SEATTLE – O resultado é poético para Cooper Kupp.
Ele ajudou a eliminar os Rams, o time que lhe mostrou a porta na primavera passada.
Mas para o Seattle Seahawks, que fez uma grande jogada na vitória de domingo à noite por 31-27, ele preferiu a poesia à ação.
Kupp não ficou para uma entrevista. Ele saiu furtivamente do camarim. Não é seu estilo se exibir.
Depois de torcer com seus companheiros de equipe e família em um campo coberto de confetes, Kupp abraçou seus filhos pequenos e os entregou à esposa e ao pai, depois desapareceu no vestiário cheio de fumaça dos Seahawks.
Quando a porta foi aberta para a mídia, ele já havia feito as malas e ido embora, deixando para trás sua grande peça. Ele teve 13 jardas no terceiro quarto e uma recepção de sete jardas para uma primeira descida no quarto (embora a localização do field goal tenha sido contestada).
“Fiquei com um aperto no estômago o dia todo”, disse seu pai, Craig Kupp, com um sorriso irreprimível no rosto e o neto balançando debaixo do braço. “Eu só quero o melhor para ele e para esta equipe, e que esta história seja escrita. Muito obrigado.”
Os Seahawks estão caminhando para seu quarto Super Bowl depois de muitos terem terminado em terceiro, ou mesmo quarto, na NFC West. Os oddsmakers os colocam em 4½ sobre o New England no jogo de 8 de fevereiro em Santa Clara.
Quer tenha sido Kupp, o quarterback Ernest Jones ou Cam Akers – todos ex-Rams – o jogo de domingo teve seu próprio significado. Deve ter sido um momento de triunfo silencioso para o pensativo Kupp, que lê cerca de duas dúzias de livros por temporada e escreve poesia nas horas vagas.
Aparentemente, mais de um Seahawk mordeu a língua.
“Tenho muito a dizer”, disse Jones. “Mas Deus nos deu isso com humildade, nos deu essa vitória com humildade. Mudei-me para lá primeiro. Estou feliz que meu grupo, meu time, esteja indo para o Super Bowl.”
Isso é fofo? tristeza para um golpe de estado?
“Eu sei que Coop não pensa sobre isso”, disse o quarterback Sam Darnold. “Mas para ele ser capaz de se destacar todos os dias por nós, não apenas nos jogos, mas também nos treinos em casa, ele é um verdadeiro líder para nós.”
Enquanto isso, Darnold está definindo sua própria carreira em tempo real. Uma vez rotulado como lança-chamas, o ex-terceiro escolhido do lamentável New York Jets fez história no domingo, tornando-se o primeiro quarterback da USC a chegar ao Super Bowl como jogador da NFL.
O quarterback do Seattle Seahawks, Sam Darnold, passa contra o Rams no terceiro quarto do jogo do campeonato NFC de domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Carson Palmer chegou ao altar, fazendo-o no jogo do campeonato NFC com o Arizona Cardinals na temporada de 2015, antes de perder para o Carolina.
“Sam é a definição de um Trojan”, disse Matt Leinart, ex-quarterback da USC e da NFL, no domingo à noite. “Ele nunca desistiu, continuou lutando mesmo quando foi considerado um pária. Estou muito feliz por ele e como ele lidou com tudo. Agora ele está começando o Super Bowl. LFG!!!”
Este jogo foi uma obra-prima do quarterback, com Darnold e Matthew Stafford apresentando números quase iguais. Stafford completou 22 de 35 para 374 jardas com três touchdowns; Darnold acertou 25 de 36 passes para 346 jardas e três touchdowns.
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Gary Klein explica o que deu errado para os Rams na derrota por 31-27 para o Seattle Seahawks no NFC Championship Game no Lumen Field.
Suas classificações de passador são um instantâneo no tempo: Stafford com 127,6 e Darnold com 127,8.
O safety dos Seahawks, Julian Love, que começou sua carreira no New York Giants quando Darnold estava no Jets, tinha uma perspectiva de toda a cidade sobre a evolução da carreira do quarterback.
“Ele teve uma má reputação desde o início e não acho que isso seja bom para ele como pessoa ou como jogador”, disse Love. “Ele mostra isso quando trabalha duro, é humilde e não toma atalhos.
“Todo mundo no prédio gosta dele. Ele é um cara legal. Ele é um cara com quem você gosta de jogar golfe e um cara de quem você pode se orgulhar de ter liderado você no campo. Todas essas críticas são inaceitáveis. Ele apareceu quando era importante, e nos trouxe um jogo hoje.”
Embora os grandes times dos Seahawks durante a era de Pete Carroll fossem uma coleção de jogadores talentosos – eles eram bombas da Legião de Boom – esse grupo focado no laser deve ser creditado com o personagem do técnico do segundo ano, Mike Macdonald.
Macdonald tirou nota máxima no ensino médio e se formou summa cum laude em finanças pela Universidade da Geórgia.
“Geek é um elogio”, disse ele ao site de notícias de tecnologia Geekwire em agosto. “Fui chamado de jogador de futebol.”
Ah bem. Olhe para o quadro. A vingança dos Nerds.
