Washington – A Copa do Mundo de sexta-feira não poderia ter sido melhor para o nosso técnico Mauricio Pochettino. Numa cerimónia de duas horas no Kennedy, os norte-americanos juntaram-se ao Paraguai e à Austrália, equipas que venceram nos últimos dois meses, bem como aos vencedores do playoff europeu que inclui Turquia, Roménia, Eslováquia e Kosovo.
“Fizemos o nosso trabalho de casa porque é novo”, disse Pochettino. “Sabemos que eles nos conhecem. O mais importante é a evolução e a melhoria de todas as áreas para nós, para que possamos ter a certeza de que seremos mais fortes do que somos agora.
“Mal posso esperar pela Copa do Mundo. Começamos hoje.”
O próximo é o torneio de verão, que terá início no dia 11 de junho no México, onde enfrentará a África do Sul, o maior torneio do mundo, com 48 seleções disputando 194 partidas.
É também a única Copa do Mundo disputada nos Estados Unidos em 32 anos. E para os jogadores, isso significa tudo.
“Você não pode pedir nada melhor. Isso é o que sonhávamos quando crianças”, disse Christian Pulisic. “É importante entrar nisso com a mentalidade de que vamos apenas aproveitar. Vamos tentar absorver toda a experiência.
“É um momento de paz.”
Os Estados Unidos estão em 14º lugar no mundo; Das outras seis seleções sorteadas no seu grupo, apenas a Turquia ficou entre as 25 primeiras.
Os americanos abrirão o torneio contra o camisa 39 do Paraguai, no Estádio SICI
Se os EUA vencerem o grupo, ficarão na Califórnia para enfrentar o terceiro time em Santa Clara, colocando-o no caminho que o levará ao Sofi Stadium para o Quarterfium da Quarerve, uma vez na era moderna.
O meio-campista Tyler Adams disse que ninguém descarta essa viagem.
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Kevin Baxter compartilha suas idéias sobre o caminho dos EUA para a Copa do Mundo de 2026.
“Não há jogos fáceis na Copa do Mundo”, disse ele. “Honestamente, acho que alguns dos nossos jogos mais difíceis em Copas do Mundo anteriores foram contra adversários menores. Mas é bom saber que enfrentamos alguns desses adversários.”
A segunda final verá o time disputar a primeira partida eliminatória em Dallas e, caso vença, seguirá para Atlanta para as oitavas de final.
“Tenho certeza de que você espera ser o favorito”, disse o técnico Tony Popovic no dia 26 de agosto. “Eles esperam seguir em frente como país anfitrião, jogando em casa. Se for esse o caso, estou feliz por eles – contanto que estejamos com eles e nos juntemos a eles.”
Pochettino, porém, disse que não se distrairá com o boato de que o grupo é fácil, porque há duas coisas diferentes para se esperar para vencer e fazê-lo.
“Para aquelas pessoas que dizem ‘você tem que vencer’ antes de jogar – não”, disse ele em espanhol. “No futebol você não ganha no ônibus. Você ganha quando entra em campo.
“Por essa razão, temos de mostrar muito respeito – total respeito – pelos nossos adversários.”
Esquadrão da Morte? Semelhante ao grupo desconfortável
A França, finalista da Copa do Mundo em 2022, agora jogará no grupo mundial em 2026.
(Kevin Dietsch/Imagens Getty)
Se o mesmo não pode ser dito da França, dos Estados Unidos, aos quais se juntaram o Senegal, a Noruega (e Erling Haeland) e o resto da confederação que inclui a Bolívia, o Suriname e o Iraque. Não é um bando de mortes, mas talvez o quarteto mais competitivo do sorteio de sexta-feira.
Outros grupos fortes incluem o Grupo C, formado pelos 30 vezes campeões Brasil e Marrocos há quatro anos, e o Grupo H, com os favoritos da competição e o Uruguai.
A atual campeã Argentina jogará no Grupo J contra Argélia, Áustria e Jordânia, nenhuma das quais está em 23º lugar no ranking mundial.
Com dezoito seleções classificadas para as oitavas de final na história das Copas do Mundo, a margem de erro na primeira fase nunca foi tão grande, uma equipe terá a oportunidade de superar uma partida fracassada – ou até duas – e ainda assim avançar.
Não há lugar como o lar para o México
O México fez isso nas quartas de final das duas Copas do Mundo disputadas no México, história que Javier Aguirre conhece porque a última vez iniciada em 1986, Aguirre começou com a última passagem no último jogo do El Tri.
Assim, com o retorno da competição ao México no verão, Aguirre espera levar o time de volta às oitavas de final.
“Quando jogamos em casa ficamos muito felizes”, disse o treinador em espanhol.
Mas para o fazer primeiro, terão de avançar para um grupo que inclui África do Sul, Coreia do Sul e o vencedor de um playoff europeu que conta com Dinamarca, República Checa ou Irlanda.
“Não é um grupo fácil”, disse Aguirre, que fechou o grupo no ano passado sem fazer testes. “São jogos interessantes, com muitos estilos diferentes e vamos nos preparar para eles.
“Não podemos encarar ninguém levianamente.”
Vencer o grupo dará ao México México para jogar os dois primeiros jogos em casa antes de viajar para o sul da Flórida. A segunda finalização o enviará para Los Angeles e depois para Houston – dois mercados mexicanos – para os próximos dois jogos. A este respeito, o quarto está em Foxborough, Massachusetts.
A Coreia do Sul, treinada por Son Heung-Min, do LAFC, se classificou para 11 Copas do Mundo consecutivas, apenas um ponto atrás de Alemanha, Brasil, Espanha e Argentina. A África do Sul disputou o torneio em 2010, quando sediou o evento.
Trump ganhou o prêmio da paz
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, entrega ao presidente Trump o novo Prêmio FIFA da Paz antes do início da Copa do Mundo na sexta-feira.
(Stephanie Scarbrough/Comunicado de imprensa)
Antes do início do jogo na sexta-feira, o presidente da FIFA, IFANTINO, liderou o presidente Trump, uma novidade para a FIFA
Infantino, que anunciou a criação do prémio anual no mês passado, elogiou as ações de Trump “para procurar a paz em todo o mundo”, incluindo o seu trabalho para implementar o cessar-fogo em Gaza.
“Isso é o que queremos de um líder, um líder que se preocupa com o povo”, disse ele. “Queremos viver num mundo seguro. É isso que estamos fazendo aqui hoje. É isso que estamos fazendo na Copa do Mundo, senhor presidente.
Trump agradeceu a Infantino, chamando o prêmio de “uma das grandes honras da minha vida”.
Dê um tempo
Escreva o calor e a umidade do último verão da Copa Fifa, com temperatura de 90 graus para o jogo da tarde, para regar o jogo e deixar alguns jogadores na miséria. Salve o Sindicato como sindicato dos jogadores, pediu melhor calendário e redução da hidratação para a Copa do Mundo – e a FIFA parece estar ouvindo.
Os organizadores da Copa do Mundo estariam considerando a redução do consumo de água em dois jogos em todos os jogos, mesmo que o jogo fosse disputado em ambientes fechados.
