Uma onda de protestos “Não ao Rei” varreu as pequenas cidades dos Estados Unidos no sábado, com multidões se reunindo para criticar o presidente Trump, a repressão à imigração e alfândega, a guerra no Irã e o aumento dos preços do petróleo e dos alimentos.
Esperava-se que o protesto de sábado atraisse milhões de pessoas em todo o país, incluindo milhares para um comício no centro de Los Angeles. Mais de 40 protestos estão planejados nos condados de Los Angeles, Orange e Ventura, como parte do “Dia de Ação Não-Violenta sem Rei”.
Nenhum organizador da Kings Coalition esperava que o número de participantes no comício em todos os 50 estados pudesse se combinar para se tornar a maior manifestação de um único dia na história dos Estados Unidos. Eles apontaram para a crescente raiva contra a direção do país, incluindo os tiroteios mortais do ICE e das tropas enviadas para o Médio Oriente, desde que os primeiros protestos “Sem Rei” tiveram lugar em junho passado.
Na manhã de sábado, centenas de pessoas se reuniram ao redor da piscina do Pasadena City College. Uma banda que surgiu com o fascismo de “Folsom Prison Blues” de Johnny Cash. Manifestantes carregando cartazes alinharam-se no Colorado Boulevard, que fluía continuamente dos carros que passavam. Para muitos, a guerra no Irão está na vanguarda.
“Cada vez que fazemos uma manifestação, há algo completamente novo, que fala do caos da administração Trump”, disse Cindy Campbell ao The Times. “O ataque do ICE no ano passado derrubou Epstein há alguns meses. Agora, guerra.”
“Esta administração não nos está a servir. Está a servir milhares de milhões”, disse Kent Miller, de Monróvia, que participou no protesto de Pasadena. “A guerra com o Irã torna a vida dos trabalhadores mais difícil.”
Miller apontou para um posto de gasolina da Chevron anunciando gasolina a US$ 6,45 o galão.
“Ver?” ele disse.
Os organizadores nacionais disseram que houve um interesse crescente nas comunidades mais pequenas, incluindo os bastiões republicanos, com uma participação superior ao esperado no comício de sábado.
“Estou vindo aqui porque estou enojado com o que estou vendo”, disse Kersty Kinsey, uma mãe que protestava perto da prefeitura de Beaufort, SC. “As pessoas sofrem e ele joga golfe. As pessoas sofrem, e ele vai para outro lugar e explode coisas.”
Em Beaufort, uma cidade pré-guerra fundada em 1711, cerca de 3.000 pessoas compareceram – um grande aumento em relação aos comícios anteriores “No King”, disse Barb Nash, uma das organizadoras. Entre os carvalhos cobertos de musgo e as azaléias rosa e brancas em flor, um homem com uma fantasia roxa de Barney, o Dinossauro, segurava uma placa que dizia: “Dino’s for Democracy”. Uma jovem distribuiu biscoitos caseiros da Resistência.
Os organizadores de Los Angeles disseram que esperam mais de 100.000 pessoas no evento local, que está planejado para Beverly Hills, Burbank, West Covina, West Hollywood e Thousand Oaks. Um grupo planejou uma viagem de trem “Road Outrage” por Mid City com bandeiras agitando “No War” e “ICE Out of LA”. No comício em Torrance, os carros buzinaram, os manifestantes agitaram bandeiras e um homem de terno verde agitou uma bandeira americana.
A Casa Branca, em comunicado no sábado, rejeitou o protesto como uma “Sessão de Terapia de Perturbação de Trump”.
Os organizadores disseram que ficaram particularmente encorajados pelo crescente interesse de grupos rurais que queriam aderir à Coligação No Kings e protestar.
Jaynie Parrish, fundador do projeto Arizona Native Vote, começou a planejar uma manifestação para a pequena cidade de Kayenta, na nação Navajo, no norte do Arizona, no início desta semana.
“Meu pai, que é um veterano (militar), disse: ‘Devíamos ir’, e eu disse: ‘Sim’”, disse Parrish ao The Times.
“Nosso povo nem sempre protesta, mas é um grande problema”, disse Parrish. “Muitas das nossas famílias estão a sentir o impacto das reduções de preços e da redução da oferta. Muitos dos nossos benefícios de saúde foram cortados… e a nossa soberania tribal está em perigo.”
Ativistas do meio-oeste enfrentaram os ventos fortes para formar quase três dúzias de manifestantes ao longo da Avenida Burlington em Hastings, Nebraska. Sob um céu azul claro, um dos manifestantes, Drew Fausett, disse ao The Times em uma entrevista por telefone que ele é um republicano registrado em um estado vermelho brilhante.
“Minha política realmente não mudou – mas o partido ao meu redor mudou”, disse Fausett. “No passado, os dois lados eram duas faces da mesma moeda e trabalhariam juntos – mas não agora.”
Ele e sua esposa, Becky, participam do No Kings e de outros protestos porque “é a única maneira de mostrar que as pessoas discordam”, disse ele. “As pessoas aqui falam sobre suas famílias e seus vizinhos. É disso que se trata.”
As políticas de Trump estão a prejudicar muitas pessoas no Nebraska – incluindo agricultores, disse Debby Thompson, uma das organizadoras de Hastings.
“Queremos exortar os nossos representantes no Congresso a não carimbar nada que Trump queira, porque isso realmente prejudica as áreas rurais e os agricultores”, disse Thompson. “Os agricultores estão sendo duramente atingidos pelos aumentos dos preços das estradas e dos fertilizantes.”
A campanha “No Kings” surgiu em junho para protestar contra o 79º aniversário de Trump. Ele queria um desfile militar em Washington para assinalar o seu feito, e os manifestantes anti-Trump – cerca de 5 milhões de pessoas em todo o país – saíram em força com a sua própria manifestação. Na altura, as políticas de segundo mandato de Trump centraram-se, incluindo o aumento da repressão à imigração, o envio da Guarda Nacional para Los Angeles em resposta aos protestos e os tiroteios em massa no governo federal.
Um evento subsequente, em meados de Outubro, atraiu ainda mais pessoas, com cerca de 7 milhões de pessoas a protestarem em todo o país.
A medida de sábado coincidiu com uma queda no índice de aprovação de Trump. Uma pesquisa Reuters/Ipsos da semana passada revelou que 36% aprovavam o desempenho de Trump no cargo, marcando o nível mais baixo desde que ele voltou ao cargo no ano passado. Em pesquisa da Fox News divulgada na semana passada, 59% desaprovavam seu trabalho.
“Desde o último ‘Não aos Reis’, temos visto preços mais elevados do gás e das matérias-primas, enquanto ainda há uma guerra ilegal no Irão”, disse Sarah Parker, organizadora nacional da organização 50501, durante uma conferência de imprensa na quinta-feira. “Também vimos nossos vizinhos mortos – cidadãos americanos mortos”.
Protestos e vigílias generalizadas seguiram-se aos tiroteios fatais perpetrados por agentes do ICE em Minneapolis, em Janeiro, contra Renee Good, uma mãe de três filhos, de 37 anos, e Alex Pretti, uma enfermeira de 37 anos.
“A história que define a mobilização deste sábado não é quantas pessoas estão protestando – mas onde estão protestando”, disse Leah Greenberg, cofundadora do Indivisible, durante uma conferência de imprensa. Ele disse que dois terços das confirmações de presença dos organizadores nacionais vieram de fora das grandes cidades.
A acção de Los Angeles foi organizada pelo capítulo local de 50501 (abreviação de “protesto 50, estado 50, acção 1”) e outros grupos progressistas, incluindo a ACLU, a Campanha dos Direitos Civis, Indivisible and Citizens, bem como sindicatos como o Unite Here Local 11 e o Service Workers International Union.
“Há uma crise financeira neste país – as pessoas não podem pagar as compras ou os cuidados de saúde”, disse o vice-presidente executivo da SEIU, Joseph Bryant, num comunicado. “Mas esta administração está focada em expandir o seu poder, iniciando guerras desnecessárias que beneficiam os bilionários e visando os imigrantes e cidadãos que ousem defendê-los”.
