BUDAPESTE, Hungria — O governo pró-Rússia da Hungria indiciou um proeminente jornalista investigativo que acusou de espionar com um país estrangeiro, disse um ministro na quinta-feira.
O jornalista, Szabolcs Panyi, concentrou-se em relatórios de segurança nacional e de inteligência e publicou extensos relatórios detalhando o funcionamento da influência russa na Hungria, bem como as relações entre Moscovo e o Ministério dos Negócios Estrangeiros húngaro.
Panyi negou as acusações e acusou o governo húngaro de “recorrer a táticas autoritárias” para desacreditar o jornalista e as suas conclusões num jornal para o qual escrevia.
Numa gravação secreta feita sem o conhecimento de Panyi e divulgada de forma editada aos meios de comunicação controlados pelo governo húngaro esta semana, Panyi é ouvido a falar com uma fonte sobre a confirmação do número de telefone usado pelo ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro, Péter Szijjártó, como parte de uma investigação sobre os laços de Szijjártó com o seu aliado russo.
O Washington Post, citando vários actuais e antigos responsáveis europeus, informou no fim de semana que Szijjártó tinha conversado regularmente com o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Lavrov, durante os intervalos das reuniões do conselho da UE, para lhe dar um “relatório ao vivo sobre o que foi discutido” e possíveis soluções.
Szijjártó negou o relatório ao admitir que conversou com Lavrov antes e depois da reunião dos ministros dos Negócios Estrangeiros da UE sobre a sua agenda e decisões.
Durante uma conferência de imprensa na quinta-feira, Gergely Gulyás, chefe de gabinete do primeiro-ministro Viktor Orbán, disse que o Ministério da Justiça da Hungria apresentou acusações contra Panyi por suspeita de espionagem. Gulyás disse que Panyi “espionou o seu país cooperando com países estrangeiros” e que o seu trabalho como jornalista foi uma “operação de cobertura”.
Gulyás acrescentou que é “juridicamente discutível” se o trabalho do jornalista se transformar em traição.
Numa publicação nas redes sociais na quinta-feira, Panyi negou qualquer irregularidade e negou a acusação do governo húngaro de ter partilhado o número de telefone de Szijjártó com governos estrangeiros.
“Acusar jornalistas investigativos de espionagem é quase sem precedentes no século 21 para um estado membro da União Europeia. É algo mais comum no regime de Putin na Rússia, Bielorrússia e regimes semelhantes”, escreveu ele.
“Não só nunca me envolvi em espionagem, mas realmente vejo o meu trabalho investigativo como uma forma de jornalismo anti-espionagem”, acrescentou.
Panyi escreve para a publicação investigativa húngara Direkt36, bem como para a VSquare na União Central Europeia em Varsóvia. Num comunicado divulgado na quarta-feira, antes da apresentação das acusações, a VSquare escreveu que o governo de Orbán lançou uma “campanha difamatória” contra Panyi para “prejudicar as suas descobertas, distrair o público e difamar um jornalista que publica informações comprometedoras”.
Uma investigação do consórcio internacional em 2021 descobriu que Panyi foi alvo do spyware Pegasus de nível militar, produzido pelo grupo NSO com sede em Israel. Pegasus acessa telefones para coletar dados pessoais e de localização e pode controlar secretamente o microfone e a câmera do telefone.
Altos funcionários do partido de Orbán admitiram mais tarde que o governo húngaro comprou e utilizou o software, que foi usado contra pelo menos 10 advogados, um político da oposição e vários jornalistas críticos do governo.
Orbán e o seu partido Fidesz enfrentam desafios eleitorais sem precedentes nos seus 16 anos no poder. Perdendo dois dígitos na maioria das sondagens de opinião, atrás de uma oposição de centro-direita e pró-Ocidente, Orbán tornou o que está em jogo nas eleições de 12 de Abril muito real para a Hungria, argumentando que se perder as eleições será arrastado para a guerra da Rússia na vizinha Ucrânia.
O Presidente Trump, um aliado de Orbán, apoiou repetidamente o primeiro-ministro na sua candidatura à reeleição. O vice-presidente JD Vance deverá visitar a Hungria alguns dias antes das eleições como demonstração de apoio a Orbán.
A campanha de Orbán girou em torno de uma forte mensagem anti-Ucrânia e, nos últimos dias, o governo acusou Kiev de usar serviços secretos para influenciar o resultado das eleições.
Num vídeo publicado nas redes sociais na quinta-feira, Orbán apelou ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, para “ligar imediatamente para as suas embaixadas”, mas não apresentou provas da sua afirmação.
O governo da Hungria negou relatos de que a inteligência russa esteja a trabalhar para perturbar as eleições para Orbán.
Spike escreve para a Associated Press.
