Dois grandes planos económicos apresentados na reunião anual do órgão legislativo da China delineiam prioridades-chave que têm implicações diferentes para a economia global.
No plano do governo para 2026, a tarefa número um é “construir um mercado interno forte”. Depois veio o avanço da tecnologia. Mas a mais longo prazo, o plano para os próximos cinco anos coloca mais ênfase na obtenção de avanços tecnológicos.
Diferenças sutis destacam o ato de equilíbrio do governo. O objetivo final é passar de uma produção enxuta para uma economia impulsionada pela tecnologia.
Mas a questão mais premente é lidar com o esgotamento a longo prazo que minou a confiança dos consumidores e das empresas. A China é um exportador tão grande que as suas escolhas afectam países e empregos em todo o mundo.
Os planos, apresentados na abertura do recente Congresso Nacional Popular, proporcionam uma janela para o pensamento do governo. Eles estão programados para serem formalmente endossados pelos legisladores no final de uma sessão de oito dias na quinta-feira.
A tecnologia é importante para o futuro da China
Os analistas acreditam que a capacidade tecnológica é um objectivo muito mais importante para o líder chinês Xi Jinping e a sua visão de transformar o país numa superpotência que possa enfrentar os Estados Unidos em questões que vão desde o comércio até à disputa de Taiwan.
Falando à delegação provincial na Assembleia Popular Nacional, Xi apelou a novos progressos, inovações originais e “assumir uma posição estratégica elevada em ciência e tecnologia”, de acordo com relatos da mídia estatal.
O rápido crescimento da China para se tornar a segunda maior economia do mundo elevou-a a um país de classe média. Para continuar a avançar, Xi promoveu políticas que deslocam a economia para indústrias de valor acrescentado.
Um impulso apoiado pelo governo para os veículos eléctricos, por exemplo, transformou a China num actor emergente na indústria automóvel global, ao mesmo tempo que cumpre os objectivos climáticos nacionais.
O plano quinquenal promete “visar as fronteiras da ciência e da tecnologia”, acelerando o desenvolvimento em áreas como inteligência artificial, tecnologia quântica, biotecnologia e novas energias.
Rumo à autossuficiência
As pressões expandiram-se e mudaram à medida que a tecnologia que afecta a segurança nacional evoluiu para um campo competitivo para os Estados Unidos.
Os Estados Unidos restringiram o acesso das empresas chinesas às tecnologias mais avançadas, incluindo os semicondutores que alimentam a IA. A justificativa é que essas partes podem se unir em armas quando os dois países estão em desacordo.
O governo chinês respondeu investindo recursos no desenvolvimento desses componentes, bem como em formas de engenharia para se manter competitivo com componentes menos avançados.
A China deve “lutar na guerra pela tecnologia básica”, diz o plano quinquenal. Os objetivos específicos, além da IA, dos veículos elétricos e da robótica, incluem avanços em semicondutores, baterias, biomedicina e redes móveis 6G.
O plano também prometeu expandir a produção do jato doméstico de passageiros da China, o C919, e progredir no desenvolvimento do seu próprio motor de jato comercial. Os EUA cortaram brevemente o fornecimento de motores ocidentais para o C919 no ano passado, em meio a uma guerra comercial crescente com a China.
As terras raras – onde a China é o líder mundial – têm sido destacadas como uma área para manter uma vantagem competitiva, à medida que os EUA e outros países procuram desenvolver o seu próprio fornecimento do elemento-chave para muitos produtos tecnológicos e militares.
A tarifa Trump
Embora a economia da China tenha desacelerado a nível interno, o crescimento das exportações manteve-a em grande parte. Mas as tarifas do presidente dos EUA, Donald Trump, expuseram os riscos de uma dependência excessiva dos mercados estrangeiros.
A China conseguiu transferir as exportações para outros mercados, mas enfrenta desafios, uma vez que o seu excedente comercial de quase 1,2 biliões de dólares levanta o alarme sobre ameaças às operações comerciais e à economia em geral noutros países.
Isto deu um impulso adicional ao esforço da China para aumentar os gastos dos consumidores, tornando a economia menos dependente de forças externas.
“Enfrentamos um ambiente sensível e difícil a nível internacional, devemos continuar comprometidos com a estratégia de expansão da procura interna”, afirma o plano económico anual.
Mas apesar de todas as palavras fortes, os analistas dizem que o esforço visa manter a economia e não impulsioná-la. O plano anual estabelece uma meta de crescimento de 4,5% a 5% para 2026, deixando margem para uma queda em relação ao aumento de 5% do ano passado.
Ao mesmo tempo, o governo está pronto a fornecer enormes subsídios para avanços de alta tecnologia na produção, dizem os analistas.
“O desenvolvimento tecnológico e a auto-suficiência continuam a ser prioridades, e a política industrial continuará a ser posicionada como uma ferramenta necessária para alcançá-los”, escreveram os economistas da Capital Economics numa nota de investigação.
Subsidiar as indústrias eólica e solar levou a um excesso de produção que foi exportado ao menor custo possível, prejudicando os concorrentes estrangeiros. O resultado poderá ser um maior desequilíbrio entre a enorme capacidade de produção da China e uma procura interna mais fraca, impulsionando ainda mais as suas exportações.
Moritsugu e Ho-Him escreveram para a Associated Press.
