Imagine acordar de manhã com um tapete deslumbrante de flores de laranjeira na Antelope Valley California Poppy Reserve. As postagens no Instagram prometiam uma performance.
Você está dirigindo para o norte de Los Angeles, mas as colinas estão desprovidas de cor.
Desapontamento. As flores acabaram.
Graças à IA e aos cientistas locais, essas decepções podem tornar-se coisa do passado.
Este ano, Steve Klosterman, um biólogo que trabalha em soluções climáticas naturais, lançou uma “previsão de flores silvestres”, guiada por modelos de aprendizagem profunda, imagens de satélite e dados meteorológicos.
Por outro lado, Klosterman, de Santa Monica, projetou o aparelho para atender às suas próprias necessidades.
Na primavera passada, os transplantes do Meio-Oeste queriam ver algumas flores silvestres. Ele pensou que existem fontes online que oferecem previsões ou usam imagens de satélite.
“Deve haver alguma coisa”, pensou ele. “Mas não havia nada.”
Existem ferramentas. O fundo usa uma câmera ao vivo treinada em uma área. Theodore Payne, um centro educacional e de melhoramento de plantas da Califórnia, opera uma linha direta de flores silvestres, onde as pessoas podem ligar e ouvir relatórios semanais gravados sobre pontos críticos.
“Todos estes são recursos necessários”, disse Klosterman. “Ambos são limitados.”
Klosterman não é verde quando se trata de plantas. O doutorado, em Harvard, concentrou-se no momento em que as novas folhas aparecem nas árvores na primavera e na mudança de cor no outono.
Para um projeto de classe, uma equipe participou da construção de um site que previa mudanças nas folhas na área de Boston. Foi um sucesso.
As papoulas da Califórnia florescem em Lancaster, perto da reserva natural, em meados de março.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Para criar o preditor de flores, Klosterman recorreu à IA, que foi desenvolvida inicialmente para tratamento médico. Ele o usou para analisar imagens de satélite do Vale do Antílope.
O modelo olha um quadrado de 10 por 10 metros para determinar se há papoulas na cor laranja. (Também se refere a uma pequena flor amarela chamada campo dourado.)
O modelo foi treinado em imagens de satélite – que remontam a nove anos – juntamente com dados meteorológicos anteriores.
Ele então usa a previsão atual e o status recente das flores para prever o futuro.
Se o mercúrio subir acima de 100 graus e o vento aumentar – e nos anos anteriores isso levou ao murchamento das flores – isso levará à previsão.
Atualmente, o modelo pode prever cinco dias antes e é, como diz Klosterman, “um trabalho em andamento”. Melhor, mais forte, se você tiver 100 anos para aprender.
Se mais dados forem coletados, algum dia poderá ser possível prever uma ou duas semanas.
Atualmente, as papoulas estão surgindo na reserva na região oeste de Mojave.
Choveu durante todo o outono e inverno, e as papoulas precisam de pelo menos dezoito centímetros de chuva para aparecerem bem, disse Lori Wear, intérprete da reserva.
A nevasca de janeiro parece tê-los levado a outro nível, mas não foi o caso nesta temporada. Então é uma flor boa, mas não especial, disse ele.
No entanto, as papoulas – a flor da Califórnia – cobrem as terras protegidas.
“É quase como pó de Cheeto”, disse ele, “como se alguém tivesse Cheetos nos dedos e simplesmente os espalhasse no chão”.
As papoulas aqui geralmente crescem em meados de abril, mas as mudanças climáticas nos últimos anos tornam difícil fazer previsões, disse ele. Klosterman acredita que agora pode ser o apogeu.
Também florescendo agora: goldenrod, tremoço, uva roxa e trevo. Wear descreveu este último como “uma coruja baixa com olhinhos olhando para você e um bico pequeno” e era roxo.
SUV passando por flores perto da reserva. “Quase parece que… alguém tinha Cheetos no dedo e simplesmente espalhou no chão”, disse Lori Wear, intérprete do arquivo.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
No domingo, Klosterman experimentou as flores pessoalmente, usando sua tecnologia como guia.
Oferece profecia em duas formas. A primeira é a quantidade de vales – mostrados em imagens de satélite – cobertos de papoulas e jardins dourados, expressa em porcentagem. O outro está coberto de pelos laranja e amarelos no chão.
O mapa mostrava uma abundância de papoulas perto da Rodovia 138. Ele caminhou até lá e eis que havia flores brilhantes esperando por ele. Ela postou a prova: uma selfie sorridente diante de um mar de flores.
As ferramentas de Klosterman podem ajudar a responder perguntas mais difíceis do que a papoula ou a ausência de papoula, como uma compreensão mais clara das condições de que a flor necessita.
Os especialistas sabem que a chuva é importante, mas é mais complicado do que isso.
Steve Klosterman tira uma selfie em um campo de papoulas da Califórnia.
(Steve Klosterman)
As fortes chuvas podem sobrecarregar as gramíneas invasoras, arrancando suas pétalas. Os nativos tendem a melhorar após anos de seca, uma vez que os invasores não adaptados ao tempo seco são mortos. Foi isso que levou ao surto de 2017, diz Joan Dudney, professora assistente de ecologia florestal na UC Santa Barbara. disse o The Times em 2024.
Klosterman se perguntou se a recente onda de calor os levaria embora. Mas o seu modelo não mostrou isso, nem a sua jornada. Portanto, pode haver outros fatores que desempenham um papel importante na sua duração, como a duração do dia.
O modelo também pode explicar o que acontece com as flores quando o clima esquenta. Eles irão para o norte? As flores vão murchar?
Para evitar isso, Klosterman diz que você pode criar e inserir previsões meteorológicas com temperaturas mais altas.
Atualmente, as perspectivas de Klosterman estão limitadas ao Vale do Antílope. Mas se expandir para outras áreas, e outros tipos de flores, pessoas como Karina Silva podem ajudar.
Silva acordou às 5h da última quarta-feira para viajar de sua casa em Las Vegas até o Parque Nacional do Vale da Morte, na esperança de vencer o calor e a multidão até os canteiros de flores.
Mas horas depois, ela e o marido, David, ainda procuravam.
As encostas atrás dele estavam salpicadas com o ouro do deserto, mas o show nada mais era do que uma explosão desenfreada de flores postadas nas redes sociais. A superfloração terminou no início de março, disseram autoridades do parque.
“Achei que fosse uma explosão de cores diferentes”, disse Silva na beira da estrada em frente à Bacia Badwater.
