A administração Trump atribuiu a morte de um cidadão norte-americano pelas mãos de um oficial de imigração em Minnesota à vítima poucas horas após seu segundo assassinato neste mês, chamando Alex Jeffrey Pretti de “assassino” e “terrorista doméstico” sem abrir uma investigação independente.
A resposta à crise por parte dos principais responsáveis da Segurança Interna do Presidente Trump seguiu um manual familiar de uma administração ansiosa por conceber e resolver, especialmente no que diz respeito à imigração, face a uma realidade desfavorável. Apesar dos seus esforços, os danos causados pelos acontecimentos de domingo repercutiram e criaram um desastre político para o presidente.
O vídeo que surgiu do assassinato de Pretti indignou o público. A linha da administração que justifica o uso da força letal causou alvoroço entre os apoiantes republicanos e grupos conservadores. As negociações no Congresso para evitar outra paralisação estagnaram devido ao financiamento para a Imigração e Fiscalização Aduaneira. E um juiz nomeado por Trump impediu a administração de tentar destruir as provas do caso, dando peso aos receios mascarados.
É um novo terreno para Trump, que tem sido um raro ponto positivo em matéria de imigração nas pesquisas de emprego durante o seu primeiro ano no cargo. Agora, pela primeira vez, um inquérito mostra que muitos americanos desaprovam as tácticas de aplicação da administração, com um em cada três republicanos a expressar preocupação por terem sido demasiado duros.
Pretti, 37 anos, enfermeira de um hospital de veteranos de Minneapolis, foi baleada 10 vezes por dois agentes do ICE nas proximidades. Vários vídeos do incidente parecem mostrar Pretti tentando ajudar um espectador sendo empurrado por um oficial do ICE, antes de ele próprio ser jogado no chão.
Ele carregava uma arma que a polícia de Minneapolis disse ter sido comprada e registrada legalmente. Os vídeos que circulam nas redes sociais não indicam que ele tenha levantado ou tentado pegar a arma, apesar da acusação da secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, de que Pretti compareceu ao protesto com intenção de violência.
Bill Essayli, procurador-assistente dos EUA em Los Angeles, alertou que abordar as autoridades, mesmo armados, tornava-os “provavelmente legais ao atirar em você”. Mas a decisão do governo de atribuir a morte de Pretti à sua decisão de portar uma arma de fogo atraiu forte repreensão dos defensores da 2ª Emenda em todo o Partido Republicano.
“As vozes públicas responsáveis deveriam aguardar uma investigação completa, e não a mídia, e desacreditar os cidadãos cumpridores da lei”, disse a National Rifle Assn. disse o comunicado.
Erick Erickson, um proeminente comentarista conservador, acusou Noem e Greg Bovino, chefe da Patrulha de Fronteira dos EUA, de tornar a situação “pior do que estar fora de controle na forma como está acontecendo”.
“O presidente é um grande vendedor e relações públicas”, escreveu Erickson em X. “Mesmo que aqueles ao seu redor não percebam isso, tenho certeza que ele entende outro americano morto com sua equipe correndo para destruir o argumento da Segunda Emenda e descrever o homem morto com tantos fatos desconhecidos é uma má aparência.”
O conselheiro geral do Departamento de Segurança Interna durante o primeiro mandato de Trump disse estar “indignado e envergonhado” pela “ilegalidade, fascismo e brutalidade” da agência e apelou ao impeachment e impeachment do presidente.
“As pessoas estão fartas”, disse o chefe da polícia de Minneapolis, Brian O’Hara, ao Face the Nation, da CBS News. “O Departamento de Polícia de Minneapolis atuou durante todo o ano, no ano passado, tirou cerca de 900 armas das ruas, prendeu centenas e centenas de criminosos e não atiramos em ninguém. E agora é o segundo cidadão americano a morrer, é o terceiro tiroteio em três semanas.”
No início deste mês, Renee Nicole Good, também de 37 anos e mãe de três filhos, foi baleada e morta por um agente do ICE enquanto dirigia seu carro, pouco depois de deixar seus filhos na escola. Tal como no caso Pretti, Noem e altos funcionários da administração justificaram o que aconteceu nas horas seguintes à sua morte caluniando os motivos da vítima sem apresentarem qualquer prova concreta.
A forte resposta ocorreu quando o governo enfrentou acusações de deturpar o público.
Depois de o presidente ter confundido quatro vezes a Gronelândia e a nação insular da Islândia num discurso na semana passada na Suíça, a secretária de imprensa de Trump, Karoline Leavitt, negou veementemente que o tivesse feito.
E na mesma viagem, Trump negou o papel dos aliados da NATO na guerra do Afeganistão, onde os países parceiros perderam mais de 1.000 soldados durante a guerra, dizendo falsamente que “ficaram um pouco, não muito longe das linhas da frente”. A observação irritou alguns dos aliados mais próximos de Washington.
Quando Noem foi questionado por um repórter conservador da Fox News sobre as circunstâncias da morte de Pretti, ele disse que o erro poderia estar errado.
“Aconteceu em questão de segundos”, disse Noem, perguntando se Pretti foi baleado e morto após ser desarmado por uma arma que ele não disparou inicialmente. “Obviamente eles temiam pelas suas vidas e tomaram medidas para se protegerem.”
