MINNEÁPOLIS — Os promotores federais de Minneapolis tomaram medidas para retirar as acusações criminais contra dois homens venezuelanos, incluindo um tiro na perna disparado por um oficial de imigração, depois que surgiram novas evidências que minam a versão da história do governo.
Na quinta-feira, a Procuradoria Distrital de Minnesota disse que “evidências recém-descobertas” no caso criminal de Alfredo Alejandro Aljorna e Julio Cesar Sosa-Celis são “inconsistentes com as alegações” feitas contra eles em uma queixa criminal e julgamento no mês passado.
A moção do governo pedia ao juiz uma “demissão com preconceito”, o que significa que as acusações contra os dois homens não poderiam ser restabelecidas.
As deportações pendentes surgem na sequência de uma série de tiroteios de grande repercussão envolvendo agentes federais de imigração, nos quais relatos de testemunhas oculares e provas de vídeo puseram em causa alegações para justificar o uso de força letal. Dezenas de processos criminais contra manifestantes acusados de agredir ou obstruir agentes federais também fracassaram.
Um investigador do FBI disse em um comunicado que os oficiais da Imigração e Alfândega dos EUA tentaram realizar uma parada de trânsito no veículo de Aljorna em 14 de janeiro. Um oficial perseguiu Aljorna que – segundo o governo – resistiu violentamente à prisão.
Enquanto o policial e Aljorna caíam no chão, Sosa-Celis e outro homem saíram de uma casa próxima e atacaram o policial com um furador de gelo e um cabo de vassoura, segundo a denúncia. O policial, cujo nome não consta dos autos, disparou sua arma, atingindo Sosa-Celis na coxa direita. Os homens fugiram para uma casa próxima e foram presos.
Um pedido de comentário do procurador dos EUA em Minnesota recebeu uma resposta automática na sexta-feira dizendo que o escritório não tem mais autoridade de informação pública. Houve uma onda de demissões no gabinete do procurador-geral federal desde que a administração Trump lançou a Operação Metro Surge, um esforço de fiscalização da imigração visando as Cidades Gêmeas. O Departamento de Justiça de Washington não respondeu a um pedido de comentário.
No dia seguinte ao tiroteio, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, atacou o governador de Minnesota, Tim Walz, e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, acusando os democratas de “encorajar a obstrução e os ataques às nossas autoridades, o que é um crime federal, um crime”.
“O que vimos ontem à noite em Minneapolis foi uma tentativa de matar autoridades federais”, disse Noem em comunicado de 15 de janeiro. “Nosso policial foi agredido e atacado por três pessoas, que o espancaram com uma pá de neve e um cabo de vassoura.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu a um pedido de comentário sobre se Noem mantém essas declarações à luz da retirada de todas as acusações contra os homens.
As lacunas no caso da acusação foram encontradas
Uma moção de uma página quinta-feira para rejeitar as acusações não detalhou as novas provas, mas o caso do governo começou a ser desvendado durante uma audiência de 21 de Janeiro para determinar se os réus poderiam ser extraditados enquanto se aguarda o julgamento.
No julgamento, os relatos dos oficiais do ICE sobre o tempo que antecedeu o tiroteio diferiram dos depoimentos de dois réus e três testemunhas. Os relatos dos funcionários do ICE de que ele foi submetido a vassouras e pás de neve não foram corroborados pelas evidências de vídeo disponíveis.
Aljorna e Sosa-Celis negaram ter atacado o funcionário com vassoura ou pá de neve. Nem as provas de vídeo nem os depoimentos de vizinhos e colegas de trabalho dos homens apoiam o relato do trabalhador de que ele foi atacado com uma vassoura ou pá ou que um terceiro estava envolvido.
O advogado de Aljorna, Frederick Goetz, disse que Aljorna tinha uma vassoura na mão e jogou-a no advogado enquanto ela corria em direção à casa. O advogado de Sosa-Celis, Robin Wolpert, disse que ela segurava uma pá, mas estava entrando em casa quando o policial atirou nela e a feriu. Os advogados dos homens disseram que o caso da promotoria se baseava inteiramente no depoimento do operador que disparou a arma.
Nem Aljorna nem Sosa-Celis tinham antecedentes criminais violentos. Ambos trabalhavam como entregadores do DoorDash à noite para evitar encontros com agentes federais, disseram seus advogados.
Aljorna e Sosa-Celis recuaram para uma casa próxima e barricaram a porta para impedir a entrada de agentes federais, disseram agentes do FBI. Policiais federais usaram gás lacrimogêneo para tentar expulsar os homens de suas casas, acrescentou. Preocupados com a segurança das duas crianças em casa — ambas com menos de 2 anos — Aljorna e Sosa-Celis entregaram-se às autoridades.
Biesecker e Brook escrevem para a Associated Press. Biesecker relatou de Washington.
