 consecutivo do destro Shohei Ohtani.
Então, no turno seguinte, ele parou em uma bola afiada à sua direita, apareceu e disparou para o terceiro lugar para eliminar Vladimir Guerrero Jr., encerrando a ameaça de gol em uma jogada apertada. Rojas deu um soco quando o terceiro base Max Muncy fez uma corrida bem-sucedida.
“Ele fez muitas jogadas que nos mantiveram no jogo”, disse Roberts.
A luva de Rojas ajudou Ohtani a seis entradas com uma corrida (imerecida), mantendo um ERA impecável em duas partidas. No lado direito do boné de Ohtani, as iniciais “MR” podem ser vistas em marca prateada.
“Tenho certeza de que é um dia difícil para Miggy, e ele apareceu hoje, fez um jogo muito bom e você só quer ter certeza de que ele está apoiado”, disse Ohtani.
Na sétima entrada, Rojas deu o primeiro passo e avançou para o segundo lugar no chão de Ohtani. Will Smith então acertou uma única bola no centro do campo, e Rojas decolou, saltando para o primeiro lugar no home plate para dar aos Dodgers uma vantagem de 3-1.
Ele escorregou ao sacar, o arremesso do apanhador do Blue Jays, Tyler Heineman, aparentemente afundando no pulso esquerdo de Rojas. Mas alguns minutos depois, Rojas estava de volta ao campo.
Os Blue Jays então reagiram, marcando duas corridas contra o apaziguador dos Dodgers, Jack Dreyer, para empatar o jogo. E no oitavo, eles largaram com o destro Ben Casparius no monte e um corredor na escanteio.
Rojas não conseguiu lançar a luva no lance de Smith para o segundo lugar no roubo, marcando quando um erro de Smith deu ao corredor da terceira base um home run.
