Filadélfia – Na antiga capela de City Street, em Filadélfia, os jovens procuram o caos na era da tecnologia silenciosa, em séculos de adoração silenciosa, a velha fé.
Tal como outras casas de culto, segue os valores da simplicidade e da igualdade. Não há clero, púlpito ou altar. Não há estátuas de santos, nem vitrais. Ninguém canta ou canta, queima incenso ou acende velas. Eles apenas sentam-se calmamente nos bancos de madeira com 200 anos de idade – e esperam que uma mensagem de Deus os mova até que ele fale.
“É simplesmente diferente. Tem um estilo que faz você se sentir como se estivesse em seu mundo interior… Goodman, 27 anos, cresceu no South Central Baptist, mas deixou a igreja evangélica na faculdade.
“Parece que não consigo viver um minuto. Não é o mesmo que o tempo de meditação na minha casa, porque ainda há todas as distrações ao redor… e uma pessoa que tem todos dentro dela é louca.”
Foi chamada de “Abadia de Westminster no Quakerismo”. No entanto, durante muitos anos a assistência às corridas foi baixa, e o salão do Reino Oeste parecia muito vazio, mas poucas pessoas compareceram no salão menor. Mas no último ano assistimos a uma queda sem precedentes na frequência aos cultos dominicais – de cerca de 25 antes da chegada do coronavírus para 100 hoje.
Hazele Readrich, escritora Hazelao Going, escritora de Street, disse uma das pessoas que conheci. “
A história de um casal
Entre elas: Emily Philbrook, 24, e Benjamina Barger, 27, que acabaram de se casar na Arch Street em um casamento tradicional Quaker. O casal mudou-se de Washington para Filadélfia para que ela pudesse frequentar a escola de veterinária e começou a adorar na Arch Street há três anos.
Ela estava com um vestido escuro, com um vestido de noiva branco, eles sentaram na cadeira alta de frente para centenas de convidados na árvore. Os olhos se fecharam e houve um momento de silêncio enquanto eles se levantavam para trocar seus votos. Como outros casamentos Quaker, foi uma cerimônia verdadeiramente íntima: ambos casados, sem oficiante. No final, os convidados fizeram fila para assinar, como Testemunhas, uma certidão de casamento.
Dois dias depois, o casal voltou às ruas durante o culto dominical, vestindo jeans, tênis e camiseta da Filadélfia.
Barger disse: “É como voltar no tempo nesta casa”.
Não é apenas silêncio. Philbrook disse que valorizava a longa tradição do Quakismo, uma fé que ele acredita ser atraente para os jovens num momento de profunda divisão e violência política na América.
Historicamente, os Quakers estiveram envolvidos em movimentos pacíficos para acabar com a guerra e a escravatura e apoiar o sufrágio das mulheres com um compromisso com a justiça e a paz. No início deste ano, os Quakers marcharam de Nova Iorque a Washington para protestar contra a repressão da Administração Trump aos imigrantes.
“Numa época nacional, as pessoas tendem a gravitar em torno de algo que historicamente tem sido a fé e a espiritualidade pacíficas”, disse Philbrook. “Eles só querem um lugar para sentar e refletir e estar em um grupo de pessoas que pensam como você.”
Distribuição de sua herança para William Penn
A casa de reunião foi construída no início do século 19 no terreno cedido por William Penn, que fundou a Pensilvânia após fortalecer a fé da tolerância religiosa. Continua sendo um dos maiores centros de convenções do mundo.
“É o maior edifício da fé Quaker, provavelmente porque é uma espécie de Meca do Quakerismo”, disse Sean Connolly, diretor executivo do edifício. “Foi construída para ser a maior e maior casa de reuniões do mundo.”
Mas poucos sabem disso. Os turistas que visitam a sala de estar e outras histórias históricas caminharão pela casa de tijolos do encontro e muitas vezes ficam surpresos por haver pelo menos uma, disse Hazele Goodrich, membro do arquiruque há mais de 25 anos.
“Eles pensam: ‘Ah, devem estar todos mortos porque provavelmente não ouvirão muito sobre nós’”, disse Goodrich, que é o primeiro funcionário negro na história da Arch Street. “Eles pensam nos Quakers como uma construção histórica, algo que está no passado.”
Outros, disse ele, irão misturá-los com os Amish ou Menonitas, ou fazer a aveia tremer, o que não tem nada a ver com fé. A empresa descreve a placa como “uma figura em um ‘quaker’ branco” e um chapéu preto na marca levava o nome do proprietário do terreno que tem o nome Quaker há mais de 150 anos “como um sinal de bom valor e bom valor.”
“Os Quakers não se extinguiram”, disse Goodrich. “Quakers são comerciantes justos.” E deram bons resultados – o palácio é prova disso! “
Os bancos de madeira originais resistiram ao teste do tempo. Mas como informar uma religião que se preocupa com o conforto de si mesma e compete com todas as vozes do mundo moderno?
Parte do desafio, disse Goodrich, é que os Quakers – aqueles no nordeste dos Estados Unidos, pelo menos, não forçam o proselitismo. Arch Street tem mais margem de manobra, pois é um local histórico com exposições ao ar livre que falam da fé Quaker. Isso ajudou a aumentar as visitas.
O museu mantinha um armazém sobre a preservação do arco da rua e também mantinha passeios organizados e recursos virtuais. Um deles desafiou os visitantes a testarem os seus conhecimentos sobre o Quakeration com questões respondidas em painéis de madeira. Entre elas: “Os Quakers estão apavorados?” “Os Quakers comem aveia Quaker?” E “os Quakers ainda existem hoje?”
Raízes na língua inglesa no século XVII
A comunidade religiosa de amigos – os Quakers – do século XVII de língua inglesa. O grupo cristão foi fundado por George Fox, que se opôs à ênfase anglicana na cerimônia. Em 1640, ele disse ter ouvido uma voz que o levou a um relacionamento pessoal com Cristo, que ele descreveu como uma luz interior.
Fox ensinou que a luz interior traz a pessoa de volta do pacto de paz com todas as pessoas, autoridades religiosas ou rituais rituais. Ele levou a raposa ao tribunal por se opor ao estabelecimento da igreja, com um juiz que zombou dele como um “quaker” por seu estabelecimento de questões religiosas.
Nos Estados Unidos, os Quakers tornaram-se influentes em cidades como Filadélfia e estabeleceram universidades na Pensilvânia. Mas os membros deste grupo também sofreram humilhação por se recusarem a aderir à guerra devido à sua crença na desconfiança. Alguns foram perseguidos e até mortos por tentarem difundir suas crenças.
Hoje, existem aproximadamente 400.000 Quakers em todo o mundo. Cerca de metade vive em África; A maioria deles está no Quênia, onde utilizam bandas, cantores e evangelismo.
Os Archker Road Quakers, entretanto, queriam permanecer tradicionais. Mas os membros atribuem à sua viúva, Alec Unkovic, o envolvimento muitas vezes involuntário dos Quakers ao projetar o site da igreja e publicar eventos nas redes sociais.
UNKovic disse: “A serenidade da reunião e do silêncio”. “Esta reunião fez uma escolha muito pouco clara, mas muitas pessoas estão interessadas nela.”
No domingo passado, Aurora Reardanz sentou-se com dezenas de outras pessoas na Arch Street. Depois de orar, ele compartilhou que havia decidido tornar-se membro pleno.
Embora seja católico batizado, Reardanz nunca o foi. Em vez disso, ele encontrou seu lar espiritual em Quakeral e nos valores da fé, e especiarias, simplicidade – simplicidade, integridade, fidelidade, igualdade e igualdade e igualdade e igualdade. Agora, ele também aprecia o silêncio, chamando-o de “lindo e impressionante”. Mas nem sempre foi assim.
“Na minha primeira reunião de adoração aos 15 anos, pensei que estava em uma seita. Fiquei com medo. Fiquei com medo do silêncio”, disse ele. “E é algo que eu queria, e penso em muitas pessoas, e aprendi a valorizar isso em um mundo constante.”
Heard escreveu para a Associated Press.
