SACRAMENTO — Ligue para o momento que todo treinador teme. Seu craque sofre uma lesão no tornozelo menos de quatro minutos após o início do jogo do campeonato. Maxi Adams, um McDonald’s All-American de Sierra Canyon, precisava de ajuda para limpar a quadra do Golden 1 Center na final estadual da Divisão Aberta contra o Richmond Salesian.
Ele foi levado ao vestiário para avaliação, mas a maneira como caminhou com cuidado não deixou dúvidas de que a noite havia acabado. Ele voltou ao banco usando muletas e enfaixou o tornozelo.
Então, quem se apresentará para ajudar um time tão favorecido que de repente vacilou, perdendo nove pontos no início do segundo quarto?
Durante toda a temporada, o técnico Andre Chevalier colocou em campo um elenco de nove estrelas, e a profundidade ressurgiu quando o ataque começou a se desfazer com a perda de Adams. Steph Kankole fez três pontos. JJ Sati-Greer acertou quatro lances livres. Jordan Mize deu uma enterrada. E o colega All-American do McDonald’s, Brandon McCoy, fez uma jogada de três pontos, dando ao Sierra Canyon uma vantagem no primeiro tempo.
“Ganhe um para Maxi” tornou-se o mantra. Os Trailblazers pisaram no acelerador durante uma sequência de 15-0 no terceiro quarto e venceram por 78-70, conquistando o primeiro título da Divisão Aberta desde a equipe Cassius Stanley-Kenyon Martin Jr. em 2019.
“Todos sabiam que éramos talentosos no início do ano, mas havia muitas dúvidas”, disse Chevalier. “As pessoas pensavam que não ficaríamos juntos. Eles são amigos desde a infância. Quando Maxi caiu, todos se fecharam e disseram que venceríamos Maxi. Penduramos o chapéu e jogamos nove partidas durante todo o ano.”
Maxi Adams, do Sierra Canyon, sentiu dores devido a uma lesão no tornozelo no primeiro quarto no Golden 1 Center, no sábado.
(Greg Stein)
Os Trailblazers abriram com 19 pontos no quarto período, atrás de McCoy, que terminou com 20 pontos e acertou oito de 10 arremessos. Brannon Martinsen fez 13 pontos, Kankole fez 12, Mize e Sati-Grier fizeram 11 cada. Elias Obenyah liderou o Salesiano (29-4) com 27 pontos.
McCoy cresceu no norte da Califórnia e foi exposto principalmente aos muitos jogadores que conheceu ao longo dos anos. Após o jogo, ele pegou uma bola de basquete e enterrou com os companheiros correndo por trás.
“Isso significa muito para mim. Tenho esse objetivo escrito na parede desde o colégio”, disse McCoy.
Kankole foi a surpresa, com três trios saindo do banco na arena da NBA.
“Por favor, estávamos esperando ele atirar”, disse Chevalier.
Kankole disse: “Adoro brincar nos parques infantis. Eles são divertidos.”
A defesa de Sierra Canyon ajudou a produzir 18 reviravoltas. “Eles continuam”, disse o técnico salesiano Bill Mellis.
Brandon McCoy comemora o título estadual da Divisão Aberta com uma enterrada perto de um estudante salesiano.
(Greg Stein)
Foi a temporada que viu o Sierra Canyon (30-1) ficar em primeiro lugar do início ao fim. Poucas equipes chegaram perto de derrotar os Trailblazers além do rival da Mission League, Harvard-Westlake, para quem perderam três vezes. Será a última temporada de Joe Sterling, de Harvard-Westlake, que irá para o Texas como um dos três melhores atiradores.
A temporada será lembrada principalmente pelo talento individual. Quatro jogadores – McCoy, Adams, Christian Collins de St. John Bosco e Jason Crowe Jr. de Inglewood – foram selecionados como McDonald’s All-Americans. Crowe terminou como o maior pontuador de todos os tempos na história do estado com 4.718 pontos.
Destaques de quatro anos – Brayden Kyman e Kaiden Bailey – encerraram sua carreira no Santa Margarita com um campeonato da Trinity League. Eles foram transferidos para o estado de Washington e para a Georgia Tech. O guarda júnior de Damien, Zaire Rasshan, estabeleceu um recorde escolar em uma única temporada com 151 triplos e conquistou o título da Divisão I para o veterano técnico Mike LeDuc.
Palisades e Birmingham, repletos de escalações iniciais cheias de calouros, deram os primeiros passos para ajudar a restaurar a confiança na Seção da Cidade. Eles estão prontos para oferecer um torneio para a seleção sul em 2027.
Jordan Mize, do Sierra Canyon, enterra no jogo do campeonato estadual da Divisão Aberta no Golden 1 Center.
(Greg Stein)
