COLOMBO, Sri Lanka — Centenas de monges budistas reuniram-se na capital do Sri Lanka na sexta-feira para protestar contra o que consideram ser a falta de respeito do governo pela sua religião e a longa tradição de que deveriam ser consultados sobre assuntos públicos.
A manifestação transcorreu sem qualquer relato de violência.
A constituição da nação insular de cerca de 22 milhões de habitantes afirma que o budismo é a religião oficial, embora a liberdade religiosa seja protegida por lei. A carta também afirma que o governo tem o dever de proteger e promover o Budismo.
70% da população são budistas e o seu clero tem autoridade sobre assuntos sociais, culturais e políticos. Existem também minorias hindus, muçulmanas e cristãs que vivem no Sri Lanka.
Os monges presentes no protesto em Colombo leram uma carta de apelo que disseram que enviariam ao Presidente Anura Kumara Dissanayake.
A nota afirma que o papel do governo da nação insular é basear os seus valores nos princípios do Budismo, que se originou no século V a.C. na Índia antiga, e reconhecer o direito dos líderes religiosos de aconselhar sobre assuntos públicos.
Defendeu também a exclusão dos não-budistas dos altos cargos no Sri Lanka, a introdução de valores budistas nas escolas e no sistema educativo e a proteção de todos os sítios arqueológicos associados à religião.
O apelo é provavelmente parte dos esforços dos monges para pressionar o governo.
