FÊNIX – Com o sindicato da NFL e os árbitros em negociações, a liga criou uma rede de segurança caso seja necessária uma substituição responsável em jogos futuros.
Os proprietários das equipes aprovaram uma legislação na terça-feira que permite que a liga intervenha a partir de sua sede em Nova York e corrija erros de gerenciamento em tempo real usando tecnologia de replay. A regra é válida apenas por um ano e pode ser revogada se a NFL e a NFL Referees Assn. incapazes de chegar a acordo sobre questões básicas de responsabilidade, remuneração e condições de trabalho.
“Há frustração entre os proprietários sobre a natureza das negociações”, disse o executivo da NFL Jeff Miller, que supervisiona as comunicações e assuntos públicos. “O que ficou claro para nós foi que tivemos a oportunidade de melhorar a nossa situação de gestão.”
Já se passaram quase dois anos desde que o sindicato da NFL e os trabalhadores estaduais negociaram um novo acordo trabalhista, e o contrato atual expira em 31 de maio. A liga quer uma compensação vinculada ao desempenho e quer mais voz para garantir que os melhores dirigentes estejam em campo durante a temporada, em oposição ao acordo coletivo existente que responsabiliza os idosos após a temporada.
De acordo com pessoas com conhecimento das negociações, mas que não quiseram falar publicamente sobre os detalhes, a NFL ofereceu um aumento anual de 6,45% na remuneração ao longo do contrato de seis anos, mas a NFLRA quer um aumento anual de 10% para os dirigentes, mais US$ 2,5 milhões em custos de marketing.
Em um comunicado por escrito divulgado na segunda-feira, o diretor executivo da NFLRA, Scott Green, discordou das reportagens generalizadas sobre as condições, dizendo que os dirigentes dos jogos da NFL são mal pagos em comparação com seus pares em outros esportes profissionais.
“Está claro que as fontes da liga continuam a divulgar informações falsas e enganosas que não querem ver na mesa de negociações”, disse Green.
“Tínhamos executivos seniores que trabalharam no jogo do campeonato deste ano e no Super Bowl que não receberam mais nesses jogos do que nos jogos da temporada regular. Certamente não foi um sucesso.”
Entre as outras mudanças que a liga deseja estão um período de teste mais longo para novos árbitros, desenvolvimento obrigatório para jogadores juniores, mais acesso aos árbitros após o Super Bowl – o chamado “período morto” agora se estende até 15 de maio – e elencos de treino, um maior número de árbitros para desenvolver um banco mais profundo.
Na próxima semana, a NFL planeja começar a recrutar e treinar oficiais substitutos, na esperança de evitar uma situação semelhante à de 2012, quando uma queda de energia levou a um bloqueio de 110 dias e oficiais em tempo integral, muitos deles despreparados, foram forçados a agir.
Isso preparou o cenário para o “Fail Mary”, quando o jogo do Monday Night Football em Seattle terminou com um passe de Hail Mary para o quarterback dos Seahawks, Russell Wilson – embora os replays mostrassem claramente que Green Bay interceptou o passe. Isso causou um alvoroço nacional e acelerou o fim da paralisação.
Um árbitro marcou um fumble e outro pediu um retorno durante o infame jogo “Fail Mary” entre o Seattle Seahawks e o Green Bay Packers em 24 de setembro de 2012.
(Stephen Brashear/Associated Press)
“Ninguém ganha isso”, disse Mike Pereira, analista de regras da Fox de longa data e ex-presidente da NFL, sobre a situação atual. “Eu não me importo com quem seja.”
As novas regras, que serão implementadas em caso de paralisação do trabalho, permitirão que as agências do estado de Nova York intervenham e corrijam erros óbvios cometidos pelos substitutos. Rich McKay, presidente do comitê de competição da NFL, disse que a liga tem infraestrutura para intervir e ajudar nessas situações.
“A comunicação entre os dirigentes do time e Nova York e na cabine do estádio é tranquila e rápida”, disse McKay. “E então provamos que podemos fazer uma assistência de replay. E dissemos aos treinadores, se não dermos uma assistência de replay dentro de 20 segundos do cronômetro do jogo, isso é, você sabe, não fazer isso.
Os funcionários parecem sempre dominar e são o foco do debate crítico. O ex-técnico da NFL Bruce Arians diz que os dirigentes têm um problema de consistência.
“Ninguém é responsável”, disse ele. “Cada time deu um nome à jogada completamente diferente. Essa semana, ei, se você tocar no quarterback, você leva multa. Na semana que vem você leva uma pancada na cabeça, esse cara não liga para nada.
“Tivemos que fazer mais relatórios de observação sobre os árbitros do que sobre outras equipes.”
Arians, que se tornou membro do comitê de competição no final de sua carreira de treinador, discutiu a situação com o comissário da NFL Roger Goodell e defende a contratação de funcionários da liga em tempo integral.
“Eles são trabalhadores de meio período decidindo o resultado de uma indústria bilionária”, disse Arians. “Eles respondem ao jogo como as pessoas próximas aos jogadores e trabalham meio período.”
Green, em uma coluna convidada para SI.com, disse que é um mito pensar que os dirigentes de hoje são apenas funcionários em tempo integral – embora a maioria tenha outros empregos enquanto continua jogando na NFL.
“O tempo, esforço e cronograma que os dirigentes profissionais da NFL trabalham não justifica chamá-los de outra coisa senão de tempo integral”, escreveu ele.
Arian argumentou que tornar as autoridades em tempo integral faria com que todos “respondessem ao escudo”. Isso daria à NFL mais poder para demitir ou reter as pessoas que determinam as jogadas.
“Se eles estivessem sob esse guarda-chuva”, disse ele, “poderíamos tirá-los do campo, talvez treiná-los um pouco e recuperá-los rapidamente”.
Os proprietários dos times aprovaram nesta terça-feira uma disposição que permitiria que os dirigentes da liga interviessem em possíveis suspensões por jogadas flagrantes ou não flagrantes, mesmo que não fossem chamados a campo.
A perspectiva de suspender o trabalho não é boa para todos, disse Pereira.
“O público nunca apoiará as autoridades”, disse ele. “Os funcionários do ensino médio farão isso. Os funcionários das faculdades farão isso. Mas espero que haja uma maneira de resolver isso antes que aconteça, porque não será bonito.”
