O artesão de 120 anos que trabalha no coração do Hollywood Center Motel sobreviveu a terremotos, inundações, tumultos, investigações de assassinatos e ao poder do rock-n-roll.
Mas na manhã de domingo, o motel histórico que Neil Young e Crazy Horse frequentavam foi reduzido a cinzas quando as pessoas que se abrigaram ilegalmente correram para fugir do prédio em chamas na Sunset Boulevard.
“É um golpe para a preservação de Hollywood”, disse o historiador local Brian Curran, que recentemente apresentou uma petição para que o edifício fosse classificado como monumento histórico cultural.
No mês passado, a Comissão do Patrimônio de LA votou para avançar na consideração de tal designação. Esta semana, o comissário deverá visitar o local.
Mas agora é tarde demais para salvar a casa de 1905 apresentada em “LA Confidential” e “The Rockford Files”.
“A verdadeira tragédia é que este edifício ficou vazio e não serviu para nada, tornando-se um ímã para os transeuntes”, disse Curran, que é co-presidente do Comitê de Preservação do Patrimônio de Hollywood. “Se você olhar agora, é uma pilha de pedras esmagadas que foram polvilhadas com fogo.”
O Corpo de Bombeiros de Los Angeles respondeu a um relato do incêndio às 4h30 de domingo. Lá eles viram a casa do artesão pegando fogo e ouviram pedidos de socorro.
As equipes usaram uma escada para resgatar um homem de 42 anos que quebrou uma janela do segundo andar para escapar do incêndio. Ele foi levado ao hospital em condições estáveis, enquanto 70 bombeiros trabalhavam para extinguir o incêndio persistente.
Os bombeiros miram nas mangueiras de água do motel histórico que fica lotado na Sunset Boulevard.
(Corpo de Bombeiros de Los Angeles)
Os refugiados abrigados na casa têm sido um problema crescente desde que o edifício foi executado e desocupado no final de 2024, disse Athena Novak, representante do proprietário, Andranik Sogoyan. O dono da casa tentou várias vezes fechar a casa, mas várias vezes o alicate cortou a cerca, disse ele.
“Obviamente, os proprietários reforçaram o máximo que puderam”, disse ele. “Havia um homem da manutenção indo lá o tempo todo. O homem da manutenção foi atacado várias vezes com uma arma.”
Dois pequenos incêndios eclodiram recentemente no prédio, em 15 de setembro e 19 de outubro, o que tornou os esforços memoriais ainda mais urgentes, disse Curran.
Hollywood Heritage, uma organização sem fins lucrativos dedicada a preservar a história do bairro, lamentou a perda do motel em comunicado no domingo.
“Este edifício poderia facilmente ser pintado e preservado para reutilização como uma joia comunitária”, disse a organização. “Ao permitirmos que ele se deteriore e seja negligenciado, encontramos um raro edifício histórico perdido que pode ser restaurado.”
A organização está programada para realizar um webinar na noite de quarta-feira para destacar a história do motel. Hoje, o evento continuará homenageando o motel e discutindo estratégias para evitar que o patrimônio histórico seja perdido pelo abandono.
“Estamos muito decepcionados e enojados com o fato de isso poder acontecer”, disse Curran, “e com medo de que isso possa se tornar um padrão”.
Há quase exatamente um ano, outra instituição da era do rock – o Morrison Hotel, de 111 anos, que aparece na capa do quinto álbum de estúdio dos Doors – foi destruída por um incêndio após uma série de incêndios menores. Os lojistas locais disseram que os moradores de rua costumam dormir dentro do prédio.
O prédio foi totalmente destruído em 1905 por um incêndio no domingo, mesma semana em que autoridades municipais visitaram o local, pensando que se tratava de um monumento.
(Hollywood Herança)
O prédio de 1905 que servia como peça central do Hollywood Center Motel era originalmente a casa de William e Sarah Avery, que o chamavam carinhosamente de “El Nido”, que significa ninho. Em 2019, foi identificado em uma pesquisa de recursos históricos em toda a cidade como um raro exemplo de arquitetura Shingle que antecede a associação de Hollywood com a cidade de Los Angeles.
“A casa reflete muitas das características do estilo Shingle, incluindo: fachada assimétrica, bela massa, empena frontal dominante, muitas empenas e águas-furtadas, beirais pendentes, varandas cobertas, varandas do segundo andar, diferentes texturas de parede, janelas oriel”, disse o pedido.
Seis prédios menores foram construídos na propriedade, e as estruturas se tornaram o Hollywood Center Motel, inaugurado em 1956, conforme pedido do monumento.
O motel era um ímã para roqueiros e artistas folk que procuravam moradias acessíveis perto da cena musical de Hollywood. A banda Buffalo Springfield morou lá na década de 1960, e Neil Young voltou ao local na década de 1970 com a banda Crazy Horse, segundo reportagem do SF Gate.
Foto do Hollywood Motel localizado no bloco 6700 da Sunset Blvd em Hollywood.
(Hollywood Herança)
O letreiro de néon e a aparência de motel surrado tornaram-no um local popular de filmagem de programas policiais de TV como “Perry Mason” e “TJ Hooker”. Depois, em 1986, tornou-se uma verdadeira cena de crime – a investigação do assassinato de Richard Mayer, cujo corpo foi encontrado em uma mala de um hotel.
O motel em ruínas fechou as portas em 2018, altura em que o proprietário anterior e alguns inquilinos de longa data continuaram a ocupar o edifício, disse Curran. Foi cancelado e deixado até o final de 2024.
No início de 2025, os novos proprietários deram autorização para demolir os edifícios. Isto acelerou os esforços do Hollywood Heritage para garantir o status de monumento e preservar a casa de 1905.
Sogoyan disse que o proprietário apoia plenamente os esforços do monumento e está disposto a cumprir as condições de renovação dos edifícios envolventes ao edifício histórico, caso a designação seja dada.
A perda do motel será sentida não apenas pelos fãs de história, mas também pelos residentes locais que fazem viagens diárias ao local histórico, disse Curran.
“Um velho amigo foi embora”, disse ele.
