Um dia para os preços do petróleo mostrou como eles ditam a direção do mercado de ações e talvez da economia mundial. As ações caíram na Europa e na Ásia à medida que os preços do petróleo subiam na quinta-feira, mas as ações dos EUA reduziram grandes perdas à medida que o dia avançava e os preços do petróleo diminuíam.
A manhã começou com choques no petróleo Brent, o padrão internacional, subindo brevemente acima de US$ 119 por barril, acima dos cerca de US$ 70 antes do início da guerra com o Irã.
O salto segue-se aos ataques intensificados do Irão às instalações de petróleo e gás em torno do Golfo Pérsico, em resposta aos ataques israelitas às instalações de gás natural iranianas. Levantaram receios de que a guerra pudesse paralisar a produção de petróleo e gás no Médio Oriente durante muito tempo, o que significa que os preços poderiam durar mais tempo e levar a preços mais elevados em todo o mundo.
Caiu 3,4% no Japão, 2,8% na Alemanha e 2,7% na Coreia do Sul. Mas os preços do petróleo reduziram os seus grandes ganhos à medida que o dia avançava, a última das suas oscilações de hora em hora desde o início da guerra.
O petróleo Brent fechou em US$ 108,65, alta de apenas 1,2% em relação ao dia anterior, e depois caiu ainda mais à medida que as negociações continuavam. Depois de atingir brevemente US$ 101, o barril do benchmark dos EUA fechou em US$ 96,14 e depois caiu para US$ 94.
Isto ajudou as bolsas de Wall Street a reduzirem as perdas, que já são mais modestas do que na Europa e na Ásia porque as empresas americanas são menos dependentes do petróleo do Médio Oriente.
O Standard & Poor’s 500 encerrou em queda de 0,3% após se recuperar de uma perda de 1%. Até subiu na última hora de negociação. A média industrial Dow Jones caiu 203 pontos, ou 0,4%, e o índice Nasdaq caiu 0,3%.
O Presidente Trump e países de todo o mundo tomaram medidas para travar o aumento dos preços do petróleo. Mas a maioria delas são soluções de curto prazo, e o mercado quer ver menos riscos para os campos de petróleo e gás em torno do Golfo e para a saída do Estreito de Ormuz, ao largo da costa do Irão, por onde normalmente passa um quinto do petróleo mundial.
Na quinta-feira, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que o seu país se absteria de quaisquer novos ataques às instalações de gás iranianas, conforme solicitado por Trump.
A incerteza sobre o que acontecerá na guerra levou à volatilidade nos mercados petrolíferos e bolsistas desde o início da guerra, há quase três semanas. A ação ioiô também atingiu o mercado de títulos na quinta-feira, com os preços do Tesouro subindo pela manhã junto com os preços do petróleo e depois caindo novamente.
O rendimento do Tesouro de dois anos subiu para 3,96% antes de cair para 3,79%, uma grande mudança para o mercado de títulos. Os rendimentos de dois anos tendem a seguir as expectativas sobre o que o Federal Reserve fará com as taxas de juros de curto prazo.
Os preços do petróleo subiram tanto que os traders estão a rejeitar as apostas de que a Reserva Federal irá reduzir as taxas de juro ainda este ano. Foi uma mudança dramática antes da guerra, quando os investidores apostaram pesadamente que o Fed cortaria diversas vezes.
Os cortes nas taxas impulsionarão a economia e os custos de investimento, e são algo que Trump apelou furiosamente, mas também poderão colocar a inflação em risco. O Fed decidiu na quarta-feira adiar o corte das taxas de juros na última reunião, e os traders viram comentários do presidente Jerome H. Powell minimizando a possibilidade de um corte em 2026.
Agora, os investidores apostam numa probabilidade de 73% de que a Fed mantenha as taxas de juro estáveis este ano ou mesmo as aumente, segundo dados do CME Group. Há um mês, os mesmos traders apostavam numa probabilidade de 74% de o Fed reduzir as taxas pelo menos duas vezes.
Antes disso, o Banco do Japão, o Banco Central Europeu e o Banco de Inglaterra mantinham as suas próprias taxas de juro.
O rendimento do Tesouro dos EUA de 10 anos ficou em 4,26% no fechamento de quarta-feira. Mas ainda é muito superior ao nível de 3,97% antes do início da guerra com o Irão.
As taxas mais altas do Tesouro já elevaram as taxas de hipotecas e outros tipos de empréstimos, e o relatório de quinta-feira mostrou vendas inesperadas de novas casas nos EUA em janeiro.
Os rendimentos mais elevados do Tesouro reduzem o custo de todos os tipos de investimentos, desde ações até criptografia e ouro. O ouro despencou 5,9%, para US$ 4.605,70 a onça. A prata caiu ainda mais e caiu 8,2%.
As ações dessas empresas de mineração de metais sofreram algumas das piores perdas em Wall Street. A Newmont caiu 6,9% e a Freeport-McMoRan caiu 3,3%.
A Micron Technology caiu 3,8%, apesar de reportar um trimestre de lucros e receitas melhor do que o esperado. Ela refez alguns de seus maiores ganhos acumulados no ano, ocorridos em um dia em que quase 62% da memória de computador do mundo está esgotada.
A Rivian Automotive ajudou a limitar as perdas de Wall Street, subindo 3,8%. Anunciou parceria em que a Uber investirá até US$ 1,25 bilhão na empresa e espera comprar 10 mil robotáxis autônomos. Uber Technologies caiu 1,7%.
No geral, o S&P 500 caiu 18,21 pontos, para 6.606,49. A média industrial Dow Jones caiu 203,72, para 46.021,43, e o composto Nasdaq caiu 61,73, para 22.090,69.
Choe escreve para a Associated Press.
