NOVA ORLEÃES – Um sargento do Exército dos EUA está tentando impedir que sua esposa seja deportada depois que ele foi detido na base militar da Louisiana, onde o casal planejava morar junto dias após o casamento.
Os esforços para deportar a esposa do soldado, que nasceu em Honduras e permaneceu em um centro federal de detenção de imigração na segunda-feira, geraram críticas de defensores da família militar, que pediram a detenção durante a guerra e alertaram que a deportação dos cônjuges poderia prejudicar o recrutamento.
Sargento da equipe. Matthew Blank disse que levou sua esposa, Annie Ramos, 22, para a base em Fort Polk, Louisiana, na última quinta-feira, para que ela pudesse iniciar o processo de obtenção de benefícios militares e tomar medidas para obter um green card. O casal se casou em março.
Ramos está detido por agências federais de imigração como parte da agenda de deportação em massa do governo Trump, que especialistas jurídicos dizem ter eliminado a prática de clemência do Departamento de Segurança Interna dos EUA para famílias de militares.
“Nunca pensei que tentar fazer a coisa certa o levaria a me derrubar”, disse Blank, 23 anos, em comunicado à Associated Press. “O que deveria ser a semana mais feliz de nossas vidas acabou sendo uma das mais difíceis.”
A prisão de Ramos foi relatada pela primeira vez pelo The New York Times.
Ramos entrou nos Estados Unidos em 2005, quando tinha menos de 2 anos. Nesse mesmo ano, a sua família não compareceu a uma audiência de imigração, o que levou um juiz a emitir uma ordem final para a sua remoção, de acordo com o Departamento de Segurança Interna.
“Ele não tem status legal neste país”, disse a Segurança Interna em comunicado enviado por e-mail. “Esta administração não irá ignorar o Estado de Direito.”
Em 2020, Ramos solicitou receber Ação Diferida para Chegadas Infantis, também conhecida como DACA, mas seu marido disse que o pedido permanecia “no limbo” em meio a uma batalha legal para encerrar o programa da era Obama.
Em abril passado, a Segurança Interna rescindiu uma política de 2022 que considerava o serviço militar para familiares imediatos um “fator atenuante significativo” na decisão de continuar ou não a aplicação da imigração. A nova política do governo afirma que “o serviço militar por si só não isenta os estrangeiros das consequências da violação das leis de imigração dos Estados Unidos”.
Antes do impulso massivo da administração Trump, a Segurança Interna geralmente permitia que os cônjuges de militares em serviço activo obtivessem estatuto legal através de políticas como liberdade condicional no cargo e acção diferida para infractores militares, disse Margaret Stock, especialista em leis de imigração.
O caso Ramos pode ter sido facilmente resolvido no passado, disse Stock, mas a Segurança Interna parece agora focada em deter familiares de militares sempre que surge a oportunidade – incluindo quando, como Ramos, tentam requerer estatuto legal.
“Não faz sentido – eles serão presos por seguirem a lei? Isso é loucura”, disse Stock. “É ruim para o moral, é ruim para a prontidão militar.”
Em Setembro, mais de 60 membros do Congresso escreveram ao Departamento de Defesa e Segurança Interna que a prisão de militares e famílias de veteranos “trai a sua promessa aos militares que desempenham um papel crítico na protecção da segurança nacional da América”.
O Pentágono não quis comentar.
Lydiah Owiti-Otienoh, que dirige um grupo de direitos humanos denominado Rede de Cônjuges Militares Nascidos no Estrangeiro, disse ter observado um aumento subtil de casos que afetaram a vida de famílias de militares com o reforço das restrições à imigração. Ele acredita que o governo federal está prejudicando seus próprios interesses ao tentar deportar cônjuges de militares.
“Isso apenas envia uma mensagem muito ruim – não nos importamos com você, sua esposa, faça o que fizer”, disse Owiti-Otienoh. “Se as famílias dos militares não estão seguras, a segurança nacional não está segura.”
A mãe de Blank, Jen Rickling, disse à AP em comunicado que sua nora, professora de escola dominical e formada em bioquímica, era tudo o que ela esperava – alguém que “amava meu filho de todo o coração”.
“Nós realmente gostamos dele”, disse Rickling. “Acredito neste país. E acredito que podemos fazer melhor – por Annie, por outras famílias de militares e pelos valores que prezamos.”
Blank disse que queria construir uma vida e estava com Ramos na base enquanto servia seu país.
“Quero que minha esposa volte para casa”, disse Blank. “E não vou parar de lutar até que ele volte ao seu lugar, ao meu lado.”
Brook escreve para a Associated Press.
