Durante uma entrevista transmitida pela rede americana Fox News, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, levantou a possibilidade de o seu país rever os termos da sua participação na NATO, após a recente decisão dos seus aliados europeus relativamente à utilização de infra-estruturas militares em território europeu. Rubio apontou directamente para a recusa de países como Espanha, França e Itália em autorizar a utilização de bases e espaço aéreo para operações militares dos EUA contra o Irão, dizendo que estes limites poderiam mudar a natureza da aliança transatlântica. O alto responsável sublinhou que tais restrições levantam dúvidas se esta relação continua a cumprir o seu propósito, e destacou que esta situação pode levar a uma revisão profunda da relação com a NATO, conforme noticiado pela Fox News.
Segundo a informação explicada pela Fox News, Espanha decidiu não autorizar a utilização das bases norte-americanas em Rota, Cádiz, e Morón, em Sevilha, nem o seu espaço aéreo para operações contra o Irão. Esta posição, que foi defendida pelo Governo liderado por Pedro Sánchez, foi também considerada publicamente pela ministra da Defesa espanhola, Margarita Robles. Este responsável confirmou que a disposição não significa uma violação dos compromissos transatlânticos ou um abandono da responsabilidade de Espanha com dissuasão e defesa mútuas.
Os Estados Unidos criticaram repetidamente as decisões de vários governos europeus de Washington e apontaram a falta de apoio às últimas operações militares americanas e israelitas no território do Irão. A Fox News informou que a colaboração resultou em muitas vítimas e o número oficial é de mais de 2.000 mortos. No entanto, a Human Rights Watch no Irão, sediada nos EUA, registou no seu último relatório que mais de 3.500 pessoas foram mortas, incluindo 244 menores, a maioria civis.
O Secretário de Estado dos EUA questionou publicamente os benefícios da cooperação com os países europeus face à negação do uso de bases e direitos aéreos. Rubio expressou que, depois do conflito no Médio Oriente, os Estados Unidos devem considerar se a NATO ainda representa duas alianças ou se se transformou num acordo em que apenas Washington assume a responsabilidade pela defesa do continente europeu, mas não recebe o mesmo apoio para as suas necessidades estratégicas. Rubio escreveu: “Temos tropas na Europa para protegê-la, mas quando precisamos da ajuda deles não lhes pedimos que lancem ataques aéreos, quando precisamos que nos deixem usar as suas bases militares, a sua resposta é não?”, informou a Fox News.
Durante a entrevista, Marco Rubio sublinhou que a adesão dos Estados Unidos à NATO permitiu, além da defesa, o estabelecimento de bases americanas na Europa para construir forças militares em diferentes regiões. O mesmo argumento foi apresentado anteriormente pelo Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, conforme recordado pela Fox News. Rubio refletiu sobre como seria fácil manter “centenas de bilhões de dólares ao longo dos anos, trilhões de dólares e todas essas forças americanas estacionadas na região, se não tivermos permissão para usar essas bases quando precisarmos delas”, informou a rede.
A posição espanhola foi expressa pela Ministra da Defesa, Margarita Robles, que confirmou que a recusa em participar nestas ações está de acordo com o compromisso nacional, não significa abandonar as obrigações dentro do sistema atlântico. Segundo a Fox News, Robles sublinhou que a Espanha não abandona a sua participação na dissuasão ou na defesa da aliança.
Rubio, que se declarou um dos mais ferrenhos defensores da NATO durante o seu mandato como senador, reconheceu o valor estratégico que a organização ofereceu aos Estados Unidos na última década, tanto em termos de segurança europeia como de projecção militar global. No entanto, segundo a Fox News, sublinhou que esta relação pode perder o equilíbrio se a recusa europeia se mantiver caso os Estados Unidos solicitem acesso a instalações militares em situações consideradas urgentes.
Os meios de comunicação social mostraram também que a tensão entre Washington e as capitais europeias aumentou como resultado do ataque militar ao Irão e do aumento do número de vítimas civis. Embora a posição dos EUA enfatize a necessidade de cooperação e reciprocidade dentro da OTAN, muitos aliados optaram por limitar o envolvimento directo em operações que excedam os seus interesses ou compromissos nacionais. A Fox News destacou que estas restrições renovaram o debate em torno do papel atual da aliança atlântica e do nível de unidade de trabalho entre os seus membros face aos desafios fora do continente europeu.
Rubio concluiu o seu discurso sublinhando a importância de examinar cuidadosamente se as estruturas e mecanismos da OTAN estão alinhados com as exigências da política externa e de segurança dos EUA. As recentes divergências sobre a utilização de bases militares e direitos aéreos poderão mudar as prioridades de Washington para a aliança, à medida que os acontecimentos no Médio Oriente se desenrolam e a resposta dos aliados da NATO é avaliada, conforme relatado pela Fox News.
