O popular restaurante Cinque Terre Palisades está reabrindo em Veneza

O pátio do Cinque Terre West em Veneza é pequeno, mas convidativo, com algumas mesas e cadeiras que oferecem uma boa vista para a cozinha movimentada. Localizado na Rose Avenue, parece menor e mais vivo do que o Cinque Terre West original, um favorito local no centro comercial Gardens at Palisades.

Mas o chef pulando de uma ponta a outra da cozinha, assando carne, servindo massas frescas e pratos de focaccia, ainda está sorrindo Gianbattista “Gianba” Vinzoni.

Vinzoni e sua esposa Marlo, que perderam vários negócios no incêndio de Palisades e sua casa também foi danificada, estão começando a se sentir novamente parte de uma comunidade próspera. Os dois reabriram o Cinqure Terre West, restaurante que apresentaram ao Palisades pela primeira vez em 2019, em Veneza, no final de junho.

A fachada azul brilhante é um farol de esperança num momento em que muitos residentes e empresários ainda lutam para reconstruir após o incêndio.

“Antes de abrirmos, quando estávamos trabalhando no local, as pessoas vieram nos dar as boas-vindas ao bairro. Disseram que queriam nos ajudar a construir uma nova comunidade em Veneza”, disse Marlo.

Gianba, que cresceu na região de Cinque Terre, na Itália, sempre sonhou em ter seu próprio restaurante. Depois de administrar a cozinha em lugares como Soho House, Beverly Hilton e Fig and Olive, ele e Marlo abriram o Cinque Terre West com um menu inspirado nas raízes da Ligúria de sua família. Dois anos depois, o wine bar Enoteca 5 chegou ao mesmo shopping Palisades, seguido pelo restaurante e café Deliziozo Cinque em 2023.

O casal estava no último voo para o Aeroporto Internacional de Los Angeles em 7 de janeiro de 2025. Eles haviam retornado das férias de inverno, mas não conseguiram retornar para sua casa em Palisades. Na manhã seguinte, Gianba caminhou de Santa Monica até Palisades e encontrou seu bairro em chamas. Seu abrigo ainda estava de pé, mas havia bombeiros na cobertura do shopping onde ficava seu restaurante e bar de vinhos.

“Houve danos causados ​​pela fumaça, muitos danos”, disse ele. “Foi horrível. Fui para os fundos da casa e ela estava pegando fogo. Tudo havia sumido.”

O proprietário e chef do Cinque Terre West, Gianba Vinzoni, está na cozinha do restaurante no novo local na Avenida Rose, em Veneza.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

É difícil estimar o que foi perdido nos incêndios em Palisades e Eaton que devastaram nossa cidade há pouco mais de um ano. Juntos, o incêndio queimou 40 mil hectares e destruiu mais de 16 mil casas. As pessoas perderam suas casas. A empresa está fechada para sempre. E o sentido de comunidade construído ao longo de décadas virou fumaça.

Gianba disse: “Foi muito difícil para nós, porque não só tínhamos isso em Palisades, mas moramos lá por 22 anos.

“Criamos dois filhos lá”, disse Marlo. “A casa deles, a escola primária, a igreja onde foram batizados. Adoramos. Tudo acabou.”

Tal como milhares de outras vítimas, Gianba e Marlo passaram horas a transformar as suas vidas num inventário. Quanto custa a cama? A televisão? A janela do abrigo estava aberta quando eles deixaram a cidade antes do incêndio. Quando voltaram, tudo precisou ser jogado fora.

Trofie al Pesto está no menu do Cinque Terre West em Veneza. O chef e proprietário Gianba Vinzoni aprendeu a cozinhar com a avó na Itália.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

No meio da tarefa urgente de encontrar alojamento temporário e substituir bens preciosos, o casal enfrentou um futuro incerto para o seu restaurante.

A Vinzoni’s construiu uma base de clientes fiéis ao longo dos anos, com muitos entrando em contato para ver como podem ajudar. Dois meses depois do incêndio, alguém da cozinha fantasma da Colônia ofereceu um lugar para voltar a cozinhar e parar de alugar. Gianba trabalhou por um tempo, mas queria voltar a ter seu próprio restaurante.

“A comunidade até iniciou um GoFundMe para nós, o que foi incrível”, disse Gianba. “Eles conseguiram arrecadar dinheiro, mas um de nossos clientes entrou e disse: ‘Olha, você faz parte da comunidade, não pode ficar fora do mercado’. “

Marlo e Gianba mudaram-se para o espaço Bluestone Lane na Rose Avenue e abriram Cinque Terre West em 23 de junho.

“É muito divertido, mas é totalmente diferente com outros clientes”, disse Gianba. “As pessoas comem mais tarde, então os horários são um pouco diferentes. O público é muito diferente.”

Há croissants, ovos fritos e omeletes no café da manhã. E ao almoço e ao jantar, os adeptos do restaurante original podem saborear a cozinha típica regional de Gianba, com especialidades como o pesto da sua avó. Molho que aprendeu a fazer na casa de sua família em Bonassola, na Itália, onde sua avó fazia tudo com as mãos ou com os pés, inclusive prensar uvas para fazer vinho.

Buridda, também conhecida como zuppa di mare, é uma sopa tradicional da Ligúria recheada com frutos do mar. É um dos pratos de assinatura de Gianba Vinzoni, chef e proprietário do restaurante Cinque Terre West, em Veneza.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)

Ele costuma bater manjericão fresco, pecorino, pinhão e azeite de oliva em um pilão até formar uma pasta verde floresta. Gianba usa um maravilhoso molho de ervas para cobrir a massa fresca trofie de cobertura dura e termina a refeição com um pouco de queijo.

Suas pizzas são discos finos e crocantes com crosta âmbar empolada e cobertas com alcachofras suaves ou salame picante e cogumelos.

Em uma noite fria de final de dezembro, encontrei conforto e calor em uma tigela de buridda, um dos pratos da Ligúria exclusivos de Gianba. É um tomate leve recheado com mexilhões, amêijoas, vieiras e camarões. Um grande monte de tomate é macio e doce, coberto com alho “Goodfellas” fino como uma navalha e folhas murchas de manjericão. É um prato que tenho desejado nas últimas semanas, uma âncora para algo estável, forte e fundamentado.

Marlo e Gianba não têm certeza se abrirão novamente um restaurante em Palisades. Mas, por enquanto, eles estão focados em reconstruir o que puderem.

“Vemos muitos palisadianos vindo para cá”, disse Marlo. “Todo mundo diz a mesma coisa. É como se estivéssemos em casa quando estamos aqui com você.”

Gianba Vinzoni e sua esposa Marlo, o chef Gianba Vinzoni, proprietário do Cinque Terre West, estão dentro de seu restaurante em seu novo local na Avenida Rose, em Veneza. O incêndio em Palisades destruiu seu restaurante e bar de vinhos, mas ambos estão sendo reconstruídos junto com Cinque Terre West em Veneza.

(Genaro Molina/Los Angeles Times)