Quatro dias após a notícia chocante de que a Paramount Skydance iria adquirir a Warner Bros Discovery, os executivos da Paramount tentaram acalmar os temores de que o acordo de grande sucesso pudesse levar a demissões em massa.
Numa teleconferência na segunda-feira, Andy Gordon, estrategista-chefe e CEO da Paramount, disse a analistas de Wall Street que os US$ 6 bilhões em “sinergias” vieram de “recursos não operacionais” e não de “capacidade reduzida”.
Em vez disso, disse Gordon, a empresa reduzirá custos consolidando sua tecnologia de streaming e provedores de nuvem, buscando eficiência de marketing e “aumentando sua presença integrada”, o que poderia ser uma referência ao plano esperado de que o novo proprietário fortalecerá as operações em torno do lote da Warner Bros.
Além do seu sucesso, a maioria dos observadores de Hollywood – incluindo pessoas que conhecem os planos do CEO da Paramount Skydance, David Ellison – prevêem que a Paramount será forçada a fazer enormes despedimentos para compensar o enorme montante do megacontrato, que vale mais de 111 mil milhões de dólares (aumentando a dívida).
Esta é uma expectativa razoável, pelo menos se a história servir de guia.
Muitos na Warner temem o tipo de cortes observados após a aquisição da Walt Disney Co. maioria dos ativos da 21st Century Fox, resultando em milhares de demissões à medida que as duas empresas consolidavam as operações e eliminavam empregos redundantes.
No caso da Warner-Paramount, a nova empresa terá dois estúdios de cinema e televisão, além de dois negócios de live-action, dois departamentos jurídicos, dois departamentos de marketing e assim por diante. Infelizmente, estas funções sobrepostas não sobreviverão aos cortes orçamentais.
Planos de consolidação estão em andamento.
Esta semana, a Paramount anunciou que combinará seus dois serviços de streaming – Paramount + e HBO Max – para atingir 200 milhões de assinantes no total e competir melhor com o gigante Netflix, que tem 325 milhões de assinantes em todo o mundo.
Ellison elogiou muito a equipe da HBO na ligação do analista na segunda-feira, dizendo que o serviço premium é uma “jóia da coroa” e “continuará a ter os recursos e a flexibilidade para fazer o que faz de melhor”.
Ele também confirmou que “não há planos de desacelerar a produção” e que a empresa planeja fazer 30 filmes por ano – 15 da Paramount e da Warner Bros.
“Temos todos os incentivos econômicos para garantir o crescimento deste negócio e investir em conteúdo para atingir esses objetivos”, disse Ellison na segunda-feira.
Mas esse acordo inclui US$ 79 bilhões em dívida líquida – um fardo que supera até mesmo o da fusão que deixou a Warner Bros. Even Discovery. Esse dinheiro tornou-se um laço no pescoço da empresa e levou a uma onda de demissões.
“O que todos esperam é que haja um burburinho em torno da priorização de conteúdo”, disse Kevin Klowden, pesquisador do Milken Institute focado em entretenimento e tecnologia. “Mas até que eles vejam isso acontecer, é uma questão real.”
As perdas adicionais de postos de trabalho seriam um golpe para uma indústria que sofre com o crescente ruído dos cortes de empregos alimentados pela consolidação dos meios de comunicação social, pela redução dos lucros do marketing directo e pela migração do trabalho no cinema e na televisão para estados e países mais baratos.
Os executivos da Paramount disseram que o acordo deverá ser fechado no terceiro trimestre deste ano, e Ellison disse estar “absolutamente confiante” de que atingirá esse objetivo, com base em discussões com os reguladores.
Apesar do apoio da administração Trump, a aquisição não é definitiva. Já, Califórnia Atty. O general Rob Bonta disse que contatou outros procuradores-gerais estaduais sobre a oposição à fusão por causa de objeções ao acordo, dizendo que não é um “acordo fechado”.
E na segunda-feira, o deputado ligou para Atty. Sam Liccardo (D-San José), a senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) e o senador Richard Blumenthal (D-Conn.). A general Pam Bondi e a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, darão detalhes da conversa que tiveram sobre a cooperação com Ellison e o presidente-executivo da Netflix, Ted Sarandos, destacando o papel da política no leilão.
A Paramount planeja manter os dois estúdios separados por enquanto, embora tenha discutido a combinação de operações na Warner Bros. Isso pode significar uma desaceleração na área histórica da Paramount na Melrose Avenue – e mais perdas de empregos.
A ansiedade com os cortes iminentes está profundamente enraizada na Warner, onde os funcionários ainda estão tentando processar as notícias, segundo pessoas com quem conversei. Eles observaram que quando a Netflix foi a vencedora, os co-executivos Sarandos e Greg Peters foram ao local de Burbank e conversaram com várias centenas de líderes seniores da Warner e delinearam seus planos, dando aos funcionários mais informações sobre o futuro sob sua propriedade. Não houve tal discussão com a equipe da Paramount, disseram eles.
disse a equipe da Warner Bros. Descoberta: “Acho que todo mundo está nervoso e um pouco nervoso. “Por causa da opção Netflix, as pessoas ficaram um pouco mais esperançosas. Mas esse resultado é mais assustador para os trabalhadores.”
Coisas que escrevemos
Filme
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Depois de 30 anos, o assassino Ghostface ainda conseguiu. “Pânico 7”, da Paramount Pictures e da Spyglass Media Group, liderou as bilheterias no fim de semana passado, com US$ 64,1 milhões nos EUA e no Canadá, marcando sua melhor estreia doméstica de todos os tempos. Mundialmente, o filme arrecadou US$ 97,2 milhões.
O filme é centrado nos atores originais da franquia Neve Campbell e Courteney Cox e apresenta muitos retornos aos filmes anteriores.
Mas a estreia do filme gerou polêmica. Grupos pró-palestinos protestaram do lado de fora da estreia de “Pânico 7” na Paramount na semana passada e pediram um boicote ao filme depois que a atriz Melissa Barrera foi demitida há mais de dois anos por seus comentários sobre a guerra Israel-Hamas.
O que eu vi
No domingo, assisti o time de basquete feminino da UCLA dominar a USC no que considero uma das melhores rivalidades universitárias que existe (embora eu seja tendencioso. Vá, Bruins!)
