No início da temporada de 2025, publicamos uma coluna intitulada: “Qual é o futuro do envelhecimento do campo externo dos Angels? Parece incerto.”
Com o Dia de Abertura de 2026 chegando, gostaríamos de atualizar: “O que vem por aí para os Anjos? Parece incerto.”
Não quero ser alarmista. Nada está acontecendo hoje, ou amanhã, ou no futuro próximo.
No entanto, o arrendamento do estádio dos Angels termina em seis anos, então o que poderá acontecer depois disso está começando a entrar em foco. A proprietária do anjo, Arte Moreno, completa 80 anos neste verão. Moreno – ou um novo proprietário, se Moreno eventualmente vender o time – pode exercer a opção de prorrogar o contrato por mais seis anos.
Mas isso não resolverá o problema maior de substituir ou reformar o Angel Stadium. No próximo mês, a cidade deverá divulgar uma estimativa de quanto será necessário para manter o estádio nos próximos anos, o que poderá desencadear um debate entre a cidade e os Anjos sobre quem deve pagar.
Os Angels estão frustrados com tudo isso, e especialmente com o que consideram um confronto sazonal com sua franquia de Los Angeles, de 21 anos. Eles estão chateados porque, pela segunda temporada consecutiva, os problemas na cidade minaram a esperança, a crença e a alegria em torno do dia de abertura. Foi a cidade, no entanto, que desistiu de dois acordos que garantiram o futuro de longo prazo dos Angels em Anaheim.
Durante as últimas negociações contratuais, as autoridades municipais deixaram claro que manter os Angels era sua principal prioridade, embora Anaheim pudesse ganhar mais dinheiro vendendo a propriedade do estádio para um desenvolvedor que não precisasse manter o estádio.
Agora, faltando seis anos para o término do contrato e nenhum compromisso além disso, o prefeito de Anaheim diz que é hora de se preparar para um futuro com ou sem os Angels.
“Precisamos planejar o que consideramos a visão para esta propriedade após o término do aluguel”, disse-me o prefeito Ashleigh Aitken. “Vai levar tempo, não importa qual seja o acordo, não vamos cortar o projeto para o ano que vem.
“Mas o que precisamos de fazer, quer os Anjos estejam envolvidos – o que espero que estejam – ou não, é apresentar uma visão que inclua todas as coisas que os residentes querem ver naquele terreno. E só então poderemos defender um projecto que faça sentido para nós.”
Na estreia em casa da última temporada, Aitken emitiu uma carta aberta convidando Moreno para se encontrar com ele para “uma conversa aberta e honesta sobre o futuro do beisebol em Anaheim” e listando oito pontos para começar a negociar um novo contrato, incluindo a restauração do nome Anaheim Angels.
“Eles não nos abordaram sobre a reabertura das negociações para um desenvolvimento potencial ao redor da propriedade”, disse Aitken.
Moreno explorou anteriormente outros locais potenciais, incluindo Tustin em 2014 e Long Beach em 2019.
Em Tustin, o terreno alvo não está mais disponível. Em Long Beach, o parque aquático proposto permanece vazio, mas o desafio permanece: com mais de 81 jogos por temporada, como podem dezenas de milhares de torcedores entrar e sair de um estádio acessível por uma única rodovia?
Para os Los Angeles Angels, a solução pode ser encontrada na área de Los Angeles.
Os Dodgers conseguiram impedir que outros times da liga principal se mudassem para Los Angeles, mas não os Angels. De acordo com as regras da MLB, nenhum time pode impedir outro time de se mudar para qualquer lugar dentro do condado de Los Angeles ou Orange County.
O local de aterrissagem lógico é Inglewood, para onde os Rams, Chargers e Clippers se mudaram desde 2020. O prefeito de Inglewood, James Butts, disse que o Sofi Stadium e o Intuit Dome ajudaram a revitalizar a cidade, juntamente com a redução do desemprego, o aumento dos preços das casas e o aumento das receitas municipais.
“Antes, éramos conhecidos pelas gangues, pelo crime e pela pobreza”, disse-me Butts.
“Hoje somos conhecidos como a capital do esporte e do entretenimento do oeste dos Estados Unidos.”
Que tal um campo de beisebol em vez do Fórum?
“O lote do Fórum não é grande o suficiente para um campo de beisebol”, disse Butts.
Butts disse acreditar que um campo de beisebol precisaria de cerca de 170 acres para o estádio e o estacionamento ao redor. Angel Square e seu estacionamento ao redor cobrem aproximadamente 150 acres.
Por outro lado, o Athletics está construindo um estádio em um terreno de nove acres em Las Vegas, que já conta com estacionamento, entretenimento e restaurantes próximos, com mais a caminho, e os A’s não são responsáveis por isso. academia.
No entanto, Butts disse que nunca pensou que o beisebol chegaria a Inglewood, pelo menos não enquanto ele era prefeito. Não há quartos suficientes na cidade, disse ele.
“Percorremos um longo caminho quando se trata de esportes”, disse Butts. “Não vamos reduzir o parque habitacional e transferir os residentes para possuir um time de beisebol”.
Anaheim tem um, além de um terreno de 150 acres perfeito para um novo estádio cercado por restaurantes, lojas e moradias. Haverá dias de preocupação e preocupação com o futuro dos Anjos na cidade que chamam de lar há 60 anos. Hoje não é um deles.
Acredite no prefeito de Anaheim, que me disse isso mesmo depois de me contar por que deseja que o procurador da cidade investigue se os Angels estão violando o aluguel do estádio.
“O dia da inauguração, para mim, é um acordo sem acordo”, disse Aitken. “Trata-se de tradições familiares. Trata-se de começar o verão. E trata-se de reunir tantos times e comunidades em Anaheim por uma causa comum, fazendo os meninos de nossa cidade natal felizes. Essa é a beleza do beisebol.”
E, como fã de longa data dos Angels, ele tinha mais uma coisa a dizer.
“No momento”, disse Aitken, “estamos empatados em primeiro lugar”.
