Nos momentos de silêncio antes da pompa e circunstância do Dia de Abertura, o segunda base dos Dodgers, Miguel Rojas, soube que iniciaria a última abertura da temporada de sua longa carreira.
Ele estava no banco para a final da Freeway Series no Dodger Stadium no início desta semana, quando o técnico Dave Roberts veio verificar e dar uma atualização a Rojas.
“Não sei se ‘obrigado’ é a coisa certa a dizer porque é algo que entendo”, disse Rojas antes da vitória dos Dodgers por 8 a 2 sobre os Diamondbacks na quinta-feira. “Não foi algo que pedi em agradecimento, então fiquei um pouco sem palavras.”
Rojas abraçou Roberts.
“É um presente para mim por causa de todo o trabalho duro e preparação que coloquei em toda a minha carreira”, disse Rojas. “Foi a melhor opção porque cheguei às grandes ligas como um apaziguador defensivo que podia jogar como interbases, mas não rebatia muito.”
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Rojas, que planeja se aposentar ainda este ano, terminou seu último Opening Day como titular.
O dia de inauguração é uma celebração em todo o beisebol. Mas os Dodgers fizeram disso uma produção completa. A programação pré-jogo de quinta-feira incluiu uma lista de pirotecnia, além de palco e tapete azul colocado na quadra central.
Foi também a ocasião para comemorar a World Series 2025, levantando a bandeira e revelando o novo logotipo que marca o nono título da organização.
Rojas entrou em campo empoleirado em um conversível azul metálico, erguendo o troféu da World Series de 2025 acima de sua cabeça. À sua esquerda estava Freddie Freeman, segurando o troféu de 2024. Will Ferrell sentou-se no banco do motorista.
“Está aqui”, disse Rojas na tarde de quinta-feira. “Esta é a última vez que jogo beisebol com um grande grupo de rapazes.”
A vaga na equipe titular do herói da World Series de 2025 é incerta. Os Diamondbacks começaram com o destro Zac Gallen. E durante o resto do ano, Rojas geralmente jogará na segunda base no campo esquerdo, com Alex Freeland no início do ano e Tommy Edman finalmente quando retornar da lista de lesionados de 10 dias.
“Isso significa muito para ele, sua família e os fãs dos Dodger”, disse Roberts. “Além disso, e mais importante, acho que ele é uma boa escolha neste momento. Honestamente, é uma boa decisão.”
O último dia de abertura de Rojas – ele está na fila para uma posição de desenvolvimento de jogador com os Dodgers no próximo ano – foi um bom jogo para os Dodgers.
Uma disputa de arremesso entre Yoshinobu Yamamoto e Gallen produziu três primeiras entradas sem gols. Os Diamondbacks chegaram primeiro, com Geraldo Perdomo acertando um home run de duas corridas contra Yamamoto no quarto inning.
Os Dodgers não registram nenhum sucesso desde a estreia de Shohei Ohtani. Mas no quinto dia chegaram finalmente a Gallen e lutaram no comando.
Max Muncy e Teoscar Hernández começaram o rali com partidas individuais consecutivas. Andy Pages então lançou um home run para os assentos esquerdos do campo.
Rojas, acertando um single no campo central raso, e Ohtani, dando um passeio, mantiveram a pressão. E os Diamondbacks contrataram Gallen pelo destro Juan Morillo.
Como os Dodgers comemoraram o título da World Series antes da abertura da temporada.
Os Dodgers procuraram mais uma corrida quando Rojas correu para casa com o single de Will Smith no primeiro inning, antes de Morillo escapar com as bases carregadas.
No turno seguinte, Yamamoto fechou a porta no topo da ordem com uma rebatida dupla para Rojas e uma rebatida, a sexta de Yamamoto. Ele se aposentou nove vezes consecutivas após o home run de Perdomo.
Isso encerraria a noite de seis entradas de Yamamoto.
Os Dodgers continuaram a desafiar o bullpen dos Diamondbacks. Um rali de quatro corridas na sétima entrada contou com a primeira rebatida de Kyle Tucker como Dodger, um RBI duplo e um chute de duas corridas de Smith. O bullpen dos Dodgers manteve os D-backs sem gols durante todo o jogo.
Depois que o apaziguador Tanner Scott forçou um fly out para o shortstop Mookie Betts para encerrar o jogo, Rojas apontou dois dedos para o céu e então se juntou a seus companheiros na escalação.
Rojas manteve suas emoções sob controle durante o treinamento de primavera, mergulhando na rotina diária. Mas o dia da inauguração tornou tudo muito real.
“Beisebol é o que me lembro de ter feito durante toda a minha vida”, disse Rojas. “Não me lembro de ter feito mais nada. Sei que era um bom filho, um bom irmão, um bom aluno. Eu sabia disso. Mas não me lembro de ter feito isso. Lembro-me de ter jogado beisebol, me preparando para jogos de beisebol, trabalhando como jogador profissional de beisebol. Então, quando eu era mais jovem, lembro-me de ter trabalhado duro para chegar às grandes ligas e depois trabalhado duro para ser um jogador comum.”
Até então.
O futuro Hall da Fama Clayton Kershaw sabe como é. Kershaw, que se aposentou um ano antes de Rojas, apareceu na transmissão da NBC na quinta-feira, vestindo um terno em campo antes do jogo.
Ele comentou sobre o bronzeado de Rojas, e Rojas disse a Kershaw que ele roubou o visual e ficou sem mangas.
“Minha esposa e meus filhos o chamam de tio Kersh por causa de sua alegria durante todo o ano”, disse Rojas. “Ele tem estado muito feliz o ano todo. Ele não está realmente preso a números ou estatísticas. Ele está apenas aproveitando seu tempo. Eu realmente gostaria que ele pudesse fazer um pouco do que fez no ano passado. Espero que ele possa aproveitar como fez no ano passado.
“Então, vou ser o tio Miggy este ano.”
