Benvenuti ao jornal The Times Lakers, onde, depois de um mês na Itália, estamos de volta.
O Lakers está na mesma situação de quando saí. Eles ainda estão na disputa dos playoffs com um recorde de 39-25, mas estão na disputa pelos play-ins. LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves ainda estão encontrando sua química. Deandre Ayton não voltou a pintar o cabelo.
Mas a versão tl; dr de fevereiro traz uma grande mudança para o Lakers.
Mãos quentes Lucas
O armador do Lakers, Luke Kennard, reage após fazer uma cesta de três pontos contra o Golden State Warriors na Crypto.com Arena em 7 de fevereiro.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
JJ Redick sempre esteve ciente da habilidade de chute de Luke Kennard. Este ex-olheiro do Duke não esperaria muito de outra estrela do Blue Devils. Mas o impacto de Kennard desde que se juntou ao Lakers em uma troca em fevereiro ultrapassou sua porcentagem de três pontos, líder da liga.
O Lakers está 5-1 nos últimos seis jogos e Kennard tem 56,7% de arremessos em três. Ele deu início ao ataque do Lakers com seu movimento consistente e espaçamento entre pisos, tornando a transição da aquisição do meio da temporada para o banco perfeita.
“Tudo se resume a uma decisão de cinco pontos”, disse Redick. “… É aí que tentamos focar muito no desenvolvimento (da) capacidade de reconhecer quando uma vantagem foi criada, e depois jogar e não abrir mão da vantagem.
“Luke”, acrescentou Redick, “é isso que ele faz.”
O Lakers acertou 34,9% em três antes da troca, 21º na liga. Desde a aquisição de Kennard, o Lakers acertou 39,2% na faixa de três pontos, o segundo colocado na NBA naquele período.
Kennard, que arremessa 50% da linha de três pontos, está a caminho de se tornar o sexto jogador da NBA a arremessar 50% ou mais da linha de três pontos em uma temporada inteira. Existem alguns jogadores na NBA que não conseguiram acertar 50 dos 100 arremessos de três pontos em um ginásio vazio, disse Redick.
Redick conhece Kennard há mais de uma década. Kennard não apenas se sentiu confortável com a comissão técnica, mas também tem uma história com os ex-companheiros de equipe de Memphis, Jake LaRavia e Marcus Smart, e em Los Angeles, jogando com o Clippers de 2020 a 2023. Kennard disse que estava “em chamas por dentro” quando soube que estava indo para o Lakers, que enviou Gabe Vincent e 2032 para os playoffs. segundo em Atlanta.
A organização é “a maior arena onde você pode jogar basquete”, disse Kennard. E ele pode compartilhar o talento da geração.
Jogar com Doncic e James criou alguns dos melhores arremessos de três pontos de Kennard em sua carreira, disse ele. Quando ele consegue um três aberto primeiro, isso só ajuda no seu ritmo. Então a equipe começa a adicionar muito às suas tacadas e abre o campo. É o tipo de reação que Kennard viu com inveja nos bastidores ao lado de Doncic, e depois com Dallas, eliminando o Clippers dos playoffs.
“É definitivamente algo em que você pensa: ‘Cara, eu gostaria de estar lá para conseguir aqueles looks abertos’”, disse Kennard. “Mas esta é a realidade.”
Kennard às vezes fica maravilhado com sua nova realidade. Quando Doncic estava no auge, “Luka Magic” brilhou na sexta-feira, acertando três pontos consecutivos na tabela na vitória do Lakers sobre o Indiana Pacers, Kennard disse que admirou seu amigo muitas vezes.
Mas Doncic, que marcou 44 pontos na vitória, foi rápido em creditar as contribuições do time. Kennard marcou 15 pontos em três de cinco arremessos, e Doncic disse que encorajou Kennard a arremessar mais.
Um sorriso apareceu no rosto de Kennard ao ouvir seu elogio.
“Especialmente vindo de um cara como esse”, disse Kennard, “um dos melhores jogadores que já jogou, isso aumenta sua confiança como jogador ao jogá-lo”.
Capturando Karim
A estrela do Lakers, LeBron James, derrotou Zeke Nnaji, do Denver, para estabelecer o recorde de todos os tempos da NBA para o maior número de arremessos de campo na quinta-feira.
(Chris Swann/Clarkson Creative/Getty Images)
Ele usou isso para quebrar o recorde mais impressionante da NBA. Parece apropriado que James tenha usado seu tiro de médio alcance para reivindicar outro recorde de Kareem Abdul-Jabbar.
Já o líder de todos os tempos da NBA em jogos disputados, minutos jogados e pontos marcados, James acrescentou outro recorde ao seu currículo na semana passada ao ultrapassar Abdul-Jabbar pelo maior número de gols marcados na história da NBA. Seu 15.838º arremesso foi contra o Denver na quinta-feira e, com uma pirueta de 180 graus, igualou o arremesso que ele usou para reivindicar o recorde de pontuação de Abdul-Jabbar em 2023.
“No final das contas, ser capaz de associar meu nome a alguns dos maiores que já jogaram este jogo é sempre uma lição de humildade e uma grande coisa”, disse James após a vitória do Lakers. “Cresci assistindo, lendo (sobre), idolatrando muito e se conseguisse entrar na NBA, queria me colocar em uma posição onde pudesse ser convocado pelos grandes fazendo coisas boas.
O registro é uma evidência verdadeira da permanência de Jacó. Ele estabeleceu o recorde de pontuação da temporada regular com as mesmas 20 temporadas disputadas por Abdul-Jabbar, mas o recorde pode não ter sido alcançado se James não tivesse seguido em frente com uma histórica 23ª temporada. Comparando suas carreiras na NBA, Abdul-Jabbar, que teve uma média de 10,15 arremessos de campo por jogo durante sua carreira com os 9,86 de James, acertou mais arremessos do que James em 16 das 20 temporadas. Abdul-Jabbar teve duas temporadas de 1.000 jogos, enquanto o total de James foi de 875 em seu terceiro ano. Michael Jordan, em 1989-90, foi o último jogador da NBA a somar mais de 1.000 pontos em uma temporada (1.034).
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
A longevidade e a produção de James no crepúsculo de sua carreira são tão incomparáveis que mesmo a ideia de que a era James possa terminar em breve mal é percebida por alguns candidatos.
“Acho que ele pode jogar para sempre”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown, quando questionado se achava que o último jogo de James poderia ser assim. “É apenas minha opinião pessoal. Eu sei que ele não fará isso, mas a maneira como ele se parece e cuida do corpo é incrível.”
James, que perdeu a primeira pós-temporada de sua carreira depois de perder mais de 17 jogos, é questionável para o jogo de terça-feira devido a uma torção no quadril direito e artrite no pé esquerdo. Ele perdeu os dois últimos jogos devido a uma lesão no cotovelo esquerdo sofrida no minuto final contra o Denver. Ele não treinou na segunda-feira.
O próximo marco pessoal para James pode ser os jogos na carreira, perseguindo os 1.611 de Robert Parish em cinco.
Na torneira
Registros e estatísticas atuais antes do jogo de segunda-feira.
Terça-feira contra Timberwolves (40-24), 20h
Com duas vitórias em outubro que pareciam ter acontecido há muito tempo, o Lakers já tem um confronto de temporada contra o Timberwolves, o que significa que uma vitória na terça-feira pode colocar o Lakers em terceiro lugar no Oeste.
Quinta-feira x Bulls (26-38), 19h30
É o único jogo obrigatório da semana contra um time fora da disputa dos playoffs. Os Bulls contrataram Collin Sexton no prazo de negociação, mas o ex-armador do Charlotte deixou o jogo de domingo contra o Sacramento Kings com uma lesão no pé.
Sábado x Nuggets (39-26), 17h30
Este jogo decidirá o confronto da série da temporada entre Lakers e Nuggets, que dividiram os dois primeiros jogos.
Segunda-feira no Rockets (39-24), 18h30 PDT
O Lakers e o Rockets jogaram jogos consecutivos em Houston na segunda e quarta-feira. Os Rockets não são um time que dominou o Lakers no dia de Natal. Steven Adams está afastado desde 20 de janeiro devido a uma lesão no tornozelo no final da temporada, e um time que estava a caminho de ser o melhor arremessador de uma geração está em sétimo lugar nos últimos 15 jogos, com uma porcentagem de rebotes de 51,5%.
Coisa favorita que comi esta semana
Nhoque com caranguejo e molho de tomate e espaguete preto com tártaro de atum em Veneza, Itália.
(Thuc Nhi Nguyen/Los Angeles Times)
Voltei da Itália por uma semana, mas não compartilhei férias pós-olímpicas. Certamente deixamos o melhor para o final na Itália.
Talvez o meu favorito do mês inteiro tenha sido em Veneza, no Oniga, um restaurante encantador que encontramos longe das ruas estreitas e movimentadas. Mantendo-nos fiéis à tradição veneziana do marisco, começámos com um prato de vieiras e amêijoas com molho de tomate que me fez limpar a tigela com o nosso pão fresco. Nossas entradas (foto) eram nhoque fresco com caranguejo-aranha local e molho de tomate e espaguete preto com tártaro de atum e óleo de cebola. De sobremesa pedimos panna cotta de caramelo e tiramisu de pistache. Delicioso!
Se acontecer de você estar errado
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Swanson: Os Lakers são o tipo errado de interesse nas pesquisas ininterruptas de fãs
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Até a próxima…
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