Carlos Aranibar é ex-Comissário de Obras Públicas de Downey e continua ativo na política democrata local. Mas até há algumas semanas, os filhos dos imigrantes bolivianos e mexicanos não aderiram a nenhum movimento contra o ataque imigratório que tomou conta do sul da Califórnia.
A vida sempre parecia atrapalhar. Downey não foi tão atingida como outras cidades no sudeste do condado de Los Angeles, onde autoridades e líderes eleitos locais ajudaram a mobilizar os residentes para protestar. Além disso, fale sobre Downeyuma cidade que defensores e críticos chamam de “Beverly Hills Mexicana” por seu estilo de vida latino de classe média e costumes tradicionais.
Os eleitores reconvocaram um membro do conselho em 2023 como o mesmo errado, e o conselho decidiu no ano seguinte proibir a bandeira do Orgulho de ser hasteada em propriedades da cidade. Poucos meses depois, Donald Trump obteve um aumento de 18,8% no número de eleitores em comparação com 2020 – parte da mudança histórica dos eleitores latinos para o Partido Republicano.
Está ligado agora. Mas Aranibar demorou um pouco para entrar totalmente no anti-migrar movimento – e pessoas como ele estão se transformando em uma ameaça real ao presidente Trump e ao Partido Republicano nas eleições intercalares e além.
Em 27 de janeiro, Aranibar viu um caminhão da Alfândega e Proteção de Fronteiras voltando do trabalho para casa. Aranibar, um eletricista da Irmandade Internacional dos Trabalhadores Elétricos Local 11, foi transferido.
“Não é como se eu estivesse em uma bolha e com raiva no final – eu estava já louco”, disse o homem de 46 anos. “Mas quando vi (patrulhas de imigração) perto da minha cidade natal, pensei: ‘Isso não é bom.'”
Ele pesquisou e visitou o Google para ver a melhor maneira de trabalhar com outras pessoas e revidar. Alguém lhe contara sobre uma reunião naquela noite no local de música Downey’s, no centro da cidade. Isso acontece poucos dias depois de agentes da Patrulha de Fronteira atirarem e matarem Alex Pretti, morador de Minneapolis, quando ele tentou defender um manifestante com spray de pimenta, e semanas depois de agentes de imigração tentarem deter dois fazendeiros de Downey com status legal antes de persegui-los e registrar o encontro.
Aranibar juntou-se a mais de 200 pessoas que se reuniram para iniciar o grupo Downey ICE Watch. Eles aprenderam a observar e rastrear agentes de imigração e assinar atualizações por e-mail. Uma caixa de alerta foi enviada pela vizinhança para que as pessoas pudessem avisar seus vizinhos se o migrar está por aí.
“Quem aqui é membro da patrulha?” um organizador perguntou do palco.
Apenas algumas pessoas levantaram as mãos.
“Vi rostos familiares e rostos novos, fortes – foi ótimo”, disse Aranibar depois. “Tive a sensação de que as pessoas em Downey foram motivadas a fazer alguma coisa e foi isso que aconteceu.”
Um renascimento político igualmente inesperado parece estar a acontecer na rua da Câmara Municipal de Downey, do outro lado da rua da política.
A prefeita Claudia Frometa é o assunto da cidade depois que surgiu um vídeo dela saindo com outros apoiadores latinos de Trump na noite em que ganhou sua candidatura à reeleição. Desde então, os activistas pediram-lhe que se manifestasse contra a inundação provocada pelo presidente, protestando em frente à Câmara Municipal e discursando em reuniões do conselho quando não acreditaram no seu argumento de que as autoridades locais não podem fazer muito relativamente à acção federal.
“O prefeito Frometa não está na Califórnia neste momento”, disse o vereador Mario Trujillo na reunião do conselho de 27 de janeiro. Durante a reunião anterior, Frometa desligou o microfone e convocou um recesso depois que Trujillo desafiou Frometa a falar com seu “presidente” e parar o que estava acontecendo. “Este não é o momento de desviar, este não é o momento de construir cercas – este é o momento de nos levantarmos. Ele está nos contando uma história de touro.”
Até a prefeita de Downey, Claudia Frometa, uma apoiadora do presidente Trump, criticou a política de imigração.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Naquela noite, Frometa ouviu com um sorriso cansado enquanto críticos como Trujillo o derrotavam novamente. Quando chegou a sua vez de falar no final da noite, ele olhou para a mesa como se estivesse lendo um discurso preparado – mas sua voz e seus movimentos pareciam vir de um lugar mais profundo.
“Esta questão (os despejos) que vimos desenvolver-se e transformar-se em algo realmente mau – já não é uma questão política”, disse Frometa. “Sobre ações governamentais que são inconsistentes com a nossa Constituição, inconsistentes com as nossas leis e padrões básicos de justiça e humanidade.”
Levantando e tirando os óculos várias vezes, Frometa incentivou as pessoas a tirarem fotos dos agentes de imigração e observou que o conselho acabara de aprovar financiamento adicional para workshops sobre Conheça os seus Direitos e Assistência Jurídica.
“Isto é mais do que unidade partidária”, concluiu o autarca, “e trabalharemos juntos como um grupo”.
De repente, a chamada “Beverly Hills mexicana” estava atacando Trump da esquerda e da direita. Entre os latinos, essas mudanças estão ecoando em todo o país, como memes sobre o show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny. O apoio a Trump entre os eleitores despencou, com a senadora da Florida Ileana Garcia, co-fundadora do Latinas for Trump, a dizer ao New York Times que o presidente “perderá as eleições intercalares” devido à sua abordagem mansa aos imigrantes.
O ex-membro da Assembleia, Hector de la Torre, disse que não está surpreso com o que está acontecendo em lugares como Downey.
“Quando chega em casa assim, não é mais hipotético – é real”, disse ele. De La Torre esteve na reunião do Downey ICE Watch e trabalha com Fromenta como diretor executivo do Gateway Cities Council of Governments, que representa 27 cidades de Montebello a Long Beach, Cerritos e cidades a sudeste de Los Angeles.
“As pessoas estão abandonando seus velhos hábitos”, continuou ele. “Essa é a sensação de que (o ataque) poderia acontecer aqui.”
Mario Guerra é capelão de longa data do Departamento de Polícia de Downey e ex-prefeito que continua influente na política local – ajudando todo o conselho a vencer as eleições. Embora ele parecesse cético em relação às pessoas que compareceram ao Downey ICE Watch – “Quantos deles eram residentes reais?” – ele notou a “frustração” entre seus colegas republicanos latinos em relação a Trump e seus ataques.
“Eu não escolhi um homem mascarado que escolhe pessoas aleatórias”, disse Guerra antes de nomear o migrar reunião com os agricultores em Janeiro. “Se não estiver pesado em seu coração, você tem um problema.
Mesmo antes do breve discurso de Frometa, eu já sabia o que estava por vir. Antes da reunião do conselho, encontrei-me com o presidente cessante no seu gabinete.
O ex-democrata de 51 anos é considerado uma estrela em ascensão do Partido Republicano como uma das poucas autoridades eleitas pelos republicanos latinos em Los Angeles e o primeiro republicano da Califórnia a liderar a apartidária Associação Nacional. de funcionários latinos eleitos e nomeados. Sua família mudou-se de Juarez, México, para Downey, quando ele tinha 12 anos. Os subúrbios eram predominantemente brancos na época e eram mais conhecidos naquela época como o berço dos carpinteiros e do ônibus espacial.
Hoje, Downey é cerca de 75% latino e quatro dos cinco membros do conselho são latinos.
Então, o que Frometa espera de Trump em seu segundo mandato?
“Eu esperava que ele aplicasse nossas leis”, respondeu ele. “Fechar nossas fronteiras para que centenas de milhares de pessoas não entrem sem controle. Eu esperava que ele fosse duro com o crime. Mas a maneira como isso está acontecendo e a estratégia não é nossa escolha. Não. Não.”
Durante o discurso de 45 minutos, Frometa descreveu a política de deportação de Trump como “dolorosa”, “criada racialmente”, “problemática”, “destrutiva” e “não é o que a América representa”. O prefeito disse que sabe que os republicanos são “terríveis” em relação a isso: “Você não pode dizer que é pró-humano e não se importa com o que está acontecendo”.
Questionado se ele carrega passaporte como muitos latinos – inclusive eu – ele disse que “quase” na época.
Uma casa em Downey mostra apoio a Trump em 2024.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Frometa manteve seu relativo silêncio em comparação com outras autoridades eleitas latinas sobre o assunto.
“Vivemos em tempos turbulentos em que as pessoas querem que os seus representantes eleitos saiam e lutem”, disse ele. “E acho que há muito mais que pode ser feito de maneiras diferentes.”
Em parte, ele conversa com os republicanos do sul da Califórnia “em vários níveis dentro do partido” sobre a melhor forma de dizer à administração Trump para “mudar de rumo e mudar rapidamente”, embora tenha se recusado a fornecer detalhes ou nomear outros membros do Partido Republicano.
Terminei a nossa entrevista perguntando-lhe se votaria novamente em Trump se tivesse oportunidade.
“Essa é uma pergunta muito difícil – é uma pergunta difícil de responder”, suspirou Frometa. “Queremos que a nossa comunidade seja tratada de forma justa e queremos que a nossa comunidade seja tratada com humanidade. Eles estão sendo tratados agora? Não. E não estou bem com isso.”
Então agora você não sabe?
“Hum-hmm.”
É melhor você acreditar que hoje mais latinos pensam da mesma maneira.
