Dezenas de milhares de profissionais de saúde da Kaiser Permanente na Califórnia e no Havaí abandonaram o trabalho na manhã de segunda-feira, na última paralisação do trabalho para atrapalhar o maior provedor de saúde sem fins lucrativos do país.
Cerca de 31 mil enfermeiros, enfermeiros, farmacêuticos, parteiras, médicos assistentes, terapeutas, fonoaudiólogos, nutricionistas e profissionais de saúde especiais estão participando da greve aberta.
Os ex-trabalhadores fizeram uma greve de cinco dias, com marchas e piquetes em dias de chuva, em outubro.
O sindicato que representa os trabalhadores em greve do Kaiser, denominado United Nurses Assns. da Califórnia/Sindicato dos Profissionais de Saúde e conhecido como UNAC/UHCP, disse que convocou uma nova greve porque as negociações estagnaram. Os trabalhadores acusaram a Kaiser Permanente de prejudicar ilegalmente a negociação e de tentar intimidar os trabalhadores, alertando-os sobre as consequências de uma greve e orientando os seus colegas a reportarem a actividade sindical à direcção.
A presidente do sindicato, Charmaine Morales, disse numa entrevista que a Kaiser Permanente suspendeu as negociações em meados de Dezembro, suspendendo as conversações com a coligação nacional de grupos laborais que representam os trabalhadores do sistema de saúde, bem como com capítulos locais. Embora a empresa tenha retomado recentemente as negociações com os trabalhadores do norte da Califórnia e tenha concordado em reiniciar as negociações com outros grupos sindicais da Califórnia, nenhuma data foi definida para as negociações, disse ele.
“O atraso é decepcionante”, disse Morales. “Eles precisam voltar à mesa, isso é o mais importante. Você não pode ir a lugar nenhum (em termos de acordo) se não estiver à mesa.”
Entretanto, o sistema de saúde com sede em Oakland, num comunicado, acusou o sindicato de tentar “coagir o consentimento”, recolhendo e ameaçando divulgar relatórios que descrevem as práticas ilegais e inseguras da empresa, e apresentou uma ação judicial na semana passada dizendo que o sindicato não agiu adequadamente. A ação, apresentada em 21 de janeiro no tribunal federal do Distrito Central da Califórnia, procura dissolver o sindicato que representa os trabalhadores da Kaiser em todo o país para eliminar o processo de negociação de pacotes de compensação a nível nacional, em vez de negociar com grupos locais.
A aliança, chamada Aliança de Sindicatos de Saúde, inclui 23 sindicatos locais e inclui a UNAC/UHCP.
A UNAC/UHCP tem pressionado por aumentos salariais e soluções para a escassez de pessoal nas negociações contratuais que estão em curso há mais de sete meses, mas a Kaiser Permanente disse que cancelou as discussões que procuravam resolver o esgotamento e a segurança. O acordo coletivo do sindicato com a Kaiser Permanente expirou em 30 de setembro.
O sindicato pediu um aumento de 25% ao longo de quatro anos, dizendo que o aumento salarial é necessário para compensar o aumento menor que os trabalhadores obterão nas negociações em 2021, depois de obterem um aumento de 2% no primeiro ano. A Kaiser Permanente disse que ofereceu um aumento salarial de 21,5%, descrevendo-o como “a oferta de negociação nacional mais forte de todos os tempos”.
“Nosso foco continua em chegar a um acordo que reconheça as contribuições de nossos funcionários e garanta cuidados seguros e de alta qualidade”, disse Camille Applin-Jones, vice-presidente sênior da Kaiser Permanente Southern California, em comunicado no domingo. “Os funcionários merecem seus aumentos e os pacientes merecem toda a nossa atenção, e não um conflito de longo prazo”.
Applin-Jones disse que Kaiser tem um plano de emergência para continuar preenchendo lacunas no atendimento aos pacientes durante a greve. A empresa, durante as paralisações anteriores, contratou milhares de enfermeiros, médicos e outros trabalhadores para substituir os trabalhadores em greve. Todos os hospitais e “quase todos” os consultórios médicos permanecerão abertos, disse Applin-Jones; Alguns horários podem ser transferidos de presencial para virtual, caso algumas operações e procedimentos precisem ser repetidos.
