RINGGOLD, Geórgia – O republicano Clay Fuller conquistou na terça-feira a antiga cadeira de Marjorie Taylor Greene na Câmara dos EUA, na Geórgia, renovando o desafio democrata com a ajuda do presidente Trump, apesar da ansiedade da guerra no Irã.
Num distrito vermelho escuro onde Greene venceu por 29 pontos e Trump venceu por quase 37 há dois anos, Fuller estava a caminho de vencer por cerca de 12 pontos com quase todos os votos contados. Os resultados somaram-se a uma série de eventos especiais em que os democratas tiveram um desempenho melhor do que o esperado, um recorde que o partido espera que dê o tom para as eleições intercalares de Novembro, quando o controlo do Congresso está em jogo.
Noutra eleição na terça-feira, um candidato apoiado pelos democratas ao Supremo Tribunal do Wisconsin venceu por uma margem de dois dígitos, aumentando a maioria liberal naquele país.
Fuller insistiu que a sua vitória sobre o candidato democrata Shawn Harris na Geórgia foi uma prova do poder de permanência de Trump.
“Eles não venceram Donald Trump e nunca o farão”, disse ele aos seus apoiantes em Ringgold, perto da fronteira com o Tennessee. “E estarei no Capitólio como um lutador para protegê-lo todos os dias.”
Ainda assim, a escalada da retórica de Trump preocupa alguns republicanos, mesmo neste distrito vermelho-escuro. O presidente marcou às 20h. Prazo final de terça-feira – uma hora após o encerramento das urnas na Geórgia – para o Irão chegar a um acordo com os Estados Unidos, dizendo que “uma civilização inteira morrerá esta noite e nunca mais voltará”. No entanto, ele anunciou um cessar-fogo de duas semanas para permitir a continuação das negociações.
O residente de Acworth, Jason McGinty, disse temer que Trump “iria longe demais” e “potencialmente cometeria crimes de guerra” se cumprisse as ameaças de bombardear as usinas de energia e outras infraestruturas do Irã. Ele votou em Fuller para “garantir que o partido America First ainda exista”.
Judy McDonald, que está aposentada, concordou com a decisão do presidente de ir à guerra, mas estava “muito nervosa” com o conflito.
“Eventualmente teremos paz e os iranianos chegarão à conclusão de que não terão um país a menos que o terrorismo seja detido”, disse ele.
Alguns democratas esperavam que a eleição enviasse uma mensagem a Trump
Fuller cumprirá os meses restantes do mandato de Greene, fortalecendo a maioria do partido no Senado, onde os republicanos controlam 217 cadeiras, contra 214 dos democratas, com um independente.
Ele terá de enfrentar outra primária presidencial republicana em 19 de maio para obter um mandato completo de dois anos, e poderá enfrentar um segundo turno em 16 de junho. Harris já é o candidato democrata em novembro.
A aposentada Melinda Dorl apoiou Harris “e isso envia uma mensagem a Trump e seus aliados de que as pessoas não estão felizes”, disse ela.
“Esta guerra nunca foi feita. Trump é um mentiroso. Tudo o que ele diz é mentira”, disse Dorl, acrescentando que Trump destruiu relações com países que costumavam ser aliados dos EUA.
Harris, um fazendeiro e general aposentado que se descreve como um “democrata na terra”, inspirou entusiasmo até mesmo entre os apoiadores que esperavam que ele perdesse.
“Votei nos democratas, embora este seja um distrito muito vermelho e os democratas quase não tenham chance de vencer”, disse Michael Robards, engenheiro de software de Kennesaw que se autodenomina um independente de centro-direita. Ele disse que quer ver as políticas de Trump revertidas e o impeachment do presidente.
O 14º distrito da Geórgia abrange 10 condados, de Atlanta ao Tennessee. Depois de perder para Greene há dois anos, Harris disse que seu forte desempenho desta vez será um trampolim para novembro.
“Vamos vencê-lo na próxima vez”, disse Harris na terça-feira em Roma, Geórgia.
Fuller disse que resistiu aos melhores golpes dos democratas.
“A esquerda fez o que pôde. Investiu milhões de dólares nisso”, disse Fuller aos repórteres. “E o que você vê é o melhor que eles podem fazer.”
Fuller teve o apoio do presidente
Trump apoiou Fuller, um promotor distrital que processou crimes em quatro condados, para suceder Greene em fevereiro, colocando-o acima de outros candidatos republicanos em um campo concorrido.
Greene, um dos mais fervorosos apoiadores de Trump, distanciou-se do presidente devido às críticas à sua política externa e à sua relutância em divulgar documentos no caso Jeffrey Epstein. O presidente finalmente está farto, dizendo que apoiará um desafio primário contra ele. Greene anunciou uma semana depois que estava renunciando.
Fora do Congresso, Greene continuou a atacar Trump.
“Trump foi eleito para lutar contra o estado profundo da América e acabar com o envolvimento da América em guerras estrangeiras”, escreveu ele nas redes sociais na terça-feira. “Não mataremos uma civilização inteira durante uma guerra estrangeira por Israel, outro país estrangeiro.”
Ainda assim, Fuller apoiou Trump ao máximo – incluindo a guerra – e nunca viu uma questão em que discordasse do presidente.
Trump reiterou seu apoio a Fuller na noite de segunda-feira e novamente na terça-feira.
“Aos Grandes Patriotas do 14º Distrito Congressional da Geórgia: SAIA E VOTE HOJE em um candidato maravilhoso, Clay Fuller, que tem meu total e completo apoio!” o presidente escreveu nas redes sociais.
Amy escreve para a Associated Press.
