Durante o meio da semana, como poucos jornalistas o acompanhavam em todas as ações, Nico Iamaleava parecia uma pessoa no final da entressafra, e não um jogo competitivo.
No início do treino de quarta-feira, o quarterback da UCLA deu um passe fácil antes de passar para o modo analista durante o tempo limite.
Três dias depois, como se milhões de olhos estivessem observando cada movimento seu, Iamaleava acertou um monte de tiros.
Sua capacidade de finalizar outra pessoa contra o número 17 da USC no sábado, 17 de sábado, adicionou a cesta de pássaros e silenciou a multidão de Coluhaha e empurrou Brouhaha para um canto no canto do campo.
O quarterback da UCLA, Nico Iamaleava (9), corre pela primeira vez contra o USC no Coliseu no sábado.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Foi o tipo de época que Iamaleava sonhava em crescer em Long Beach e participar de torneios pela cidade quando criança.
“Tão grande”, Iamaleava disse que poderia competir com os troianos.
Mas, seguindo o caminho da temporada baixa e baixa, o sonho acabou no fundo do saco e a terceira e quarta conversão falharam. Não houve como Iamaleava definir o método de vitória, os Bruins acabaram perdendo a derrota por 29-10 para os Trojans, que foram queimados quatro vezes – no segundo tempo.
E uma época que começou com Iamaleava foi o assunto do mundo do futebol universitário depois que ele deixou o Tennessee do Tennessee e saiu por um caminho separado.
“Foi um ano de grande aprendizado para mim”, disse Iamaleava depois de acertar 27 de 38 para 200 jardas com um touchdown e nenhuma interceptação contra os Trojans. “Sabe, tem sido muito para mim durante a temporada. Do jeito que começamos, e depois lidando com algumas lesões e lesões, muitas pessoas, eu apenas mostrei minha vida e coloquei minha vida pelos meus companheiros, isso é tudo que preciso.
Iamaleava mostrou muitos lados da batalha no final da temporada por 3-9. Houve responsabilização, iamalaeva enfrentou o repórter após sua derrota. Tinha um líder, Iamaleava disse aos companheiros que se quiserem sair por respeito ao técnico e deixar o coordenador ofensivo, vão em frente. Ninguém fez isso.
Nas últimas semanas, houve uma vontade de se livrar de uma lesão. Eles perderam apenas um jogo após o ataque contra o Nebraska e ficaram com apenas alguns depois de enfrentar o Washington no fim de semana passado.
“Ele ficou cada vez melhor a cada dia”, disse Ucla Interim Spopipper, e todos foram, e ele finalmente lutou.
Los Angeles, CA – 29 de novembro de 2025: Southern California Linebacker Eric Groundry (18) enfrenta UCla Bruins (9) durante o segundo semestre de novembro de 2025 em Los Angeles, Califórnia. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Durante o primeiro tempo, parecia que Iamaleava cairia na linha.
Iamaleava fez um ataque curto e eficaz, Iamaleava empatou o placar em 7-7 pela manhã com um quarto de segundo quando encontrou o wide receiver Kwazi Gilmer por dois escrevendo em ambas as estradas.
Depois houve um sentimento de alguém que normalmente fica feliz em incentivar a comunicação se os Bruins marcarem o placar. Na terceira para a sétima na linha de 26 jardas, Iamaleava foi coberto antes de cobrar escanteio de Alex Graham.
Com a primeira jarda chegando, Iamaleava tentou levar o USC a uma contagem apertada na quarta descida antes que o chutador Bhaghani voltasse para o campo.
O caminho da pequena Iamaleava no segundo tempo. Um terceiro acabou em oito sacos. O outro não lembrava muito da passagem que estava quebrada.
As coisas pioraram. Com a UCLA ficando para trás por 21-10 e agarrados à esperança no meio do quarto período, os Bruins enfrentaram a vantagem de 45 pontos do USC. Uma curta viagem de carro até Gilmer fica a apenas 10 metros.
Jogue fora. Game Over.
Isso deixou Iamaleava pensando em seu futuro. No final de julho, ele admitiu que queria ir para a NFL se tivesse uma temporada de sucesso. É difícil dizer se ele terminará a temporada com 64,4% de jardas de passe para 13.928 jardas, com 13 touchdowns e sete interceptações.
O que vem a seguir?
“Nunca pensei nisso, cara”, disse Iamaleava. “Estou bem aqui onde estão meus pés, cara. Você sabe, acabamos de perder um jogo difícil e ainda estou pensando – o que poderíamos ter feito melhor para ir lá e vencer o jogo.”
Depois de responder à última pergunta, Iamaleava olhou para a garrafa de bebida esportiva à sua frente sobre a mesa.
“Posso ficar com isso?” ele perguntou.
Com permissão para pegar a garrafa, ele a agarrou, levantou-se e saiu pela parte de trás da barraca, e a entressafra finalmente chegou.
