À medida que a busca por Nancy Guthrie se estende pela terceira semana, crescem as preocupações de que o caminho para encontrar o homem desaparecido de 84 anos esteja esfriando rapidamente.
Os investigadores mantiveram duas pessoas sob custódia desde que Guthrie foi sequestrado de sua casa em Tucson, na manhã de 1º de fevereiro. Mas ambos foram libertados após interrogatório e nenhum suspeito foi identificado publicamente.
As autoridades insistem que o caso continua muito ativo, com o FBI recebendo mais de 19.000 denúncias. Mas o caso está se ramificando em novas direções.
Olhe no México
Fontes policiais disseram ao The Times que os investigadores contataram as autoridades mexicanas no caso por causa da proximidade de Tucson com a fronteira, mas não há evidências de que os sequestradores tenham cruzado com Guthrie.
A fonte falou sob condição de anonimato para discutir o assunto com franqueza.
A casa de Guthrie em Tucson fica a apenas uma hora da fronteira. A fonte enfatizou que o pedido de ajuda do México é para proibir todas as opções, mas não há evidências claras de que Guthrie ou os sequestradores estejam lá.
Natureza da investigação
O DNA nas luvas encontradas a 3 quilômetros da casa de Guthrie, correspondendo ao que o homem mascarado na filmagem da câmera Nest usava, não retornou nada no banco de dados nacional de DNA usado pelas autoridades policiais, CODIS. Evidências biológicas encontradas na casa de Guthrie ainda estão sendo testadas, mas não produziram correspondência no CODIS, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, à Fox News esta semana.
Um doador anônimo ofereceu US$ 100.000 ao 88-CRIME esta semana por informações que levariam os investigadores a prender o suspeito do desaparecimento de Guthrie. Isso se soma a uma recompensa de US$ 100 mil por informações oferecida pelo FBI.
Nanos tentou dissipar as preocupações de que os investigadores não estivessem chegando a becos sem saída, dizendo à NBC News que “enquanto tivermos a chance de seguir uma pista, não será legal”.
“Temos milhares de pistas”, disse ele. “Vamos encontrar Nancy e descobrir quem fez isso.”
Até agora, os especialistas dizem que a melhor coisa para os investigadores resolverem rapidamente o caso é se alguém reconhecer o suspeito no vídeo Nest do homem mascarado visto na varanda de Guthrie na manhã de seu sequestro.
No dia 1º de fevereiro, às 1h47, a pessoa apareceu na porta da casa de Guthrie. O homem usa balaclava, luvas e bolsa. Uma arma estava enrolada na cintura do homem, colocada na frente de seu corpo e facilmente visível.
A certa altura, o homem, que as autoridades dizem ter entre 5’9 “e 5’10” e de constituição média, notou a câmera na varanda da frente e tentou cobrir a lente com a mão. O homem olhou ao redor do quintal em busca de algo bloqueando a câmera antes de se decidir pela vegetação encontrada no quintal.
No vídeo, o homem usa uma mochila preta ‘Ozark Trail Hiker Pack’ de 25 litros que pode ser adquirida no Walmart, segundo o FBI. Os investigadores estão trabalhando com os líderes do Walmart para ver se conseguem identificar quem comprou a sacola.
As autoridades também estão investigando lojas de armas que mostram o vídeo divulgado pelo FBI para ver se alguém o conhece, segundo o departamento do xerife.
Investigadores usam genealogia genética
O DNA encontrado na casa de Guthrie também poderia ser usado como prova neste caso, disseram especialistas.
Embora a aplicação da lei não tenha encontrado nenhum resultado no banco de dados federal, eles também estão usando uma genealogia genética em um esforço para identificar um suspeito no caso.
“Se eles realmente tiverem o DNA do suspeito – o DNA do sequestrador de Nancy – ele será identificado através de testes genéticos”, disse CeCe Moore, genealogista genético e cofundadora da DNA Justice. “É só uma questão de tempo.”
As autoridades poderão comparar o ADN recolhido na casa de Guthrie com uma base de dados acessível ao público contendo a informação genética de milhões de pessoas que a forneceram para investigação de história familiar e outros fins. Então, os investigadores podem encontrar parentes distantes para ajudar a montar uma árvore genealógica que possa apontar para um suspeito.
A tecnologia ajudou a resolver alguns dos casos mais importantes do país nos últimos anos. Os investigadores usaram testes genéticos para identificar Joseph James DeAngelo Jr. como o assassino do Golden State que aterrorizou a Califórnia nas décadas de 1970 e 80. Também foi usado para garantir a condenação de Bryan Kohberger, que foi condenado à prisão perpétua pelos assassinatos de quatro estudantes de Idaho em 2022.
A tecnologia tem suas limitações, mas fontes policiais disseram ao The Times que é o melhor caminho a seguir.
As autoridades policiais não têm acesso fácil aos cerca de 50 milhões de perfis genéticos contidos nas bases de dados Ancestry.com, 23andMe e MyHeritage. As empresas negaram às autoridades o acesso a tais informações e disseram que as divulgariam apenas se fossem obrigadas por uma ordem ou mandado judicial.
Os bancos de dados GEDmatch, FamilyTreeDNA e DNA Justice estão abertos para uso policial, mas contêm menos de 2 milhões de perfis genéticos, disse Moore.
Com menos informação genética para trabalhar, há mais trabalho braçal, mas Moore disse que poderia ser a chave para identificar um suspeito.
“Isso pode acontecer em minutos, horas, dias, semanas, mas não creio que demore muito mais do que isso devido a todos os recursos disponíveis neste caso”, disse ele.
Procurando por seu marca-passo
A aplicação da lei também implantou tecnologia de detecção de sinal para localizar Guthrie.
A Parsons Corp confirmou esta semana que o Departamento do Xerife do Condado de Pima solicitou sua assistência no início deste mês para enviar unidades BlueFly para procurar Guthrie. BlueFly é um sensor Bluetooth e Wi-Fi que pode ser utilizado em veículos aéreos e terrestres para operações de busca e salvamento em ambientes difíceis, fornecendo um mapa de calor para identificar sinais dentro de uma área específica, segundo a empresa.
O BlueFly pode detectar dispositivos médicos como o marca-passo de Guthrie.
