Num desenvolvimento recente na órbita baixa da Terra, o satélite STARLINK-6079 da SpaceX evitou uma colisão com o foguetão chinês Kinetica 1, que chegou a 200 metros. Este incidente levantou preocupações sobre os protocolos de segurança para a operação de satélites no espaço. Michael Nicolls, vice-presidente de engenharia da Starlink, destacou os perigos da falha dos operadores de satélite em compartilhar dados de efemérides, que são importantes para determinar a posição do satélite. Sem esta informação, podem ocorrer encontros próximos com satélites e foguetes.
O foguete Kinetica 1, lançado em 9 de dezembro de 2025 pela CAS Space – uma empresa com sede em Guangzhou – foi implantado a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi. Esta missão inclui seis satélites multifuncionais chineses a bordo. Em resposta ao incidente, a CAS Space comunicou que sua equipe está atualmente investigando o assunto para obter mais informações. Reiteraram o seu compromisso com a segurança, afirmando que utilizam um sistema especial de janela de lançamento, desenvolvido em colaboração com o solo, para evitar colisões com outros objetos espaciais e detritos.
A CAS Space ecoou os sentimentos de Nicolls sobre a necessidade de cooperação no setor espacial. Observaram nas redes sociais que este incidente destaca a importância de restabelecer a cooperação no ambiente do Novo Espaço para melhorar as medidas de segurança e prevenir conflitos futuros.
O número crescente de satélites activos apresenta riscos significativos, com aproximadamente 13.000 satélites a operar na órbita terrestre. A SpaceX planeja lançar quase 9.300 desses satélites, com a maior parte sendo lançada somente em 2025. Segundo o astrofísico de Harvard Jonathan McDowell, a situação é alarmante; Ele disse que pelo menos um ou dois satélites caem todos os dias. A existência de aproximadamente 54.000 fragmentos maiores e aproximadamente 140 milhões de fragmentos menores complica ainda mais o ambiente de proteção. Leo Labs, uma organização dedicada ao monitoramento de detritos espaciais, referiu-se a esses satélites e detritos como “bombas lacrimogêneas”.
Especialistas alertam que mesmo uma única colisão pode causar uma reação terrível chamada síndrome de Kessler, que pode tornar algumas órbitas inutilizáveis para satélites e ameaçar as viagens espaciais para as gerações futuras.
