WASHINGTON – A administração Trump começará em breve a enfeitar pagamentos de empréstimos estudantis inadimplentes.
O Departamento de Educação disse que enviará avisos a cerca de 1.000 mutuários no início de janeiro, com mais avisos chegando em número crescente a cada mês.
Milhões de mutuários são considerados inadimplentes, o que significa que seus pagamentos estão vencidos há 270 dias. O departamento deve avisar os mutuários com 30 dias de antecedência antes de penhorar seus salários.
A agência disse que iniciará ações de cobrança “a menos que os alunos e os pais mutuários tenham recebido aviso e prazo adequados para pagar seus empréstimos”.
Em maio, a administração Trump pôs fim à pausa da era pandémica nos reembolsos de empréstimos estudantis, começando a cobrar dívidas incobráveis através da retenção de reembolsos e outros pagamentos federais aos mutuários.
A medida encerrou o período de carência para tomadores de empréstimos estudantis. Os pagamentos recomeçaram em outubro de 2023, mas a administração Biden estendeu o período de carência por um ano. Em março de 2020, nenhum empréstimo federal estudantil foi tomado para cobrança, incluindo os inadimplentes, até que a administração Trump a alterasse no início deste ano.
A administração Biden tentou várias vezes conceder perdão a empréstimos estudantis, mas os tribunais interromperam esses esforços.
Persis Yu, vice-diretor executivo do Centro de Proteção de Empréstimos Estudantis, criticou a decisão de começar a enfeitar os pagamentos, dizendo que o departamento não conseguiu ajudar os mutuários a encontrar opções de pagamento acessíveis.
“Numa altura em que as famílias em todo o país lutam com salários estagnados e uma crise financeira, a decisão desta administração de enfeitar os salários dos devedores de empréstimos estudantis inadimplentes é cruel, desnecessária e irresponsável”, disse Yu num comunicado. “Com milhões de mutuários à beira da inevitabilidade, esta Administração está a utilizar os seus próprios recursos limitados para cobrar os contracheques dos mutuários em vez de proteger o direito dos mutuários ao reembolso.”
Ma escreve para a Associated Press.
