WASHINGTON – O câncer colorretal é uma ameaça séria não apenas para os adultos, mas também para homens e mulheres jovens. É agora a principal causa de morte por câncer em americanos com menos de 50 anos.
As mortes do ator de “Dawson’s Creek”, James Van Der Beek, aos 48 anos, na semana passada, e da estrela de “Pantera Negra”, Chadwick Boseman, aos 43 anos, em 2020, destacam os perigos que os jovens adultos podem enfrentar.
“Estamos começando a ver mais pessoas na faixa dos 20, 30 e 40 anos com câncer de cólon. No início da minha carreira, ninguém foi diagnosticado com câncer colorretal nessa idade”, disse o Dr. John Marshall, do Lombardi Comprehensive Cancer Center da Universidade de Georgetown, que é médico oncológico há mais de três décadas.
Esta tendência “abala-nos a todos, se não mais”, diz Marshall, que é consultor médico da Colorectal Cancer Alliance.
Veja o que você deve saber sobre o câncer colorretal – em qualquer idade – e como se proteger.
Quão comum é o câncer colorretal?
Mais de 158.000 casos de câncer colorretal serão diagnosticados nos Estados Unidos este ano, de acordo com a American Cancer Society. Em todas as faixas etárias, é o segundo cancro que mais mata no país, depois do cancro do pulmão – espera-se que mate mais de 55 mil pessoas este ano.
Para a população em geral, a incidência e a mortalidade diminuíram nos últimos anos. Isto deve-se em parte aos testes de rastreio que podem detectar tumores precocemente, quando são facilmente tratáveis - ou mesmo preveni-los se forem encontrados e removidos crescimentos pré-cancerígenos.
Quem corre maior risco?
A maioria dos casos e mortes por câncer colorretal ainda ocorre entre pessoas com 50 anos ou mais. Este grupo etário mais velho registou o maior progresso, com as mortes a caírem 1,5% ao ano durante a última década, de acordo com estatísticas da sociedade do cancro.
Mas embora ainda seja raro em pessoas com menos de 50 anos, a incidência de cancro colorrectal aumentou desde o início dos anos 2000.
E no mês passado, investigadores do cancro relataram que as mortes por cancro colorrectal entre americanos com menos de 50 anos aumentaram 1,1% anualmente desde 2005, tornando-o o cancro mais mortal nessa faixa etária. Este ano, a sociedade estima que 3.890 pessoas com menos de 50 anos morrerão por causa disso.
Os fatores de risco em qualquer idade incluem obesidade, falta de atividade física, consumo de carne vermelha ou processada e baixo consumo de frutas e vegetais, tabagismo, consumo excessivo de álcool, doenças intestinais ou histórico familiar de câncer colorretal.
Marshall aconselha a todos que comam frutas, vegetais e grãos integrais. “A carne não é ruim”, mas deveria ser reduzida, disse ele.
E um estudo recente descobriu que um programa de exercícios de três anos melhorou a sobrevivência dos pacientes com câncer de cólon e reduziu a recorrência do câncer.
Quais são os sintomas do câncer colorretal?
Os sintomas incluem sangue nas fezes ou sangramento; alterações nos hábitos intestinais, como diarreia, obstipação ou fezes duras que duram mais do que alguns dias; desconto acidental; e dor de estômago ou abdominal.
“Não ignore os sintomas, mas procure-os”, enfatizou Marshall. A sobrevivência é mais provável quando o câncer colorretal é diagnosticado precocemente, antes de se espalhar.
Quando fazer o rastreamento do câncer colorretal
As diretrizes médicas dizem que a pessoa média deve começar a fazer exames aos 45 anos – tarde demais para alguns jovens.
Pessoas que correm maior risco devem conversar com seu médico sobre como fazer o teste mais cedo.
A frequência com que as pessoas precisam ser testadas depende do tipo de teste escolhido. Há uma variedade de opções, incluindo um exame anual baseado em tecido ou uma colonoscopia que pode ser feita a cada 10 anos se não houver problemas. Novos exames de sangue também estão disponíveis para adultos com 45 anos ou mais.
O que causa o câncer colorretal em adultos mais jovens?
Ninguém sabe o que está causando o aumento de casos em adultos jovens. Mas Marshall, de Georgetown, disse que muitos pacientes jovens não apresentam fatores de risco. Ele se pergunta se as mudanças nas bactérias intestinais dos jovens – o microbioma – podem desempenhar um papel.
Além disso, a localização do câncer na coluna com pontos de interrogação – começando de um lado do abdômen e saltando para o outro lado antes de terminar no reto – afeta a agressividade e a forma como é tratado. Nilaza e Marshall fa misy fahasamihafana lehibe eo amin’ny toerana misy ny fivontosan’ny tanora sy ny zokiolona, misy famantarana iray hafa nokarohana.
Neergaard escreve para a Associated Press.
