Equipes de busca e resgate na Califórnia recuperaram os corpos de nove esquiadores desaparecidos que morreram terça-feira em uma avalanche em uma área remota das montanhas de Sierra Nevada, ao norte do Lago Tahoe.
Enquanto uma avalanche perigosa se abateu sobre a orla da High Sierra, dezenas de polícias vasculharam a encosta da montanha para encontrar um grupo de 15 esquiadores, incluindo quatro guias.
Em poucas horas, a equipe resgatou seis sobreviventes e encontrou oito esquiadores mortos perto das cabanas Frog Lake Backcountry. O outro esquiador ainda está desaparecido, mas é dado como morto.
Depois de cinco dias caminhando pela neve profunda e pelo mau tempo, as autoridades anunciaram que encontraram o corpo da nona vítima.
Durante uma coletiva de imprensa na tarde de sábado, o condado de Nevada identificou as vítimas como seis esquiadores e três guias de montanha profissionais:
- Andrew Alissandratos, 34, de Verdi, Nevada, guia na Blackbird Mountain
- Carrie Atkin, 46, de Soda Springs, Califórnia.
- Nicole Choo, 42, de South Lake Tahoe, Califórnia, Blackbird Mountain Guide
- Lizabeth Clabaugh, 52, de Boise, Idaho
- Michael Henry, 30, de Soda Springs, Califórnia, é guia de montanha Blackbird
- Danielle Keatley, 44, de Soda Springs e Larkspur, Califórnia.
- Kate Morse, 45, de Soda Springs e Tiburon, Califórnia.
- Caroline Sekar, 45, de Soda Springs e São Francisco, Califórnia.
- Katherine Vitt, 43, de Greenbrae, Califórnia.
As autoridades consideram-no o desastre mais mortal da história moderna da Califórnia.
“Não há palavras para expressar a gravidade desta perda e nossos corações estão com as famílias das vítimas deste trágico evento”, disse o xerife do condado de Nevada, Shannan Moon, em um comunicado no sábado. “O peso deste evento é sentido por muitos familiares, amigos e colegas, e estamos com eles neste momento difícil.” Lua disse.
A avalanche ocorreu em uma poderosa tempestade fluvial que despejou vários metros de neve nas montanhas de Sierra Nevada. Os socorristas caminharam através da tempestade em gatos da neve e esquis para resgatar os sobreviventes.
Mas os esforços de busca e recuperação revelaram-se demasiado perigosos, levando os socorristas a abandonar os corpos dos esquiadores mortos e a suspender as operações na quarta e quinta-feira.
As autoridades cavaram um caminho na neve profunda para continuar a busca, e os funcionários da Patrulha Rodoviária da Califórnia finalmente encontraram a nona vítima.
O Gabinete do Xerife do Condado de Nevada foi auxiliado pela Guarda Nacional da Califórnia, Parques Estaduais da Califórnia, Gabinete do Xerife do Condado de Placer, Gabinete do Xerife do Condado de Washoe, Serviços de Emergência do Governador da Califórnia, Departamento de Polícia de Truckee e Serviço Florestal dos Estados Unidos.
