O presidente Trump anunciou nas redes sociais na sexta-feira que Richard Grenell, o ex-embaixador na Alemanha que Trump nomeou para presidir o Centro de Artes John F. Kennedy há mais de um ano, está de saída. Grenell será substituído por Matt Floca, vice-presidente de operações do centro.
A mudança tem sido a única constante no Kennedy Center desde que Trump demitiu o escritório do centro no início de fevereiro do ano passado e se instalou como presidente. Uma semana depois, numa deserção artística em massa que incluiu Shonda Rhimes e Renée Fleming, Trump nomeou Grenell, um aliado próximo, como diretor executivo interino, no cargo de Grenell até agora.
“Ric Grenell fez um excelente trabalho ao ajudar a coordenar os vários elementos do Centro durante o período de transição, e quero agradecer-lhe pelo seu excelente trabalho”, disse Trump publicado na Social Truth, acrescentando que depois de encerrado durante os próximos dois anos para renovações, o centro “será, quando estiver concluído, o melhor edifício do seu género no mundo!”
A notícia do encerramento iminente do centro surpreendeu funcionários e fãs das artes que ainda estavam abalados com o anúncio de Trump, no final do ano passado, de que a direção votou pela mudança do nome do local para Trump-Kennedy Center, o que provocou uma onda de cancelamentos do concerto, incluindo do compositor Philip Glass. A Ópera Nacional de Washington também anunciou no início de janeiro que deixaria o centro.
A administração de Grenell foi marcada por polêmicas em todas as fases, onde Grenell enfrentou provocações, muitas vezes criticando artistas que criticavam as decisões do centro. Ele também era conhecido por não dar entrevistas a jornalistas que considerava hostis, falando apenas com organizações de imprensa de direita.
O Kennedy Center não respondeu a um pedido de comentário sobre a saída de Grenell.
