A família de um homem que morreu após uma parada policial em Inglewood no mês passado acusou as autoridades policiais e municipais pela forma como lidaram com o caso, o que levou ao apelo do procurador-geral da Califórnia para uma investigação independente.
Na semana desde a sua morte, apoiantes de Bryan Bostic apareceram em reuniões do Conselho Municipal de Inglewood, inundaram publicações nas redes sociais e deram entrevistas a noticiários televisivos exigindo respostas de funcionários que dizem não ter feito o suficiente para responsabilizar a polícia pela sua morte.
Bostic, 37, morreu em 10 de março depois de ser parado na esquina da Hillcrest Boulevard com a Nutwood Street por motivos não especificados. Ele estava dirigindo para o norte na Hillcrest quando parou atrás de um shopping que tem uma mercearia e uma academia aberta 24 horas.
Um vídeo de celular feito por um espectador capturou Bostic dizendo à polícia que iria visitar sua mãe. Momentos depois, a filmagem mostra Bostic deitado no chão enquanto um policial se ajoelha de costas, puxando os braços de Bostic para trás para algemá-lo enquanto outros correm para ajudar na prisão.
As autoridades até agora têm pouco a dizer sobre a morte de Bostic. O escritório do médico legista do condado de Los Angeles disse que a causa da morte não pode ser determinada sem mais testes. Uma porta-voz da polícia de Inglewood não retornou mensagens solicitando comentários.
No domingo de Páscoa, parentes, amigos e ativistas de Bostic se reuniram nas proximidades, alguns segurando cartazes que diziam “Acorde Inglewood” e “Kick Butts out”, referindo-se ao prefeito de Inglewood, James Butts. Os enlutados acenavam em resposta às buzinas ocasionais dos motoristas que passavam.
Eles ficaram indignados com o que consideraram a inação das autoridades locais e ligaram para California Atty. General Rob Bonta para investigar as circunstâncias da morte de Bostic. O gabinete de Bonta não respondeu a perguntas sobre o assunto.
“Polícia de Inglewood, precisamos de respostas, e prefeito Butts, você precisa fazer melhor”, disse Talia Castillo, prima de Bostic. Ele acusou a polícia de brutalidade, dizendo que sua morte foi a última de uma longa história. As ações policiais que Butts e outros líderes da cidade estão promovendo vão contra a visão de uma Inglewood revitalizada, disse ele.
Reunidos em torno de um pequeno memorial improvisado com velas e flores, os reunidos exigiram que o Departamento de Polícia de Inglewood adotasse câmeras usadas no corpo, como fizeram muitos departamentos de polícia em todo o país. A família de Steve Ballmer, o bilionário ex-chefe da Microsoft e dono do Los Angeles Clippers, com sede em Inglewood, lançou uma campanha online para ajudar a financiar as câmeras.
Castillo e outros parentes descreveram Bostic como tendo um senso de humor que iluminaria qualquer ambiente em que estivesse. Bostic, disseram, cresceu jogando futebol americano da Pop Warner em Carson e, apesar de alguns contratempos enquanto crescia, sonhava em fazer sucesso na indústria musical. Ele se tornou pai e deixou um filho de 13 anos.
Em uma de suas últimas entrevistas, Castillo lembrou como Bostic falou sobre parar enquanto dirigia com sua namorada – cerca de uma semana antes de morrer – e foi forçado a sair do carro. Isso faz parte do assédio policial que ele sofreu ao longo de sua vida adulta, disse ele.
A família de Bostic disse que as autoridades lhes disseram que ele ainda estava vivo quando a polícia o forçou a entrar na traseira de um carro da polícia. Em entrevista coletiva no início desta semana, um advogado da família disse acreditar que a força excessiva foi a causa da emergência médica que levou à morte de Bostic.
Os participantes da vigília ficaram indignados quando um âncora de um noticiário de televisão local disse a Butts em uma entrevista que estava triste com a morte de Bostic, mas queria esperar pela investigação policial sobre o que aconteceu.
“A dor do prefeito Butts não está ajudando Bryan Bostic. Não faz sentido”, disse Najee Ali, um antigo ativista dos direitos civis que trabalhou com a família Bostic. Enquanto ele falava, uma mulher com um vestido jeans azul enxugou suas lágrimas enquanto outra mulher tocou seu ombro para confortá-lo.
A morte de Bostic foi a mais recente de um homem negro na prisão da polícia local, disse Ali, omitindo os nomes de Kevin Wicks, Donovan Jackson e outros. Ele acrescentou que o caso destacou a necessidade de reanimar a comissão de supervisão da polícia civil de Inglewood, que foi dissolvida nos últimos anos.
