Numa operação do ICE, agentes à paisana retiraram na quinta-feira um acusado de atirar no MS-13 de um tribunal federal no centro da cidade, pegando advogados e um juiz desprevenidos e lançando dúvidas sobre o resultado de seu julgamento criminal pendente.
O advogado de defesa Mark Sedlander disse que agentes, e pelo menos um deputado norte-americano, cercaram e detiveram seu cliente, Orlando Olivar, logo após a saída do magistrado norte-americano André Birotte Jr.
Sedlander disse que as agências apoiaram Olivar contra a linha de árvores que separa os espaços públicos dos assentos dos partidos. Ele falou sob condição de anonimato e não revelou nem citou uma ordem, disse ele. Ele disse-lhes que esperassem o retorno do juiz, mas eles disseram que imediatamente retiraram o cliente da sala do tribunal pela porta da cela.
Sedlander disse que os promotores lhe disseram que não tinham controle sobre o ICE. Olivar agora está listado em uma instalação de detenção do ICE mantida no Centro de Processamento de ICE de Adelanto.
Os promotores acusaram Olivar de ser o atirador da gangue MS-13, o que Sedlander disse que seu cliente negou. Olivar é acusado de conspiração para cometer crueldade, conspiração para posse com intenção de distribuir metanfetamina e distribuição de metanfetamina.
Olivar, que se declarou inocente e é presumido inocente, deverá comparecer ao tribunal em 19 de maio.
“Em primeiro lugar, estou preocupado com os meus clientes, ponto final, e em segundo lugar, com a vontade das pessoas de participar no nosso sistema de justiça, seja ele criminal ou civil, quando sabem que, ao contrário dos anos anteriores, o tribunal não é um lugar seguro”, disse Sedlander ao Times. “Isso desencorajará as pessoas de participarem do sistema.”
O gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles não quis comentar.
A secretária assistente de Segurança Interna, Lauren Bis, confirmou que o ICE prendeu Olivar, que ela descreveu como um “estrangeiro ilegal de El Salvador”. Bis disse que seu histórico criminal inclui acusações de roubo, tráfico de drogas, porte de drogas e invasão de propriedade.
Bis disse que o ICE prendeu Olivar nas instalações do US Marshals Service “em uma transferência controlada entre os US Marshals e o ICE”.
“Ele permanecerá sob custódia do ICE até ser libertado de El Salvador”, disse ele. “Este é um exemplo perfeito de trabalho conjunto das autoridades policiais para garantir que os estrangeiros ilegais não sejam extraditados para o território dos EUA”.
Segundo Bis, Olivar obteve liberdade condicional por um juiz e deixou o país em 2014. Ele disse que entrou ilegalmente nos Estados Unidos pela segunda vez naquele mesmo ano e foi deportado no ano seguinte. Ele disse que entrou no país pela terceira vez em data desconhecida.
Nos últimos meses, as autoridades de imigração levaram sob custódia réus indocumentados e, em pelo menos um caso, deportaram o réu, enquanto se aguarda um processo criminal federal. Um juiz federal rejeitou as acusações depois que os advogados de defesa citaram dificuldade em levar seus clientes aos centros de detenção de imigração e, em pelo menos um caso, dificuldade em encontrá-los.
Em Janeiro passado, o ICE emitiu orientações provisórias afirmando que os agentes ou agentes podem efectuar detenções nos tribunais ou perto deles, mas devem “aparecer em áreas não públicas do tribunal, cooperar com o pessoal de segurança do tribunal e utilizar entradas e saídas não públicas do tribunal.
Laurie Levenson, ex-promotora federal de Los Angeles que leciona na Loyola Law School, em Los Angeles, classificou a detenção de “aterrorizante”.
“Nunca ouvi falar disso em um tribunal”, disse Levenson. “Não sei o que dizer, porque parece que foi mais longe do que vimos até agora.”
Evan Jenness, advogado federal de defesa criminal que atua no Distrito Central da Califórnia desde 1988, descreveu a prisão no tribunal como “muito incomum”.
Jenness disse que só viu uma prisão em um tribunal uma vez, há mais de uma década. Ele disse que o juiz permaneceu no tribunal e ambos os lados disseram que havia um mandado de prisão de outra jurisdição, não do ICE.
“É incrível ter um suposto homem em trajes normais, realizar uma prisão, permanecer anônimo, não se revelar antes e pedir permissão a um juiz para agir em um tribunal”, disse ele. “Este é um novo nível de ataque ao nosso sistema de justiça criminal, na minha opinião.”
“Eles minaram o funcionamento do tribunal ao comportarem-se desta forma”, acrescentou.
Houve também uma prisão do ICE no tribunal do condado de Los Angeles. Em junho, agentes do ICE prenderam duas mulheres em frente ao Tribunal, na Avenida La Cienega. Dois meses depois, um homem implorou por ajuda enquanto agentes federais o conduziam pelos braços e pernas para fora do Centro de Justiça Criminal Clara Shortridge Foltz, na Temple Street.
Advogados, advogados de defesa e até mesmo alguns promotores há muito levantam preocupações sobre possíveis problemas com o uso do ICE por tribunais criminais estaduais como local para a fiscalização federal da imigração. Tais táticas têm um efeito inibidor que pode desencorajar as pessoas de comparecerem ao tribunal ou testemunharem, dizem os críticos.
O redator da equipe do Times, James Queally, contribuiu para este relatório.
