O número de dias em que a temperatura do ar é demasiado quente para passear com os cães, varrer varandas e realizar outras atividades rotineiras duplicou em todo o mundo nos últimos 75 anos, de acordo com uma nova investigação.
Os cientistas determinaram que, em média, as pessoas com 65 anos ou mais vivem um mês por ano quando o calor os impede de realizar o trabalho normal. Partes da Ásia, África, Austrália e América do Norte estão se tornando inabitáveis para os idosos. 50 horas por ano.
No geral, mais de um terço da população mundial vive em áreas onde o calor tem um impacto significativo na vida quotidiana, de acordo com o artigo revisto por pares publicado terça-feira na revista Environmental Research: Health.
Embora pesquisas anteriores tenham mostrado os efeitos do calor extremo na saúde humana, os autores do novo estudo afirmam que é o primeiro a documentar os efeitos do aumento das temperaturas na vida cotidiana.
“O calor extremo não afecta apenas a nossa capacidade de viver ou trabalhar em empregos fisicamente exigentes, mas também de realizar tarefas simples e leves do dia-a-dia”, disse Luke Parsons, cientista climático da organização ambiental sem fins lucrativos Nature Conservancy e autor do artigo.
Os investigadores analisaram registos de temperatura e humidade de 1950 a 2024. Utilizaram o Índice de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas, que mede a saúde e o padrão de vida de um país, como um indicador da vulnerabilidade ao aquecimento global. Os cientistas, que desenvolveram um modelo físico do efeito do calor em diferentes faixas etárias, determinaram o momento em que as pessoas ficam com calor demais para trabalhar quando estão expostas ao calor externo na sombra.
No Qatar, por exemplo, o calor actual torna perigoso para os idosos realizarem actividades normais durante um terço do ano. Mesmo os jovens entre os 18 e os 40 anos naquele país têm de interromper o seu trabalho diário durante mais de 800 horas por ano ou 10% do seu tempo.
Os idosos nos Estados Unidos têm 270 horas a menos de atividade normal devido ao risco de superaquecimento. No sul dos Estados Unidos, “observamos centenas de horas de expectativa de vida para adultos mais velhos todos os anos”, disse Parsons.
Estas regiões, juntamente com a Europa, o sul da América do Sul, o sul da Austrália e partes da Ásia e de África, registaram o maior aumento nas restrições à vida quotidiana desde 1995, refere o jornal.
A coautora do estudo, Jennifer Vanos, professora associada da Universidade Estadual do Arizona que estuda o calor urbano extremo, disse que a pesquisa mostra que o calor extremo pode ser perigoso para pessoas como os trabalhadores de restaurantes, que fazem pouco esforço no trabalho. “Mesmo que não vejamos isso como uma atividade física extrema, pode se transformar em uma situação perigosa devido à exposição ao calor ao longo do tempo”, disse ele.
Embora os cidadãos de países ricos como o Qatar e os Emirados Árabes Unidos possam abrigar-se em casas com ar condicionado, Parsons observou que estes países dependem de um grande número de trabalhadores migrantes que trabalham na construção e noutros empregos ao ar livre.
As temperaturas globais atingiram o pico em 2024, ano em que o aquecimento anual ultrapassou os 1,5 graus Celsius pela primeira vez. “Este estudo nos dá uma visão sombria e triste de como poderia ser um mundo 1,5 grau mais quente”, disse Parsons.
Woody escreveu para Bloomberg.
