MILÃO – Chloe Kim está pronta para defender seu título olímpico, mesmo com o ombro saudável.
Quando o astro do halfpipe rompeu a omoplata esquerda no treino há um mês, suas esperanças de se tornar a primeira pessoa a ganhar três medalhas de ouro olímpicas consecutivas no snowboard estavam em perigo. Mas ele disse em entrevista coletiva em Livigno, Itália, na segunda-feira, que voltou à sua mesa há cerca de duas semanas e que seu ombro estava “bem”.
Na verdade, a lesão pode tê-lo melhorado.
“Sinto que não me movo muito”, disse Kim. “Sinto que estou mais fundamentado porque não consigo mover esse braço como antes.”
A americana Chloe Kim fala durante entrevista coletiva nos Jogos Olímpicos de Inverno em Livigno, Itália, na segunda-feira.
(Lindsey Wasson/Associated Press)
A noção de que Kim, 25 anos, poderia ser melhor do que seu domínio olímpico pinta um quadro sombrio para a competição de halfpipe, onde ela espera começar uma corrida que nunca completou, apesar de competir com chave apertada.
“Estou confiante”, disse Kim. “Sinto-me muito bem com a forma como me sinto física e mentalmente, e acho que isso é o mais importante neste momento. … Já fiz todas as peças, por isso só preciso juntar tudo.”
A companheira de equipe Maddy Schaffrick está lidando com uma lesão no ombro, ainda que no lado direito. Quebrou o ombro em Copper Mountain, Colorado, em dezembro. Ele não precisou de cirurgia e não teve uma ruptura completa, mas disse que a lesão foi difícil de controlar mentalmente no início.
“Era uma questão de eu ir com confiança e fingir até conseguir”, disse Schaffrick. “Minha mente, quando estava sobre meus ombros e a instabilidade ou a dor que eu sentia, ou a consciência das minhas limitações, realmente me pararam.
Schaffrick, 31, faz sua estreia olímpica depois de quase uma década afastado do esporte. Ele se cansou de praticar snowboard quando se tornou profissional aos 14 anos. Trabalhou como encanador, depois como treinador de snowboard e, finalmente, como assistente da seleção dos Estados Unidos. Estar cercada por atletas de elite, incluindo Kim e sua parceira na equipe olímpica dos EUA, Maddie Mastro, inspirou Schaffrick a retornar às competições, e seus ex-protegidos estão felizes por serem companheiros de equipe novamente.
“Maddy é a vibração do nosso time”, disse Kim. “Ele sempre tem o maior sorriso no rosto, uma energia tão boa, uma positividade tão boa. E eu acho isso muito especial.
