O debate sobre se Mookie Betts pode jogar como shortstop já existe há muito tempo.
O debate atual é se Mookie Betts pode jogar melhor do que qualquer um no beisebol. Essa conversa também pode ser muito próxima.
Porque um dia depois de ser nomeado finalista do Gold Glove, ele fez um grande sucesso na quinta-feira em um jogo de 3 a 1 contra Milwaukee, que começou na nona entrada.
A vitória permite que um Dodger avance em breve para a terceira série. E o principal motivo é a defesa consistente, o ouro de seis meses no campo externo que fez a difícil transição para o meio do campo, mas fácil.
“Acho que a única pessoa que acredita que Mookie Betts estará nesta conversa é Mookie Betts”, disse o gerente do Dodger, Dave Roberts. “É algo que nunca foi feito antes. Não posso – é incrível. Obviamente estou sem palavras.”
Betts tentou a posição no ano passado, mas Roberts disse que sua confiança não existia, então ele avançou para seu desenvolvimento. Não havia chance de isso acontecer neste outono.
Poucos entendem mais a complexidade do produto acabado do que aqueles que desempenharam o papel. Miguel Rojas, porém, substituído pelo interbases – e o luva de ouro se amarrou nesta temporada como jogador utilitário – disse não estar surpreso porque já viu como funciona o trabalho duro.
“Ele não demora muito”, disse Rojas sobre Betts, que costuma ser um dos primeiros jogadores a entrar em campo nos treinos antes do jogo e um dos últimos a sair. “Mesmo depois de um dia, ainda vamos lá e perguntamos maneiras de melhorar. Acho que isso é o produto de ser um funcionário consistente todos os dias.
“Para mim, estar lá todos os dias para vê-lo se apresentar e fazer seu trabalho, é incrível.”
Parte desse trabalho, disse Betts, envolve assistir a vídeos de cada jogada que ele faz. Isso inclui os mais brilhantes, como o milagre da nona entrada de quinta-feira, em que ele se acomodou no buraco, se levantou e lançou um salto de um salto.
“Volto e assisto todas as jogadas, até mesmo a rotina, para aprender o que posso fazer melhor”, disse ele.
Questionado se ficou surpreso com o que viu, Betts, que ainda não cometeu nenhum erro nos playoffs, recuou.
Mookie Bets Dodgers lança um salto, cruza o caixão e puxa Andrew Vaughn para a primeira base durante a 3ª temporada do NLCC na quinta-feira.
(Robert Gauts/Los Angeles Times)
“Estou apenas fazendo meu trabalho. Estou apenas fazendo meu trabalho, jogando short, só isso.
“Quando chego à bola, acredito e confio na minha capacidade atlética para fazer jogadas.”
Rojas, que disputou seis posições nos campeonatos principais, disse que o shortstop é uma posição difícil de jogar por causa do foco mental. O assassino pode pensar em acertar alguns tiros aleatórios, mas o shotstop, que controla o vírus, não o possui.
“No meio do ano, ele estava no meio do nada. Mas nunca decepcionou a defesa. E isso é incrível”, disse Rojas. “Ele sempre me disse: ‘Mesmo que eu esteja soprando a bola agora, não vou ser ruim na defesa. E vou pegar todas as bolas.’
“Essa é a mentalidade que você precisa ter para ser um bom shortstop.”
Na pós-temporada, ele também se tornou um excelente círculo ofensivo. Depois de atingir uma média de 0,258, a mais baixa de sua carreira, na temporada regular, Betts está atingindo 0,297/0,381/0,459 e dividindo um time e rebatidas de base extra na pós-temporada.
No entanto, os números e os prêmios não foram pequenos demais para ele, disse ele; Betts se preocupa mais em vencer. E para provar seu valor no shortstop? Outros, incluindo seu empresário, poderiam ficar surpresos, mas ele não.
“Eu sabia que conseguiria. Acreditei em mim mesmo. Sempre acreditei em mim mesmo”, disse ele. “Procuro ser o melhor que posso ser. Se vier com uma luva dourada, tudo bem. Se não vier com uma luva dourada, tudo bem.
“Posso dormir à noite sabendo que fiz o meu melhor. É isso que adoro.”
Há algum tempo, houve uma manhã em que ele saiu da cama com vontade de voltar ao campo. Isso não acontece mais.
“Eu diria que os melhores atletas são os caras que estão na terra”, disse ele. “Foi divertido enquanto durou. Gosto de estar na terra agora.”
