Quase todas as partes dos Estados Unidos estão cercadas por condições climáticas severas ou iminentes.
Começou a chover no Havaí. Em breve o sudoeste estará assando em temperaturas de 100 graus todos os dias. Duas tempestades derrubarão pés de neve no norte dos Grandes Lagos. E o temido vórtice polar atacará mais uma vez o Centro-Oeste e o Leste, juntamente com o frio destruidor do Árctico.
Esta previsão de extremos surge num momento em que condições meteorológicas extremas já estão a atingir grande parte do Leste. Na quarta-feira, em Washington, DC, os moradores andavam com jaquetas a 86 graus Fahrenheit. Nevou na quinta-feira.
“Em todos os países, mesmo que não seja necessário ser extremo, veremos uma mudança geral de frio para quente, ou de quente para frio e para quente”, disse Marc Chenard, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Maryland.
O ex-chefe de ciências oceânicas e atmosféricas, Ryan Maue, disse que espera mau tempo em todos os 50 estados.
Calor de três dígitos continua no sudoeste
Uma cúpula de calor se formará no início da próxima semana e permanecerá no sudoeste, triplicando as temperaturas não vistas no início deste ano, disseram Maue e Chenard.
Algumas previsões mostram 98 Fahrenheit em Phoenix na terça-feira, seguido por 103, 105 e dois dias de 107. Em 137 anos de manutenção de registros, Phoenix nunca atingiu 100 Fahrenheit antes de 26 de março e geralmente atinge seu primeiro dia de 100 graus no início de maio, de acordo com o serviço meteorológico, que alertou: “Desde o início deste ano, a temperatura estará mais baixa do que o normal”.
Já começou em Los Angeles, com um clima excepcionalmente baixo de março dos anos 90, que faz com que as pessoas de shorts e regatas procurem sombra onde quer que a encontrem, mesmo que seja tão fina quanto uma sombra clara.
Shane Dixon, 40 anos, geralmente corre cerca de oito quilômetros perto de sua casa em Culver City sem muito esforço, diz ele, com o rosto brilhando de suor e a camiseta enfiada nos shorts. Mas quinta-feira foi difícil por causa do calor, então ele teve que abreviar.
“A parte de trás do meu pescoço derreteu”, disse ele. Mas ele preferia o frio e a neve que cairia em outro lugar.
“Posso literalmente nadar e tomar sol, depois voltarei para casa. Se estiver frio, não posso fazer isso”, disse ela.
Um número frio está atacando o Norte
Na altura em que o calor começa a queimar Phoenix, espera-se que o vórtice polar – um sistema que normalmente mantém o ar frio preso perto do Pólo Norte – envie o frio para o Centro-Oeste e Leste, mesmo ao longo de parte do Sudeste, disse Maue.
Minneapolis oscilará em torno de zero para o mínimo, e Chicago terá um dígito na terça-feira. No dia seguinte, “as temperaturas estarão na casa dos 20 e 20 graus no Nordeste e dos 20 graus no Médio Atlântico”, disse Maue. Até Atlanta pode cair para a década de 20.
As tempestades de neve são uma ou duas
Dois sistemas de tempestades consecutivos – um na sexta-feira e outro de domingo até segunda-feira – passarão pela parte norte do país e pelos Grandes Lagos e entre eles poderão despejar de 3 a 4 pés de neve em alguns lugares, disse Maue.
Este segundo e maior sistema de tempestades verá uma queda rápida e rápida na pressão barométrica – o que significa que o vento está cada vez mais forte – e será qualificado como um ciclone-bomba, o que é incomum para se desenvolver em terra. Normalmente, os ciclones tropicais obtêm energia do oceano quente, mas este irá obtê-la do vórtice polar.
Ao sul da área de neve pesada, no sul de Michigan, há uma chance de uma grande tempestade, disse o meteorologista Jeff Masters, da Yale Climate Connections.
Ventos fortes estão chegando ao Texas
Espera-se que uma área que se estende do sul do Kansas até Oklahoma e do Texas ao Golfo do México tenha ventos sustentados de 60 mph com rajadas mais fortes na noite de domingo, disse Masters.
San Antonio e Austin estão em zonas de ventos fortes, e lugares que não tiveram muita chuva podem ser mais perigosos, disse Masters.
Mesmo o Alasca e o Havaí não são adequados
Maue disse que o Havaí recebe rios atmosféricos com chuvas tão fortes que as inundações serão um grande problema. Oahu está sob alerta de enchente.
E o Alasca geralmente está frio agora, mas será cerca de 30 graus mais frio que o normal, disse ele.
Agora é “a época do ano em que podemos ver algo assim”, disse Chenard. “Mas parece incomum para o que você verá com frequência. Quero dizer, algumas dessas áreas vão bater recordes. Registrar altas temperaturas em março e talvez em várias vezes.”
Na semana passada, tornados mataram pelo menos oito pessoas em Oklahoma, Michigan e Indiana. A previsão de tempestades severas não parece ser grande ou generalizada na próxima semana, mas tempestades perigosas podem se desenvolver “em qualquer lugar, desde o Vale do Mississippi até a Costa Leste” até domingo ou segunda-feira, disse Chenard.
A corrente de jato tornou-se irrelevante
Em sua essência está uma corrente de jato invertida, disseram Maue e Chenard.
A corrente de jato é uma corrente de ar que move o clima de oeste para leste em uma direção semelhante a uma montanha-russa. No geral, os mergulhos são tão suaves quanto uma montanha-russa infantil. Mas agora essa corrente de jato desce quase verticalmente e grita, seguida por uma subida reta.
“Isso significa que você tem muitos extremos próximos uns dos outros”, disse Maue. As tempestades do Pacífico atingem aquela cúpula de calor intenso no sudoeste e são empurradas para norte para escalar o topo da montanha, “ter acesso àquele reservatório de ar frio lá em cima” e depois fluir de volta para o outro lado da cordilheira, em direção ao sul, disse ele.
Muitos estudos relacionaram a atividade incomum dos jatos e dos vórtices polares ao encolhimento do gelo marinho do Ártico e às mudanças climáticas induzidas pelo homem.
Mas há esperança.
“O primeiro dia da primavera é 20 de março e depois disso poderemos nos recuperar”, disse Maue.
Borenstein escreveu para a Associated Press. A redatora da AP, Dorany Pineda, contribuiu neste relatório de Los Angeles.
