Minha mãe recentemente me lembrou de uma viagem em família que fizemos a Allensworth, Califórnia, a única cidade fundada por negros no estado (a menos de duas horas de Los Angeles), durante o festival anual do décimo primeiro mês.
“Toda a família foi!” Ele insistiu, tentando despertar uma memória. “Alugamos uma van e tínhamos camisetas combinando.”
Por fim, surgiu uma imagem borrada: um vasto campo dourado, minha família espalhada pela mesa de jantar, rindo, conversando, brincando e comendo com os demais festivaleiros. Além das conhecidas terras secas e planícies do Vale Central da Califórnia, o cenário poderia ser trocado por reuniões familiares, férias e até mesmo no verão para visitar minha avó em Jackson, Miss.
(Dana Davenport, Marcel Rollock / For The Times)
“Regressos a casa, viagens à igreja, potlucks – todos compartilham a mesma música, comida e cadência do décimo primeiro mês”, diz Nicole Taylor, autora de “Watermelon and Red Birds: A Cookbook for Juneteenth and Black Celebrations”, o primeiro livro de receitas do décimo primeiro mês publicado por uma grande editora.
O feriado marca 19 de junho de 1865, quando o major-general Gordon Granger chegou a Galveston, Texas, para informar todas as pessoas escravizadas no estado – cerca de 25.000 – que haviam sido libertadas pela Proclamação de Emancipação do presidente Lincoln, quase dois anos e meio após a ordem ter sido emitida.
A primeira celebração do décimo primeiro mês foi registrada no estado do Texas em 1866, com descrições de reuniões familiares e religiosas com mesas de frutas doces de verão, peixe e frango fritos e tortas. Nos anos seguintes, o festival se espalhou pelos estados do Sul e atingiu o Centro-Oeste e ambos os litorais.
(Dana Davenport, Marcel Rollock / For The Times)
Embora o feriado seja comemorado há mais de 150 anos, o décimo primeiro mês tornou-se feriado federal em 2021. À medida que a história se tornou mais popular, tradições valiosas ressurgiram, incluindo o consumo de alimentos de cor vermelha, incluindo melancia, carne cozida e bolo de morango.
Existem diferentes opiniões sobre a importância de comer alimentos vermelhos no dia 19 de junho. Alguns acreditam que os primeiros criadores de festas trabalhavam com ingredientes vermelhos prontamente disponíveis e da estação: melancia, morangos, feijão e carnes fritas ou defumadas. Outros dizem que homenageia o derramamento de sangue e o sofrimento dos ancestrais escravos.
Para Taylor, “Gosto de aproveitar minha experiência da cor vermelha e de ser uma mulher negra criada no sul dos Estados Unidos. No início, o celeiro da minha igreja era vermelho. Todas as mulheres que eu admirava eram membros da fraternidade Delta Sigma Theta, e sua cor era vermelha. Havia muito vermelho ao meu redor, e isso sempre significou poder. Sempre significou realeza e celebração. Gengibre, ou o que alguns chamam de hibisco. Para os negros de toda a diáspora, este ritual está conosco desde sempre. “
Mas os spreads modernos do Juneteenth podem ser adaptativos e interpretativos.
(Dana Davenport, Marcel Rollock / For The Times)
Há muitos lugares para comprar comida vermelha, mas no espírito do Juneteenth, tente visitar alguns dos restaurantes e mercados negros de Los Angeles – e não limite esse apoio a um dia. O dia 19 de junho deste ano cai numa quarta-feira, mas a essência da sua celebração permanece em todos os encontros que se baseiam na alegria, na comunidade e na libertação.
“Sempre que você não está trabalhando intencionalmente, desligando o telefone e tocando música – você está trazendo o espírito do Juneteenth”, disse Taylor.
Aqui estão 14 restaurantes e mercados de propriedade de negros em Los Angeles para comprar comida e bebida vermelha – incluindo frutas, frango frito, bolo de veludo vermelho e muito mais – no dia 16 de junho e durante todo o ano.
