CARACAS, Venezuela — Como muitos outros venezuelanos, Ramón Arape diz que a imagem do ex-presidente Nicolás Maduro numa prisão dos EUA é fascinante – e bem-vinda.
“Admito que me senti aliviado quando vi a foto de Maduro nas mãos de os gringos“, disse Arape, 59 anos, prostituta e três filhos.
Mas os comentários do Presidente Trump sobre a vontade de Washington de enfrentar o governo e a indústria petrolífera, o recurso natural que define a nação, foram menos tranquilizadores.
“Já estamos fartos de estrangeiros – cubanos, iranianos, chineses – e agora os americanos vêm e querem nomear um líder e vender o nosso petróleo?” disse Arape, referindo-se ao grupo de aliados estrangeiros procurados pelo governo socialista de Maduro e seu antecessor, o falecido Hugo Chávez. “Isto é uma violação da lei e da soberania nacional”.
Muitos venezuelanos esperam pela liberdade, mas aparentemente não ao preço da venda da riqueza do país. Como é que isso influencia a opinião de Trump de que a Venezuela “roubou” uma indústria petrolífera construída pelos Estados Unidos é uma das grandes questões num momento em que Washington embarca num esforço massivo de construção nacional na América do Sul.
Tal como muitos outros países, a Venezuela construiu a sua indústria petrolífera no século XX, um processo que começou na década de 1970 sob o governo aliado dos EUA em Caracas. Mais tarde, vários gigantes americanos fizeram alegações de expropriação ilegal contra o governo do mentor de Maduro, Chávez. Mas poucos aqui pareciam acreditar na declaração de Trump, feita nas redes sociais, de que a Venezuela deve devolver “petróleo, terras e todos os outros activos que nos roubaram no passado”.
Domingo foi apenas um dia depois do incidente chocante que viu as forças dos EUA entrarem na capital e sequestrarem Maduro e a sua esposa, Cilia Flores, do Palácio Miraflores, a sede do governo, e levá-los para fora do país – e, eventualmente, para Nova Iorque, onde enfrentam acusações de tráfico de drogas. Ambos negam as acusações, chamando-as de propaganda americana.
Os venezuelanos com acesso à Internet tiveram a oportunidade de observar a incrível imagem de Maduro, envolto em temperaturas invulgarmente não tropicais e flanqueado por agentes federais, marchando sobre uma base militar em Nova Iorque e aparentemente dizendo aos espectadores: “Feliz Ano Novo”.
Na capital venezuelana, a vida voltou lentamente ao normal no domingo, ainda no final de semana.
Alguns carros e transportes públicos circulavam pelas ruas que estavam desertas no dia anterior. As pessoas saíram de suas casas com cautela depois de passarem a maior parte do sábado em casa, temendo a explosão e suas consequências. Muitos foram à igreja neste país católico romano. O sermão pedia paz.
Houve uma sensação palpável de alívio pelo facto de a ameaça de guerra ter diminuído, pelo menos temporariamente. Muitos ainda são atraídos pelos acontecimentos quase inacreditáveis que certamente mudarão o futuro do país – embora de formas que ainda não foram vistas.
Mas houve um consenso esmagador, entre os apoiantes e críticos do presidente deposto, de que o petróleo e outros recursos do país eram sagrados e não deveriam ser entregues aos Estados Unidos – ou a qualquer outra pessoa.
“Foi muito emocionante finalmente ver Maduro e Cilia amarrados e presos”, disse Fernando González, 29 anos, um encanador que diz apoiar Marína Corina Machado, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz e antiga líder da oposição. “Ambos têm de pagar pelos seus crimes. Agradecemos a Trump. Mas isso não significa que concordamos com tudo o que ele parece querer fazer.”
A determinação do presidente de “administrar” a Venezuela – e tomar o seu petróleo – não agradou a González, um nacionalista fervoroso num país com uma longa história de activismo nacionalista.
“É apenas um ajuste se Maduro for afastado para comprar e vender petróleo”, disse ele. “Não pode ser. Precisamos de progresso, de mudança, mas de uma transição liderada pelos venezuelanos. Tudo isto não será contra a vontade dos americanos.”
González viu um papel para os Estados Unidos: “Para nos ajudar a lidar com esta história social de um país pobre”. Mas ele disse: “Eles devem respeitar a nossa vontade”.
Arape resumiu os sentimentos de muitos. “Não passamos por tudo isso para que Trump pudesse nomear seu povo e ficar com nosso petróleo”, disse ele.
No sábado, Trump disse: “Governaremos o país até que possamos fazer uma transição segura, adequada e prudente”. No domingo, porém, funcionários do governo reiteraram essa declaração, dizendo que os Estados Unidos forçariam o governo venezuelano a aceitar as exigências dos Estados Unidos.
O secretário de Estado Marco Rubio disse que a ameaça de mais ações militares seria um “conforto” para o governo venezuelano.
Em Caracas, a confusão sobre o futuro era um sentimento generalizado entre os críticos e apoiantes de Maduro.
“Queremos saber quem é realmente responsável”, disse William Rojas, 31 anos, pai de dois filhos e que mora no distrito de El Valle, reduto de Maduro.
Numa conferência de imprensa no sábado, Trump disse que a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, tinha sido nomeada presidente interina, facto que pareceu ter sido confirmado pela Telesur, a emissora governamental, no domingo. Mas Rodríguez, num discurso no sábado no Palácio Miraflores, exigiu que Washington devolvesse o “sequestrado” Maduro, a quem chamou de presidente “único” do país.
“Delcy Rodríguez disse que Maduro continua presidente, mas não está mais aqui”, disse Rojas. “E como conseguiram capturá-lo? Quem traiu nosso presidente?”
Ele acrescentou: “Não podemos viver com a ideia de que estamos sendo dirigidos por Trump e Marco Rubio! Estamos completamente confusos”.
No meio de toda a incerteza prevalecente, as autoridades apelaram às pessoas para que regressassem às suas rotinas diárias – como se Maduro ainda estivesse por perto.
Não há número oficial de mortos no ataque de sábado. Num discurso, o secretário da Defesa, general Vladimir Padrino López, classificou a operação como um “sequestro covarde” realizado “após o assassinato a sangue frio de grande parte da equipe de segurança do presidente, dos militares e de civis inocentes”, segundo a Telesur.
Padrino exortou os venezuelanos a regressarem ao trabalho e à escola, acrescentando: “Apelo ao povo venezuelano para ser pacífico, para a ordem, para não cair na tentação ou na guerra psicológica, nas ameaças, no medo que querem colocar sobre nós”.
O redator especial Mogollón relatou de Caracas e McDonnell, redator da equipe de Boston.
