O pivô do Lakers, Jaxson Hayes, caiu depois que o atacante do Pelicans, Zion Williamson, derrubou o guarda do Lakers, Austin Reaves, na Crypto.com Arena na terça-feira.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
De acordo com a condição física dos Pelicans, Zion Williamson e Saddiq Bey estavam no topo do relatório de observação do Lakers. Mas a tarefa é mais fácil de falar do que fazer.
Reaves admitiu que estava “com medo” de parar na frente do carro de Williamson para fazer o ataque. O atacante do Pelicans, de 1,80 metro e 284 libras, é tão físico quanto um atleta, criando uma combinação formidável para os defensores. Williamson estava saudável pela primeira vez em duas temporadas e liderou os Pelicans com 24 pontos em arremessos de 10-18.
“Faz muito tempo que não vemos alguém assim, não é?” Inteligente disse. “(Com) as habilidades dele. Mas (estar) disposto a colocar o corpo para fora, assumir a responsabilidade, levar a cotovelada na cara, consertar, andar ereto, isso é realmente algo que você tem que estar disposto a fazer, e nem todo mundo está disposto a fazer isso. E essa é a diferença no jogo.”
O centro Jaxson Hayes fez o trabalho. Ele levou uma cotovelada de Williamson no quarto período e acabou na arquibancada segurando o queixo. Mas valeu a pena por causa dos erros ofensivos que ajudaram a alimentar a sequência de 14 a 0 do Lakers, que rapidamente apagou a vantagem de oito pontos do Pelicans. A onda de gols começou imediatamente depois que Hayes voltou ao jogo faltando 7:20 para o fim, após marcar na primeira posse de bola, cortando para a cesta com uma assistência de Doncic.
Hayes fez oito pontos, seis rebotes e dois bloqueios, jogando quase 23 minutos fora do banco em sua maior carga de trabalho como reserva desde 20 de janeiro contra o Denver. Depois de jogar com Hayes em Nova Orleans durante seus primeiros dois anos na liga, Redick elogiou a melhora de sete anos. Hayes está lançando um chute lateral para o aro agora. Ele melhorou suas decisões no bolso. Depois de passar pela defesa na temporada passada, Hayes impressionou os treinadores com sua habilidade de permanecer em pé enquanto protegia o aro. E ele ainda carrega a marca registrada do atletismo que o colocou em oitavo lugar em 2019.
“Ele traz energia constante para o grupo quando está correndo pela quadra, bloqueando arremessos ou enterrando”, disse Redick.
