O Pasadena Jewish Temple and Center entrou com uma ação judicial contra Southern California Edison na terça-feira, alegando que a companhia de energia foi responsável pelo incêndio do ano passado em Eaton, que destruiu o santuário histórico da igreja, a escola secundária e outros edifícios.
“Nossa congregação está sem casa física há mais de um ano, num momento em que nossos membros precisam profundamente de refúgio e cura”, disse o Rabino Sênior Joshua Ratner em um comunicado. “Embora continuemos unidos e apoiando uns aos outros, a perda é profundamente sentida.”
Edison não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O templo serviu centenas de famílias judias desde 1941. Os membros da congregação puderam salvar pouco mais do que os rolos sagrados da Torá.
A ação, movida no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, alega que Edison não seguiu seus próprios protocolos de segurança, apesar dos alertas iniciais de condições perigosas de bandeira vermelha em uma área conhecida por estar sob risco de incêndios florestais.
A denúncia refere-se à falha no fornecimento de energia naquela noite, bem como à sua decisão de abandonar a linha quebrada que não transporta eletricidade há décadas.
Ele também citou uma investigação do Times que descobriu que Edison havia atrasado a manutenção, onde disse que os reguladores estaduais eram necessários e os consumidores começaram a pagar.
“Os registros de manutenção da SCE e os fundos de manutenção não utilizados demonstram que é altamente provável que a infraestrutura elétrica que provocou o incêndio na Eaton não tenha sido inspecionada, mantida, reparada e operada de outra forma, o que provavelmente levou ao incêndio na Eaton”, disse a denúncia.
A ação busca indenização monetária pela destruição do campus, bem como medida cautelar destinada a evitar que Edison cause mais incêndios florestais no futuro.
A investigação do estado sobre a causa do incêndio ainda não foi divulgada.
Pedro Pizarro, presidente-executivo da Edison International, controladora da concessionária, disse teoria orientadora a centenária linha de transmissão adormecida em Eaton Canyon ficou ligeiramente energizada naquela noite, provocando o incêndio.
Edison já enfrenta centenas de processos judiciais de vítimas, bem como um do Departamento de Justiça dos EUA. A utilidade é oferecer compensação para vítimas que concordam em renunciar ao seu direito de processar a empresa por negligência.
De acordo com a lei da Califórnia, espera-se que a maioria desses pagamentos, bem como acordos judiciais, sejam cobertos por um tesouraria mas foi criado pelos legisladores para proteger as três maiores empresas de serviços públicos com fins lucrativos de perdas caso o seu equipamento pegasse fogo. Algumas vítimas dos incêndios florestais dizem que a lei foi longe demais e não responsabiliza a concessionária por seus erros.
O processo do templo detalha como os investigadores descobriram que o equipamento de Edison causou vários incêndios florestais nos últimos 10 anos, incluindo o Round Fire em 2015, o Fire Fire em 2016, os incêndios Thomas, Creek e Rye em 2017 e o Woolsey Fire em 2018.
Os investigadores também descobriram que as linhas de energia de Edison causaram o incêndio em Fairview em 2022, que matou duas pessoas.
