AUGUSTA, GA. – O último foi o campeão do Masters, Rory McIlroy.
É assim que ele se sente no clube Augusta National, pelo menos, ao mesmo tempo em que completa 18 anos esta semana no histórico torneio de golfe.
“Sempre achei que sabia na semana do torneio que a sede do clube era para os participantes e suas famílias”, disse ele, “mas ainda sentia que precisava conquistar o direito de estar lá com mais frequência”.
Há um ano, McIlroy venceu Justin Rose em um playoff de morte súbita para se tornar o sexto homem a completar um Grand Slam, vencendo todos os quatro campeonatos principais.
Nos últimos 12 meses, McIlroy considerou isso mais um marco memorável do que uma grande conquista de mudança de vida.
“Acho que a história relevante para mim é o que farei a partir de agora?” ele disse na terça-feira. “O que me motiva? O que ainda quero alcançar no jogo? Acho que essa é a história.
“E ainda há muitas coisas que quero fazer. Você pensa que toda vez que conseguir algo ou sucesso ficará feliz, mas aí a torre se move.
É um lembrete, disse McIlroy, para encontrar prazer na jornada, em vez de alcançar um objetivo específico.
“Honestamente, sinto que estou a caminho de um grand slam de carreira”, disse ele. “Cheguei lá e percebi que este não é o lugar para ir.”
Scottie Scheffler vestiu a jaqueta verde no vencedor do Masters do ano passado, Rory McIlroy.
(David J. Phillip/Associated Press)
O jogador de 36 anos de Holywood, Irlanda do Norte, passou 11 anos entre campeonatos importantes e se juntou a Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus e Tiger Woods como os únicos jogadores com um Grand Slam.
Além disso, McIlroy se tornou o primeiro vencedor do Masters a ter quatro double bogeys em quatro rodadas – dois na quinta-feira, dois no domingo.
“Acho que medo é a palavra errada, mas não me mexi na quinta-feira…”, disse ele. “Não reagi de forma exagerada quando tinha um a nove anos. Não acho que tenha reagido exageradamente ou pressionado demais, fui tão paciente ou tão paciente quanto pude e sinto que essa paciência foi recompensada.
“Joguei 14 buracos com 10 abaixo do par depois disso, e esse foi literalmente o jogo de golfe que me rendeu o torneio. Então acho que no ano passado eu teria ido para o buraco que não deveria ter ido, não estava no lugar certo, fiz outro bogey e, de repente, a rodada começou a fugir de você, especialmente aqui.
“Não deixei isso acontecer comigo no ano passado e isso fez uma grande diferença.”
Como sempre, ele vestiu sua jaqueta verde enquanto falava aos repórteres na redação. Ela levou este agasalho ao redor do mundo no ano passado, mas era tão protetor que teve que ser lavado a seco ou a costura trocada.
“Acho que nos últimos 17 anos mal podia esperar pelo início da competição”, disse ele, acrescentando com uma risada: “Este ano, não me importo até que a competição comece”.
