Na última cidade cristã da Última Margem, fé, medo e desconfiança

Taybeh, Cisjordânia – “Venha visitar Taybeh”, começa o folheto sobre a atração turística daqui, a última cidade cristã palestina na Cisjordânia.

Embora ele tenha contado Jesus entre muitos visitantes ao longo dos anos, disse Khaldoon Hanna, chefe do deputado avuncular, Taybeh avuncular

Ele suspirou enquanto olhava para o restaurante que ficava na rua principal da cidade. Parecia abandonado, a cozinha estava vazia e havia uma camada de poeira. Apenas uma torneira funcionava no banheiro, mas não tinha vontade de consertar o resto.

“Nos últimos dois anos, nunca mais de 20 turistas vieram aqui”, disse Hanna.

Como eles perdem, Hanna, quando você tem que lidar com os gigantes crescentes da estrada israelense para chegar aqui? Ou enfrentar o réu que aumenta o fogo na cidade para queimar carros ou destruir bens? Em julho, eles tentaram queimar os restos mortais de São Jorge, no século V nas colinas de Taybeh, Hanna e os líderes religiosos de Taybeh; O governo israelense diz que não está claro onde o exercício começou.

“Há um ataque terrível contra nós neste momento e nós, cristãos, não podemos fazer nada”, disse Hanna. “Se não conseguirmos apoio, social, política e economicamente, estaremos fora do mercado em breve.”

A vida de palestino perto do assentamento tem sido difícil nesta região bucólica, onde as oliveiras que cobrem as colinas são palco de constantes confrontos entre a população palestina e os colonos judeus. O conflito aumentou, com mais de 1.000 palestinos mortos pelas forças israelenses e combatentes armados desde a liderança de Israel pelo Estado de Israel, liderado pelo Hamas. 723, segundo as Nações Unidas.

Mas, ao mesmo tempo que aproveitava a guerra em Gaza, o grupo militante conhecido como Young Young, redobrou a sua aposta na velha – e falhada – campanha de assédio e exploração de terras que atingiu todos os palestinianos, independentemente da religião ou partido político.

Este ano, o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários, ou OCHA, realizou mais de 1.000 ataques na Cisjordânia até Agosto, tornando-os os mais violentos do seu género.

E o nível da campanha de intimidação está a aumentar: a colheita de azeitonas em Outubro viu 126 ataques contra palestinianos e contra as suas propriedades nas suas aldeias e casas. O número de ataques quase triplicará e as comunidades visadas duplicarão durante o ano de 2023. Mais de 4.000 oliveiras e celas foram roubadas, o maior número em seis anos, disse Ocha.

Quase metade destes ataques ocorreram na província de Ramallah, que cercou Taybeh e matou a comunidade que se deparou com a matança de pessoas das áreas residenciais – isto é, áreas residenciais no campo que são ilegais ao abrigo da lei israelita, mas que são frequentemente protegidas pelas autoridades.

Adoradores caminham pelo pátio da Igreja Latina do Cristo Redentor em Taybeh.

(Maya alelouzzo / durante o tempo)

Taybeh, que significa “delicioso” em árabe e que depende do turismo e da colheita da azeitona, embora se deva à grande demografia da Cisjordânia, que caiu para cerca de 10% em 1948.

Mesmo nesta pequena minoria, os 1.200 residentes de Taybeh têm orgulho da sua comunidade e consideram-na única. Os turistas vêm aqui há muito tempo, seja para passear um dia a pé pela cidade ou para visitar as diferentes igrejas da cidade. Nos anos anteriores, foi palco da celebração da Oktoberfest que atraiu 16 mil pessoas.

Tal como os cristãos numa região oriental estavam juntos por causa da guerra e da instabilidade, a falta de segurança, a falta de falar sobre o evangelho económico que os acompanhava, levou 10 famílias a migrar da cidade em dois anos. Podem parecer alguns números, mas a perda pode prejudicar a cidade, disse o Padre Jack-Nobel Abed, da Greek Melkite.

Abed, que ostenta barba e uma voz impressionante, defende que os cristãos permaneçam na Terra Santa. Quando o embaixador dos EUA Mike Huckabee – um apoiador secreto do movimento militante – visitou Taybeh depois de fundar a igreja, Abed perguntou-lhe

“Eu disse a ele: ‘Temos algo a ver com esta terra. Esta é a nossa terra, e as raízes são profundas o suficiente para chegar ao inferno'”, disse Abed. Mas ele disse que também é compreensível que as pessoas saiam por um tempo e voltem mais tarde.

“Se a situação e as circunstâncias forçarem uma pessoa (a sair) porque temem que os seus filhos sejam mortos, presos ou não tenham água e você não pode mantê-los e não pode mantê-los”, disse Abed.

Há pouca paciência para os sionistas cristãos como Huckabee, que disse que cuidará dos cristãos na região enquanto fecha os olhos à perseguição.

“Com quem você vai falar em meu nome de batismo? Como você conheceu o cristianismo se não fosse por pessoas como eu nesta terra?” Abed perguntou.

Khaldoon Hanna, no restaurante que disse em Taybeh, que poucos turistas visitam a cidade, por causa da violência causada pelos trabalhadores israelitas e do aumento das medidas de segurança causadas por Israel na Cisjordânia.

(Maya alelouzzo / durante o tempo)

O exército israelense disse para evitar ataques a clientes, e os palestinos devem entrar em contato com as autoridades israelenses com antecedência para visitar suas terras se estiverem perto de suas terras ou de casa. Mas mesmo quando os palestinianos fazem isto, os crentes muitas vezes aparecem para os deter, e tomam posse de uma área que não requer qualquer planeamento.

Quando os palestinianos lutam, o exército processa-os ao abrigo da lei militar, enquanto os residentes militares, se acusados, estão sujeitos à lei civil. Um relatório do ano passado em Israel afirmou que mais de 93% dos inquéritos aos consumidores entre 2005 e 2023 não serão oferecidos. Apenas 3% levaram à persuasão.

O shopping center está localizado em Taybeh, uma cidade no centro da Cisjordânia, 32 quilômetros a leste de Jerusalém.

(Maya alelouzzo / durante o tempo)

Em qualquer caso, dizem Hanna e outros, a linha entre os vizinhos e o exército tem sido ténue desde a guerra Israel-Hamas em Gaza.

“É tudo a mesma coisa”, disse Hanna. “O objetivo é que eu esqueça tudo o que se chama Palestina – para alcançar o princípio de que não há nada aqui. Não tenho futuro aqui.”

Enquanto isso, Hanna e Hard-Line concordam.

“Vejam a área do nosso território nos últimos dois anos, como apareceram os pneus e o desespero do inimigo”, disse Elisa, líder do apresentador Elisa, líder do monitoramento de X em um post que instou o trabalho palestino a rejeitar os palestinos.

Mades Khoury, gerente geral da Brewing Cowing Co.

(Maya alelouzzo / durante o tempo)

Mas alguns palestinos recusam-se a desistir. Madees Khoisouia, gerente geral da Taybeh Brewing Co, é um dos que optam por ficar na cidade, embora saiba que pelo menos enfrentará a mudança para uma família.

“Khalas, você não pode culpá-los”, disse ele, usando a palavra árabe para “suficiente”. “É triste. Estas são as pessoas boas, aquelas que querem ficar, construir, ensinar os filhos, resistir.”

Esta é a ética que liderou a sua família, que abriu a microcervejaria nos dias optimistas após a implementação da Oslo de 1993, quando a paz e um Estado palestiniano pareciam inatingíveis. Em vez de abrir uma cervejaria, o pai de Khoury, o pai de Khoury, Nadeem Khoury, e seu irmão ofereceram em massa sua empresa em Brookline. E voltou com seus filhos para Taybeh.

Khoury começou a frequentar a Cervejaria aos 7 anos, dobrando caixas “e geralmente permanecendo de uma maneira diferente”. Ele se lembra de sua infância durante a segunda intifada, ou levante, quando não pôde comparecer a uma festa de aniversário por causa do fechamento dos postos de controle israelenses, e de passar por cima do cheiro de gás lacrimogêneo.

“É ilegal. Mas sou um palestino forte porque passei por isso. Não tenho medo do vizinho no posto de controle com o M-16; ele tinha medo de mim”, disse ele. Acrescentou que a pressão dos Estados Unidos é a única forma de reduzir a onda de violência que assola a aldeia.

“Se os americanos querem a paz, se realmente se preocupam com os cristãos na Palestina, não permitirão que os americanos permaneçam na terra de Taybeh e causem problemas”.

A iconografia é mostrada nas ruínas da igreja de São Jorge do século V em Taybeh.

(Maya alelouzzo / durante o tempo)

Embora Israel se apresente como um modelo de liberdade religiosa, tem havido um aumento no comportamento anticristão nos últimos anos. O relatório de 2024 do centro rossing que se baseia na educação e no diálogo para a perseguição aos cristãos em Israel e na Cisjordânia, nos 46 ataques físicos, atacou a propriedade física e a perseguição física.

“Pensamos que, como cristãos, nada nos acontecerá. Não é uma questão de nada. Desde que isso não importe. Se você ainda for palestino, eles irão atacá-lo”, disse Khoury.

Depois de se formar na faculdade em Boston, ele retornou em 2007 e trabalha na Cervejaria desde então. Admitiu que os últimos dois anos foram os mais difíceis, com 70% dos negócios e das medidas de segurança israelitas dirigidas ao porto de Haifa durante três dias. No entanto, a empresa perdeu as asas para construir uma nova cervejaria – uma demonstração de fé, apesar dos ataques diários.

Ele disse:

Ele parou por um momento, com o rosto desviado.

“Não vamos a lugar nenhum. Estamos construindo. Estamos crescendo. Estamos investindo. E vamos ficar”, disse ele.

“Porque está em casa.”