O Nexstar Media Group, proprietário da KTLA, disse que fechou um acordo para adquirir a rival Tegna TV, apesar da oposição de oito governadores estaduais que entraram com uma ação judicial para bloquear a fusão.
O Escritório de Informação da Comissão Federal de Comunicações e o Departamento de Justiça, Irving, Texas, Nexstar disse quinta-feira.
“Esta transação é fundamental para manter um jornalismo local forte nas comunidades que servimos”, disse Perry Sook, fundador e CEO da Nexstar. “Ao combinar estas duas empresas excepcionais, a Nexstar será uma empresa mais forte e mais dinâmica – melhor posicionada para oferecer jornalismo excepcional e programação local com activos, capacidades e talentos melhorados”.
Sook também citou o nome do presidente Trump e do presidente da FCC, Brendan Carr, no comunicado, dizendo que as empresas estavam “gratas” por reconhecerem as “forças ativas que moldam o cenário da mídia” e permitiram que as negociações avançassem. O presidente Trump apoiou o acordo.
O anúncio surpresa veio apenas um dia depois de oito procuradores-gerais estaduais, incluindo Rob Bonta, da Califórnia, terem entrado com uma ação para bloquear o acordo, dizendo que isso daria à Nexstar muito controle sobre a televisão local. Na época, Bonta disse que o acordo causaria “danos irreparáveis às notícias locais e aos consumidores que confiam nas suas reportagens como uma fonte crítica de informação”.
A Nexstar é a maior proprietária de televisão nos Estados Unidos, com 164 meios de comunicação, incluindo o KTLA em Los Angeles. Se a fusão com a Tegna for bem-sucedida, a Nexstar terá 265 estações de televisão cobrindo 80% dos Estados Unidos e vários canais em diversos mercados.
O processo também afirma que daria à empresa combinada muita influência na negociação de taxas com provedores de TV paga que transmitem sua localização, o que poderia aumentar os preços para os consumidores.
Os demandantes no processo também incluem os procuradores-gerais dos estados de Colorado, Connecticut, Illinois, Nova York, Carolina do Norte, Oregon e Virgínia.
A comissária da FCC, Anna Gomez, disse que a fusão viola o limite de propriedade nacional de 39% sob a lei federal e disse que a aquisição não recebeu votação antes de toda a comissão. A FCC aprovou este acordo com renúncia, o que significa que a empresa pode operar violando o limite do proprietário.
“Negociações desta magnitude, que incluem questões novas e inovadoras perante a FCC, exigem deliberações abertas perante toda a comissão, e não sinais silenciosos concebidos para evitar o escrutínio público”, disse Gomez num comunicado. “No período que antecede a consolidação imparcial da mídia, o povo americano merece saber como e por que esta decisão foi tomada.”
A FCC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os redatores da equipe do Times, Stephen Battaglio e Meg James, contribuíram para este relatório.
