Não demorou muito para que a polícia se concentrasse em Nick Reiner depois que seus pais foram encontrados mortos a facadas no quarto principal de sua casa em Brentwood, na tarde de domingo.
O desafio veio procurá-lo.
Reiner estava hospedado na casa de Rob Reiner e Michele Singer Reiner, mas não estava lá quando a polícia chegou por volta das 15h30.
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Os detetives resolveram o caso quando determinaram que Reiner se registrou no hotel Pierside de Santa Monica logo depois das 4h de domingo. Porém, quando chegaram à tarde, segundo fontes conhecidas na investigação, ele não estava mais no local.
Assim, as autoridades recorreram à geolocalização digital para determinar a sua localização, disse a fonte, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com a comunicação social.
A polícia começou a rastrear os movimentos de Reiner em Los Angeles no domingo às 19h. usando dados de localização de seu celular, junto com outros dispositivos eletrônicos, aplicativos de rastreamento e uma rede de câmeras.
Fontes disseram que Reiner estava se movendo rapidamente pela cidade durante esse período, terminando na área do Exposition Park perto da USC, e foi preso pela polícia de Los Angeles e detetives de narcóticos por volta das 21h15 às 19h15 como parte de uma força-tarefa de fugitivos. A polícia filmou a prisão, que também foi capturada pela câmera de um posto de gasolina.
Não está claro se Reiner usou o transporte público naquele dia ou por que estava viajando para o sul de Los Angeles. Mas o hotel ou a sua área de influência são facilmente acessíveis a partir da linha ferroviária Metro Expo.
Os encarregados da aplicação da lei e os promotores forneceram poucas informações sobre o crime e como as autoridades se concentraram no filho dos Reiners como suspeito. O escopo completo da tecnologia e das informações usadas para rastrear Reiner não foi divulgado. Jim McDonnell, chefe do Departamento de Polícia de Los Angeles, disse durante uma entrevista coletiva esta semana que Reiner “foi encontrado com um trabalho policial forte e poderoso e ferramentas de investigação”.
Especialistas dizem que é incomum que as autoridades policiais usem o geotracking nesses casos, especialmente quando procuram pessoas acusadas de duplo homicídio.
O geotracking tornou-se uma ferramenta poderosa para a polícia numa época em que os telemóveis estão disponíveis e os mandados de acesso a esses dados podem ser obtidos rapidamente, disse Justin Kelley, vice-presidente de operações globais da Allied Universal Enhanced Protection Services e ex-oficial da Polícia do Estado de Connecticut.
Normalmente, um telefone celular registra sua localização na torre de celular mais próxima a cada sete segundos. Quanto mais torres de celular na área, mais preciso será, permitindo que as autoridades monitorem mais de perto a atividade com dados das operadoras de telefonia celular.
“Os dados brutos fornecerão triangulação”, disse Kelley, “e são muito restritos em termos de onde estão os pontos de referência e as ruas em tempo real. Não é em tempo real, você sabe, mas alguém está dirigindo no estacionamento.
Mas com um mandado de busca, a polícia pode obter mais detalhes, disse Kelley, observando que “eles podem enviar aquele telefonema para você em tempo real, o que é realmente útil”.
Os membros das autoridades também podem usar a tecnologia de sensores de aplicativos de fitness, juntamente com mapas e outros aplicativos móveis, para obter dados que os ajudarão a localizar suspeitos, disseram especialistas.
“Você pode colocar seu telefone no modo de espera, o avião e você receberá um sinal”, disse Kelley. “Se eles não ligarem os telefones e tiverem muitos aplicativos abertos, a polícia saberá onde eles estão”.
Imagens de vigilância mostram Reiner comprando uma bebida esportiva com dinheiro em um posto de gasolina no sul de Los Angeles por volta das 20h20, cerca de uma hora antes de ser preso. No vídeo, Reiner está com uma bolsa vermelha pendurada no ombro e veste uma jaqueta preta e verde com listras brancas e um boné de beisebol escuro.
Um funcionário do posto de gasolina Arco disse que Reiner já estava na área há cerca de uma hora antes de ser preso. O funcionário se recusou a fornecer seu nome ao The Times porque não estava autorizado a falar com a mídia.
“Ele ficou ali parado”, disse o funcionário. “Não sei se ele estava esperando alguém, mas passou pelo menos uma hora lá.”
Certa ocasião, disse o funcionário, Reiner parou dentro de um posto de gasolina quando viu um segurança de folga no estacionamento do lado de fora.
“Ele estava com medo”, disse o trabalhador.
O vídeo do lado de fora do posto de gasolina mostra Reiner parado em uma esquina enquanto três carros de polícia não identificados passam pelo cruzamento, piscando suas luzes enquanto se dirigem em sua direção, bloqueando seu caminho. Reiner levanta a mão enquanto os policiais saem do carro.
Reiner tem um longo histórico de problemas de abuso de substâncias e deu inúmeras entrevistas sobre suas tentativas de reabilitação e falta de moradia. Ele disse que estava se recuperando aos 22 anos, quando ele e seu pai produziram um filme baseado em suas lutas, mas aos 24 anos ele disse em uma entrevista em podcast que teve uma recaída.
A mãe de Reiner ficou preocupada com sua saúde mental nas últimas semanas, disse um amigo da família. Mas pouco se sabe sobre como ele passou o tempo nos últimos sete anos.
Na noite de sábado, Nick e seus pais estavam no mesmo evento de feriado do talk show de Conan O’Brien. Eles discutiram naquela noite, disse um amigo dos Reiners ao The Times, acrescentando que Reiner estava agindo de forma estranha na festa. Mas ainda não está claro por que exatamente eles estavam brigando.
Os promotores apresentaram na terça-feira duas acusações de homicídio em primeiro grau com circunstâncias especiais contra Reiner. Reiner também enfrenta uma acusação separada de uso de arma mortal, uma faca, em um crime, LA County Dist. Atty. Nathan Hochman disse em uma entrevista coletiva.
“Os processos judiciais envolvendo estes familiares são alguns dos casos mais difíceis e estressantes que este escritório enfrenta devido à natureza dos crimes envolvidos e muitas vezes violentos”, disse Hochman.
Reiner compareceu brevemente ao tribunal na quarta-feira, mas não contestou. Seu advogado, Alan Jackson, disse aos repórteres fora do tribunal após a audiência que “há muitas questões sérias, sensíveis e sérias envolvidas neste caso” que precisam ser analisadas.
Ele exortou o povo a não ter pressa em julgar ou discutir.
“Pedimos que durante este processo permitamos que o sistema continue como foi projetado”, disse ele.
