Mais artistas cancelaram concertos programados no Kennedy Center depois que o nome do presidente Donald Trump foi adicionado ao edifício, com o supergrupo de jazz The Cookers retirando-se de um concerto planeado para a véspera de Ano Novo, e o presidente da instituição disse que os cancelamentos refletem a relutância dos artistas em ver a sua música transcender a desigualdade política.
A nova rodada de cancelamentos após Trump renomear o prédio segue o retorno do antigo artista na primavera. Depois que Trump destituiu o conselho de administração do Kennedy Center e se nomeou presidente da instituição em fevereiro, a cantora Issa Rae e os produtores de “Hamilton” cancelaram compromissos planejados, enquanto os músicos Ben Folds e Renee Flaming deixaram cargos consultivos.
The Cookers, um supergrupo de jazz que está junto há quase duas décadas, anunciou sua retirada do “A Jazz New Year’s Eve” em seu site, dizendo que a decisão foi “tomada de repente” e reconhecendo a frustração daqueles que poderiam ter planejado comparecer.
O grupo não revelou o nome do edifício nem da administração Trump, mas disse que, quando voltarem a actuar, querem garantir que “a sala possa celebrar a presença plena da música e de todos os que nela se encontram” e reiterou o compromisso de “tocar música que chegue ao público em vez de o estudar”.
O grupo pode não ter abordado diretamente a situação do Kennedy Center, mas um dos seus membros o fez. No sábado, o saxofonista Billy Harper disse em comentários publicados na página Stage Jazz no Facebook que “nunca consideraria se apresentar em um local nomeado (e controlado pelo tipo de burocracia) que exibe racismo flagrante e destruição intencional da música e cultura afro-americana.
Segundo a Casa Branca, o gabinete eleito de Trump aprovou a mudança de nome. Harper disse que tanto o escritório, “assim como o nome exibido no prédio representam atitudes e práticas às quais sempre me opus. E ainda oponho, mais do que nunca”.
Richard Grenell, um aliado de Trump que foi escolhido pelo presidente para liderar o Kennedy Center depois de demitir o líder anterior, postou na noite de segunda-feira no X que “O artista que cancelou o show foi agora cancelado pelo ex-líder esquerdista”, e disse que a reserva foi feita sob a administração Biden.
Numa declaração à Associated Press, Grenell disse na terça-feira que “o cancelamento de última hora prova que nem sempre querem fazer por todos – mesmo aqueles que discordam politicamente”, e acrescentou que o Kennedy Center está “inundado com perguntas de artistas que estão muito dispostos a fazer por todos e rejeitam declarações políticas na arte”.
Não houve nenhuma palavra imediata dos funcionários do Kennedy Center sobre se a empresa tomaria medidas legais contra o grupo, como Grenell disse que faria depois que o músico Chuck Redd cancelou um show na véspera de Natal. Após essa retirada, na qual Redd nomeou o Kennedy Center, Grenell disse que pediria US$ 1 milhão em indenização pelo que chamou de “ato político”.
O presidente John F. Kennedy foi assassinado em 1963, e o Congresso aprovou uma lei no ano seguinte nomeando o centro como um memorial vivo em sua homenagem. Especialistas dizem que a mudança do nome do prédio requer aprovação do Congresso; a lei proíbe claramente o órgão governamental de não fazer do centro um memorial para outra pessoa e de não colocar o nome de outra pessoa no exterior do edifício.
Kinnard escreve para a Associated Press. Os redatores da AP Steven Sloan e Hillel Italie contribuíram para este relatório.
